Чужак. Охотник
Шрифт:
– А ты почему подвязку не бросила?
– Я же не готова с ним переспать этой ночью, – улыбнулась Таня.
– Значит, целовать девушку в щечку верх неприличия, а объявить о своем желании потрахаться это нормально. А почему именно этой, а не следующей?
– Сравнил этикет и обычай, о котором благовоспитанная леди совершенно не подозревает.
– Ню-ню.
– А предложение действительно только на эту ночь, завтра победитель может быть уже другим.
Женский инстинкт продления рода от сильнейшего самца, оформленный под обычай.
– Победитель великолепный, несравненный, грозный, могучий и отважный сэр Дарин барон эл Нерт.
Подбежавшие маршалы сняли с победителя
– Что с ней, – наклонился я к уху рыжика.
– Приемная дочь короля Мелора. Как и княгиня, гостья турнира. Говорят, что она постоянно носит не снимаемую личину. Разное болтают, от того, что она жуткая уродина, помеченная Падшим и не может избавиться от проклятья, до того, что она нелюдь. Фантазия безгранична. Уж она точно не нелюдь.
– А почему она вышла?
– Венец королевы красоты, – усмехнулась Таня, – снимает любое заклятие личины. Так он сделан. Старый артефакт.
Понятно, логика в этом есть. Выберут, а она оказывается крокодил. Абыдно да, особенно натуральным красоткам, пусть и подправленным магией, возможно подправленным. А Танюха знает, о чем говорит. Княжество граничит с королевством. Узелок на память.
– А сейчас доблестный, могучий, красивый и справедливый сэр Дарин выберет королеву красоты.
После объявления герольда суматоха затихла. Симпатичные девчонки закончили глядеться в зеркало и прильнули к перилам.
Тишина.
Сэр Дарин, светловолосый громила, начал объезжать трибуну. Нигде подолгу не останавливаясь, он внимательно вглядывался в лица.
– Показуха, – фыркнула Таня, – он выберет дочь короля Веларии, принцессу Асмину. Между Литией и Веларией сейчас разногласия по поводу границы. Нашли в забытом Создателем месте серебряный рудник, как раз там расположенный. Короли хотят договориться полюбовно. Поженят детей и в последний день турнира объявят о помолвке. Вот поэтому, столько представителей королевских домов сюда и приехало. И княгиня в том числе. Официально никто ничего не знает, так, заехали на турнир и совершенно случайно оказались на помолвке. Одни сердечно поздравляют молодых, а другие занимаются политикой. А сэр Дарин, как один из фаворитов турнира, как верный дворянин и драпиер [59] королевского ордена, как фаворит короля Литии наверняка получил инструкции.
59
См.. рыцарские ордена.
Понятно, в моем мире на таких вот неформальных вечеринках и решались многие вопросы, которые потом оформлялись в договора. А королева красоты… Принцесса Асмина симпатичная девчонка и титул королевы турнира ей к лицу. А вот то, что здесь ради политического подарка не пользуются грязными методами, мне очень нравится. Сэр Дарин победил честно.
Рыцарь остановился напротив королевской ложи. Венец взлетел с его руки и оказался на голове у принцессы. Стадион взревел.
– Королевой красоты объявляется принцесса Асмина, – заорал герольд. – Все присутствующие приглашаются на праздник.
Демократично. Раз в год высокородным можно и спустится до простого народа.
Учитывая, что парк окружен стеной, а на воротах тотальная проверка въезжающих дворян, из-за этого я и опоздал, то мелкого криминала здесь быть не должно. Убийцы могут, вон, сколько гвардейцев, а воры нет. Простолюдины вообще предъявляли гвардейцам пропуска на себя и свое семейство, подписанные синдиками цехов и гильдий, и
Утолив первый голод и жажду, я стал понемногу осматриваться. Знания это хорошо, но никакая теория не заменит практику. А тут есть чему поучиться. Манеры, движение, правила общения. Все это для окружающих меня людей было привычно и естественно. Я не смотрелся белой вороной, нет. Но приходилось контролировать себя и подстраиваться под нужный ритм.
– Влад, – Татьяна, прервав легкий флирт с баронетом, подошедшим от соседнего стола, поманила меня к себе. – Проводи княгиню.
Ну вот, началось. Я подошел к княгине и предложил руку. Поставив бокал и промокнув губы салфеткой, Лаэра встала.
– Барон, я хочу отдохнуть.
Поговорить ты хочешь, ну пойдем. Я повел девчонку к беседке. Присев она внимательно посмотрела мне в глаза.
– Кто ты такой, Влад?
Я доблестно молчал.
– Моя семья никогда не принимала ринийского соглашения, тем более, что среди охотников очень мало простолюдинов, но всегда относилась к ним с огромным уважением. Двести лет назад охотники из Белгора уничтожили печать Падшего на земле моего рода. Оттуда веками выползали твари и убивали всех подряд. Я выросла на рассказах об этом событии, рассказах о великолепных воинах, о героях. После него наш род стал возвращать свое могущество. Я всегда мечтала посмотреть на Вашу цитадель. Я приехала в Белгор и встретила тебя. Потом оказалось, что я встретила простолюдина, племянника трактирщика. Потом я увидела великолепного воина, мастера гильдии охотников. Потом дворянина, барона эл Вира, племянника бывшего магистра гильдии, сэра Матвея барона эл Тори.
Она замолчала. Матвей сэр и барон, фиолетово. Сэров и баронов как грязи. Он мастер, он магистр гильдии, по неизвестным для меня причинам, отказавшийся от своего поста. У меня были на счет этого мысли, но я никогда не стремился узнать его прошлое. Зачем?
– Сэр Берг эл Тариса, – продолжила она, – любезно просветил меня по поводу семьи моего спасителя. Не удивляйся. Допросы предателя и моих несостоявшихся убийц были проведены сэром Бергом в присутствии Ивера. Ты меня спас, а не стража. В корчме и у погани. Хотя делал все, чтобы об этом не было известно.
А зачем мне это делать. Помимо всего прочего гильдия должна оставаться вне политики, по крайней мере, внешне.
– Я посылала за тобой дважды. Ты подчеркнуто игнорировал меня.
Игнорировал, как же. Эта неделя для меня слилась в один сплошной кутеж, прерываемый сексуальными излишествами.
– Побывав в Белгоре, я стала немного понимать. Для тебя важнее то, что ты охотник, а не барон.
Правильно. Отношение к громким титулам, особенно после волны девяностых, у меня своеобразное, а охотником я стал сам.