Четыре ветра
Шрифт:
– Нам необходимо метель укротить.
– И всего-то! – радостно воскликнул старик.
И Серёжа выдохнул с облегчением: «Значит, дело плёвое, старик обязательно поможет!».
– Ну милые вы мои! Я уж давно не по этой части. Так что ничем помочь не могу. До свидания.
– Но как же? Ведь вы… ведь мы… ведь он… – Галактион был настолько растерян, что не находил слов.
– Мы, вы, они, оно, – передразнил противный старик. – Сказал не могу, значит, не могу. Чего я зря обещать-то буду? Всё. Пока. Мне работать надо.
Старик
– Получается мы зря шли сюда, – печально проговорил Галактион.
– Ну, значит, получается. Хотя я ещё не разучился одномоментные желания исполнять. Вот ты малец, чего сейчас больше всего хочешь? – обратился старик к Серёже.
Серёжа прислушался к себе. Пить! Больше всего на свете он хотел пить.
– А вода есть у вас?
– Пить, что ли хочешь? – догадался старик.
– Да.
– Этого добра навалом. Там во дворе колодец, пей на здоровье. Это всё что я могу для тебя сделать. Прощай.
Серёжа, не зная, что делать дальше, топтался на месте. И тут вступил Маркелл:
– Так друзья, я вижу переговоры зашли в тупик. Выйдите пока на минутку, мне с дедушкой поговорить надо с глазу на глаз.
– Я никуда не пойду! Я представляю Серёжины интересы, и ты будешь говорить только в моём присутствии, – строго заявил Галактион.
– Ты уже напредставлялся! Иди и Серёгу уведи. Мне со стариком пошептаться нужно.
После тесной, душной, насквозь пропахшей берёзовыми вениками хибарки, раскалённый воздух пустыни показался свежим и прохладным. Серёжа осмотрелся, но колодца не увидел.
– Я знаю, где колодец, – виновато проговорил Галактион. – Пойдём вместе, я тоже пить хочу.
Небольшой песчаный бугорок обозначал колодец. Так вот почему Серёжа не заметил его. Рядом с колодцем валялось старое ржавое ведро к дужке которого была привязана верёвка. Побросав вещи, крепко взявшись за конец верёвки, Серёжа бросил ведро в пропасть. Колодец был таким глубоким, что ведро летело целую вечность, однако, сигнала приближения к заветной цели всё не было. Наконец, ведро вроде бы натолкнулось на преграду. Серёжа потянул – тяжело, значит, вода в ведре! На помощь пришёл Галактион и они вдвоём стали поднимать ведро к свету.
Когда ведро было поднято на поверхность оказалось, что воды в нём практически нет. Чтобы не смотреть как Сережа, запрокинув пустопорожнее ведро пытается по каплям сцедить воду в рот, Галактион сел на песок и стал чертить на нём замысловатые узоры.
– Тут совсем ничего не осталось… – растерянно проговорил Серёжа. – Давай ещё раз опустим.
Галактион тихо возразил:
– Ведро дырявое, сколько бы мы его ни опускали, результат будет один и тот же.
В сердцах отшвырнув ведро, Серёжа сел на песок, уткнул лицо в колени и горько заплакал.
– Зачем, зачем ты сюда меня привёл? Зачем? Этот противный старик только и может что обманывать. Он сказал, что воды полно! Да, полно! Но как её достать?! Я
– Может, у него есть другое ведро?
Серёже ужасно хотелось пить, ведь он только раздразнил себя, но просить не хотел. И не потому, что был такой гордый, а, потому что знал – напрасно всё. Старик хитрый и ни за что не даст им другое ведро.
– Я хочу домой, – заявил Сережа, перестав плакать.
– Подожди, может, этому аферисту удастся договориться.
– Я пошёл. Ты со мной?
Серёжа зашагал в ту сторону, откуда они пришли. Правда, довольно скоро от его решимости не осталось и следа. Одному идти было страшно. А что если он заблудится? А что если не сможет выбраться из картины? А что если он наступит на змею? А что если змея его укусит? Мысль о змеях заставила остановиться. Серёжа обернулся и увидел, что Галактион идёт за ним, правда, на почтительном расстоянии. Он также увидел, что вышедший из хибарки Маркелл, призывно машет лапой.
– Может, пойдём к нему? – предложил Серёжа. – Вдруг он и вправду договорился?
– Это куда вы отправились? – полюбопытствовал Маркелл, едва Серёжа и Галактион подошли к нему. – Я тут работаю в поте морды, а они сбежать решили.
– Мы решили прогуляться, – сказал Серёжа и покраснел.
– Для прогулок сейчас неподходящее время. Я обо всём договорился. Эй ты где? – позвал Маркелл старика.
Из домика вышел старик, в руках у него была большая корзина.
– Так тут я, тут. Чего шумишь? С ними ведь никакого сладу нету теперь! Да и силы мои на исходе. Вот раньше бывало…
– Дед, мы же договорились, – упрекнул Маркелл.
– Ах, да, помню. Ну так вот, гости дорогие, чем, как говорится, богаты, тем и рады, примите в дар.
Старик буквально светился от счастья.
– Это всё что осталось. Сейчас ведь экология нарушена, власть моя ослабла. Нету у меня теперь над ними никакой власти. Так-то.
– Над кем? – спросил Серёжа.
– Так над ветрами. Я ведь раньше-то, кем был? Раньше я был Распорядителем Ветров, Вьюг, Буранов ну и Метель меня побаивалась. Они у меня голубчики во где сидели, – старик сжал сухонький кулачок.
Серёжа всё ещё ничего не понимал, а старик продолжил:
– А сейчас власти у меня никакой, потому как экология нарушена. Они паршивцы бунтуют, своевольничают, что хотят, то и делают. Начальство над собой не признают. Вьюги, Бураны разлетелись, а Метель, вообще, даже в гости не залетает, не командир я им. Эх, жизнь! Ну бери, пока не передумал.
– А что в корзине?
– Узелки.
– А что в узелках?
– В узелках-то? Так там ветры. Четыре штуки. Эти самые смирные, потому-то и подзадержались у меня. Остальные давно разлетелись, я уж и не знаю где какой. Вот так-то. Вот она благодарность! Я ночей не спал, всё старался лучшее направление им задать. А они неблагодарные забыли меня, никакой помощи на старости лет. Вот раньше…