Четырнадцать в цель
Шрифт:
В остальном обучение шло удачно. Грэй был доволен каждый раз, когда Андрей демонстрировал очередной магический плод своей дикой фантазии, и заверял подопечного, что такими темпами он уже через месяц сможет прижать к ногтю всех магистров этого материка. Конечно же, юноша понимал, что полуэльф преувеличивает. Если простые заклятия Андрей мог создавать в неограниченном количестве, то серьёзные отнимали столько сил, что уже после трёх он падал чуть ли не замертво. Впрочем, начинающего волшебника несказанно радовал уже тот факт, что после выхода из долины он будет не бесполезным балластом, который тащат через весь континент, а полноправным членом команды, способным принести немалую пользу.
Дни пролетели совершенно незаметно, и Андрей был изумлён, когда услышал от Грэйлона,
– А нельзя ещё задержаться? – чуть ли не умоляюще попросил он. – Я хочу попробовать отыскать эту пулевую зависимость.
Этот вопрос сейчас волновал юношу больше всего. Выяснилось, что выпускаемая сила с каждым выстрелом возрастает непропорционально. Так, если разрядить барабан за раз, можно было получить выброс, десятикратно превосходящий энергию от одного выстрела, а все четырнадцать зарядов давали примерно сорокакратную мощь. Кроме того, Андрей подозревал, что эти значения постоянно меняются.
– Нет, мы должны идти, – покачал головой полуэльф. – Сейчас нас пытаются отыскать среди путников, покидающих Ширан, но вскоре начнут прочёсывать и само княжество. Я не знаю обо всех возможностях Равола, но то, что он владеет магическими способами шпионажа, это факт. А поскольку за эту неделю мы очень сильно насытили здешний воздух магией, отыскать нас тут – раз плюнуть. Вообще я искренне удивлён, что никто из окрестных волшебников до сих пор сюда не прибежал.
Возразить Андрею нечего было, и он, грустно вздохнув, с ещё большим усердием приступил к последней тренировке. Юноша уже сформировал своё персональное оружие, которое, не мудрствуя лукаво, назвал «божественным копьём». Оно представляло собой потоки пламени, которые были заключены в воздушный чехол, сделанный в форме веретена. Направленный в цель воздушный наконечник пробивал броню, после чего оболочку срывало, а пламя сжигало цель изнутри. Остальные приёмы, придуманные Андреем, были рассчитаны не на точечные цели, а на массовое поражение толпы врагов.
Утро следующего дня застало отряд за сборами. Пока Ларри извлекал из тайников, которые пришлось сделать после злополучного землетрясения, спрятанные припасы, Грэй заставил Андрея быстренько повторить пройдённый материал. Конечно, сделать первоклассного мага всего за неделю, даже с учётом таких могущественных артефактов, вряд ли бы получилось, но даже в нынешнем состоянии юноша уже мог с лёгкостью справиться с чародеем уровня Шиша или подмастерья Равола. Контроль и формирование заклинаний были, пожалуй, самыми главными из приобретённых умений. Однако чего-то не хватало... Андрей рассеянным взглядом обшаривал окрестные скалы, немногочисленные кустарники, ручьи, клубы пара от источников, и тут его осенило.
– Грэй, мы должны снова подняться на ту скалу наверх! И, пожалуйста, не спрашивай зачем!
– Надо так надо, – удивлённо произнёс полуэльф. – Ларри, в принципе, всё собрал, так что выдвигаемся.
Забравшись на площадку, с которой они неделю назад впервые осмотрели тренировочный полигон, полуэльф и проводник непонимающе уставились на спину юноши, который зачем-то подошёл к краю и неподвижно замер. Андрей разглядывал долину, столбы, источники, скалы, но видел их совсем по-другому. Облик гор менялся перед его глазами со страшной скоростью, каждая ложилась на своё место, и парень терпеливо ждал, пока этот процесс закончится. Момент был всё ближе, ближе и наконец… Резким движением Андрей выхватил из кобур свой оружейный дуэт. Чувства парня обострились до предела: он замечал каждую мельчайшую трещину, слышал биение сердца мелкой птахи, парившей в небесах, а на какой-то момент ему стали доступны мысли Грэя, старика и даже волшебных пистолетов. Андрей отчётливо почувствовал суровую малоподвижную мощь Левого револьвера и жизнерадостность Правого. И что важнее всего, юноша знал, что в эту минуту его магическая сила возросла тысячекратно.
