Чужие крылья
Шрифт:
Никто ничего не спросил, но я решила пояснить более развёрнуто, чтобы не вызвать ненужных домыслов и паники:
– Если бы мы оказались на периметре, было бы меньше возни: обошли бы территорию, остановили распространение последствий Охоты и постепенно бы уменьшали площадь, пока бы не ликвидировали последствия полностью, а сейчас придётся повозиться.
– Например?
– уточнил Вьёрд.
– Смотри, источником проблем по сути является дорога, по которой шла Охота. Если поработать с местом и изменить вектор, то вместо распространения получим стягивание.
– Тогда нежить рванёт
– Верно, - подтвердила я, - именно так она и поступит.
Парень на секунду задумался и тотчас выдал:
– Предлагаю идти к периметру. Не нужны нам сложности с векторами, походим — не развалимся.
– Не получится, - возразил Вьёрд.
– Пока мы блокируем одно направление, по другим скверна продолжит расползаться. Проблему бы решил транспорт. Есть идеи?
Никто не ответил, так что пришлось проявлять инициативу:
– Ездовая нежить. Как минимум двух особей я вполне могу подчинить.
– Осталось их поймать, - закончил мою мысль Вьёрд.
Я пожала плечами, подманить тоже вариант, и сосредоточилась на карте. По идее мы недалеко от холма, где началась Охота. Пожалуй, туда и нужно двигаться. Возражать никто не стал, мы рассыпались цепочкой и двинулись вдоль реки. Показывать дорогу доверили Вьёрду. Я хоть и узнавала места, ориентировалась гораздо хуже тролля. Ночью, верхом на тени, мне было несколько не до запоминания маршрута.
Не знаю, как остальные, а я отчётливо ощущала ауру смерти. Присмотревшись, увидела висящие в воздухе едва заметные клочки Тумана. Направила на ближайший завиток жезл, попыталась втянуть Туман, демонстрировать умение работать «голыми руками» совершенно излишне. Я успела заметить, что в Туман примешано нечто чужеродное, навершие жезла треснуло, и пару секунд спустя инструмент рассыпался на части.
– Упс.
Сокурсники никак не прокомментировали неудачи, самый бойкий напряжённо уточнил:
– Возвращаемся?
– Нет, с чего бы? Идём дальше, - а параллельно я пытаюсь разобраться, что случилось с жезлом, а ещё точнее, что за магия была применена во время Охоты.
Да, могла бы догадаться, что всё не так просто. Если бы жезлы можно было подзаряжать Туманом на местах, где прошла Охота, некромантия бы не исчезла. Мы спокойно прошли метров десять, и вдруг Вьёрд остановился:
– А где Марс?
Чёрт! Почему Вьёрд заметил, что один из членов группы пропал, а я -нет?! Я завертелась на месте.
– С нами шёл ближе всех к воде, - промямлил безымянный.
Опомнившись, раскинула поисковую сеть. Кроме сокурсников, живых разумных рядом быть не должно. Вьёрд, как и я, запустил поисковое заклинанием. Результат получили оба с разницей в несколько мгновений:
– Там!
– указал Вьёрд, я кивнула, и мы рванули к Марсу.
Я увидела парня почти сразу. Он стоял по колено в воде и смотрел в воду.
– Хей!
– рявкнула я.
Парень с трудом повернулся к нам. Что-то, прячущееся в воде, его притягивало, словно магнит иголку. Вьёрд на бегу выпустил заклинание. Марсу заметно полегчало, он сделал шаг назад, и в этот момент из воды выпрыгнула мёртвая эльфийка, показавшаяся мне смутно знакомой. Виденная мною утопленница? Марс отвлёкся на неё,
– Ты как?
– я сосредоточилась на защите, к парню подошёл Вьёрд.
– Не знаю. Оно меня звало… Что это было?
– Смерть.
– Если ты в норме, давайте идти дальше. Держимся рядом.
Возражений не последовало.
Вести группу стало страшнее в разы. Ещё недавно ответственность, которую я воспринимала несколько абстрактно, обрела вполне чёткие контуры: Марс рядом с нами, Марс пропал, Марс во власти нежити в шаге от смерти.
Я сформировала дополнительный купол, закрывающий ещё и от ментальных атак. Боялась когтей, а нарвалась нежить, умеющую завораживать. Опять минус мне, должна была быть готовой к подобным сюрпризам. Стыдно перед собой и перед Каром Ярисом, попрошу орка досконально разобрать со мной все ошибки и недочёты. Впрочем, самоедство не мешало мне следить за местностью. На нас дважды попытались напасть. Оба раза Вьёрд выжег нежить огнём. Не знаю, была ли в тех существах хоть капля разума, больше всего они напоминали бешеных тварей. Даже объятые огнём, они рвались к нам, желая крови, а не спасались бегством.
На третий раз нам повезло. Нежить неизвестного вида, отдалённо напоминающая помесь волка и медведя, не проявляла никаких признаков агрессии. Быстрая диагностика показала, что зверь и впрямь безобиден. Самое главное, добывать энергию для продления существования сам он не мог, следовательно, очень скоро он прекратит своё существование естественным путём. Что же, пять минут работы, и у нас есть не слишком удобный транспорт.
– Вчетвером уместимся?
– Должны, - кивнул Вьёрд.
– Варя, ты садись ближе к голове и управляй им. Я сяду сразу за тобой и слежу, чтобы ты не упала. Вы, ребят, страхуете друг друга.
Усидеть на нежите было бы настоящей проблемой, если бы не магия. Тролль показал заклинание, позволяющее «прилипнуть» к спине ездового животного. Я отдала приказ двигаться. Зверь плавно разогнался.
Мне было проще всех, зверь не первый мой мёртвый транспорт, так что через некоторое время мы вышли к границе района. Уже на месте поняла, что периметр придётся расширить. Ничего, справлюсь.
– Что-то не так?
– Вьёрд заметил моё напряжение.
– Похоже, нам придётся поработать в связке. Я начинаю плести матрицу заклинания, стабилизирую участок, ты подхватываешь, а я перехожу к следующему. Согласен?
– Энергия?- практично уточнил Вьёрд.
– Моя, напитываю матрицу перед финальной стадией стабилизации.
– Готов.
– А нам что делать?
– подал голос всё ещё чуть бледный Марс.
– Держать защиту, - ответила я.
Доверия сокурсники не вызывали, но, поскольку альтернатив нет, придётся положиться на них, а ещё на купол, который я до этого поставила, и на амулеты, висящие на шее. Я даже не стала спускаться на землю, так и осталась верхом. Отработанное под присмотром Лойды плетение получалось почти без усилий. В принципе, можно было всё сделать самой, но зачем отказываться от помощи? Вьёрд идеальный партнёр, благодаря ему работа ускорилась в разы.