Энергетическая мощь револьверов была настолько высока, что пули разметало на атомы ещё в стволах. Четырнадцать выстрелов, направленных в воздух, отозвались единым эхом, а через мгновение Андрей выкрикнул заветную фразу. Это было не обычное «четырнадцать
– Теперь можем уходить, – спокойно произнёс юноша, опуская оружие. – Я всё сделал.
Ларри просто остолбенел, не в силах ничего произнести, но Грэйлона, много чего повидавшего за свою тысячелетнюю жизнь, ошеломить было тяжелее. Мрачно ухмыльнувшись, полуэльф ехидно поинтересовался:
– А как насчёт вдохновенной речи для потомков? Так сказать, для завершения божественной деятельности?
Юноша промолчал. Подходящих слов у него было.
На обратном пути они почти не разговаривали, слишком сильным оказалось впечатление от содеянного Андреем. Сам юный волшебник, не раз прокрутив случившееся в голове, пришёл к мнению, что стал всего лишь игрушкой в руках местных божественных сил, и это было неприятно. Правда, само деяние, пожалуй, можно было занести в список праведных. На секунду зажмурив глаза, Андрей снова вспомнил изменённую долину. Её форма осталась прежней, но вот содержание… Каменистое дно было изрезано изящными дорожками и заставлено невесть откуда взявшимися беседками. Большая часть источников превратилась в фонтаны, а у оставшихся водоёмов появились бортики из мрамора, ступенчатые спуски и даже скамейки по берегам. Гигантские каменные столбы превратились в статуи. Это очень напомнило штурм инквизиторской цитадели, хотя на этот раз скульптуры представляли собой не грязных орков, а прекрасных девушек, юношей и ещё настолько причудливых персонажей, что юноша понятия не имел, как мог таких придумать – огромные каменные люди в каких-то жутких нарядах из перьев, вздымающие копья к небесам… Изменилась даже скудная чахлая растительность этого места: травинки стали пышными кустарниками, а кустарники – цветущими деревьями. В общем, полупустынная долина преобразилась в прекрасный ухоженный сад, эдакий райский уголок. Не хватало лишь беломраморного дворца, что возвышался бы над этим великолепием…
– Да успокойся, – прервал раздумья подопечного Грэй. – Ничего плохого ты не сделал. Лучше скажи нам, эта долина теперь должна оставаться девственно нетронутой или ты разрешишь её посещения?
– Мне кажется, – призадумался Андрей. –Люди, эльфы и гномы должны увидеть это место и проникнуться его красотой.
– Я так и думал, – полуэльф кивнул Ларри, и старик наконец-то улыбнулся:
– Как вернёмся домой, сразу же отправлю сюда своего младшего сына. Он почему-то не воителем, а торговцем стал, так что этот сад по его части. Пускай выкупит землю и паломничества что ли организует.
– Предупреди его, чтобы был осторожен, это всё-таки святое место, – произнёс Грэй. – Мало ли какие привидения могут там завестись. А то ещё и боги обидятся.
Дальнейший путь был проделан молча. Манипуляция, ранее считавшаеся по плечу только титанам, богам и могущественным архимагам, и обратная дорога изрядно утомили юношу, и он в очередной раз мечтал лишь о постели. Спать парня отпустили сразу по прибытии в крепость, правда, отдых продлился недолго. Через три часа безжалостный наставник разбудил Андрея и потребовал присутствия новоявленного волшебника на празднике в честь окончания обучения. Возражения не принимались, и юноше пришлось, ругаясь на всех эльфов вместе взятых и на одного в частности, продрать заспанные глаза, умыть лицо и отправиться в Реттон. Правда, на этот раз посчастливилось ехать с комфортом на быстром двуконном экипаже. Дорога до города заняла около часа, за это время Андрея разморило, он снова задремал и окончательно пришёл в себя лишь внутри какого-то трактира.
Пирушка, организованная кланом Ларри и Грэйлоном, была в самом разгаре, когда внутрь вбежал взволнованный мальчишка и шепнул пару слов на ухо хозяину. Тот, побледнев, бросился к Грэю и принялся что-то ему втолковывать. Все разом смолкли, бросив недоумённые взгляды в сторону трактирщика и полуэльфа, но эту тишину вскоре нарушил громкий крик с улицы:
– Драконы! Все сюда! Драконы!
Народ не пришлось долго уговаривать, и в течение минуты таверна опустела. Последним выбежал хозяин, едва ни забывший запереть заведение.