Четверка

Капустин Вад

– Да это же сам О..., - в этот момент взгляд его упал на второго гостя хозяина, он подавился еще не названным именем.

На первый взгляд спутник эльфа выглядел странно. На второй - точно так же. То, что Лечила сначала принял за горб, оказалось сложенными за спиной большими белыми крыльями - рядом с эльфом сидел белокрылый незнакомец из пророчества. Похожий на эльфа, но не эльф. Темные брюки его очень напоминали обычные джинсы, а вот как швее, украсившей белую шелковую рубаху пышными воланами и складками, удалось решить проблему с крыльями, мальчишкам разглядеть

не удалось - недоэльф сидел к ним лицом.

Белокрылый что-то вдохновенно доказывал слушателям, так убедительно, словно собирался продать им что-то совершенно ненужное. При каждой эмоциональной реплике крылья за его спиной чуть вздымались, а белые перья забавно топорщились.

В третьем из сидевших на веранде Сашка опознал, по умолчанию, сильно искаженного воображением базарного художника Бонвана. Хорошо, что опознавать его пришлось не по кружке. Крепкий и широкоплечий, волшебник вовсе не выглядел стариком, и в его короткой полукруглой бороде даже не было проседи. Исчезла, правда, и порожденная воображением художника шапка пышных кудрей - их место заняла обширная лысина с редким ободком волос по краям. Умные голубые глаза вполне могли принадлежать какому-нибудь немолодому питерскому мастеровому, не растерявшему с возрастом незаурядного чувства юмора. Сашке почему-то пришло в голову, что именно таким когда-нибудь станет Гусь, когда помудреет и состарится. Впрочем, они ведь имели дело с великим волшебником, и не исключено, что его истинная внешность скрывалась под личиной: тогда или сейчас.

Бонван с усмешкой смотрел на белокрылого, время от времени прерывая его монолог ехидными репликами.

На мальчишек никто не обратил внимания, и они подошли поближе, прислушиваясь к разговору.

Белокрылый, наконец, умолк, и двое гостей теперь внимательно слушали хозяина.

– Ты, телохранитель, уж не знаю как, уболтал Оберона на этот турнир, - говорил Бонван.
– Предлагаешь ему помериться силой с иномирскими магами. И не только ему, но и мне. А все зачем? Чтобы доказать, что наши маги сильнее всех. Коли мы победим, значит, мы лучшие и получим контракт с Землей. А вот ты уверен, что мы - лучшие?

Белокрылый ангел закивал, подтверждая.

– А вот я не уверен. Разве знаешь ты силу иномирских магов? Ведь на самом деле, даже здесь, на Буяне, нас, лучших, трое, - с прежней усмешкой продолжал волшебник.
– Это не только я и Оберон, но еще и Саламандр.

– Давай не будем о Саламандре, - возразил эльф.
– Достаточно нас двоих. Мне лично просто интересно увидеть силу иномирских волшебников.

– Всем нам интересно не только увидеть силу иномирских магов, но и победить, - возразил Бонван.
– Но вот контракт с Землей, кому он нужен? Зачем?!

Попаданцы настороженно переглянулись.

– У меня глюки, или он сказал "Земля"?
– тихо спросил Витька.

– Я тоже это слышал, - подтвердил Гусь.
– Думаешь, вон тот, белобрысый, землянин?

– Опомнись, - щелкнул его по лбу брат.
– Какой он землянин, с белыми крыльями?

– Мутант? Или, может, он из этих, перемещенцев?
– предположил Лечила.

–

А про Землю тогда он откуда знает? - спросил Ходок.
– Точно иномирянин. Чужой-два.

– А может, это все-таки игра?
– настаивал на своей версии событий Сашка.- Иномиряне - игроки, остальные НПС.

– А мы тогда кто?
– фыркнул Витька.
– Искусственный интеллект? Давай лучше послушаем дальше.

Они снова прислушались к разговору.

– Так получается, ты против?
– подытожил эльф. Он выглядел недовольным и хмуро постукивал пальцами по столу, чуть сдвинув в сторону фарфоровую расписную чашку.

Пользуясь случаем, мальчишки внимательно его разглядывали. Эльф и вблизи был невероятно, по-игровому красив. Первым не выдержал Лечила.

– Нет, я признаю, что как целитель играл за альтмера, - тихо сказал он, не скрывая осуждения.
– Но внешность всегда оставлял реальную. Мужчина не должен быть слишком красивым.

– Ну, почти реальную, с поправкой на расу, - уточнил он, заметив скептический взгляд Витька.
– Как минимум, на девяносто процентов.

– А я играл за темного, - с ностальгическим вздохом сказал Витька.
– Тоже для портальщика неплохо, только играть лучше в темное время суток.

– Тебе подходит, - охотно согласился Сашка, окинув критическим взглядом лопоухого и курносого Витька и мысленно пообещав себе хотя бы уши ему при случае, по дружбе, подправить.
– Лиловые глаза, темная кожа, должно быть здорово.

– Я тоже буду играть за эльфа, когда папка виртуальную капсулу купит, - Гусь мечтательно закатил глаза.
– Только за лесного, и обязательно лучником, рогой.

– Да кто ж тебя пустит?
– возмутился Снегирев старший.

Но тут в разговор вмешались взрослые. С мальчишек не спускал глаз белокрылый, внимательно прислушиваясь к спору и что-то прикидывая в уме. Больше всего, казалось, его заинтересовали Сашкины вышитые джинсы. Однако первым высказался эльф, вероятно, не слишком довольный критикой в свой адрес.

– И что же это за игра, в которой люди могут отыгрывать эльфов?
– с некоторой угрозой в голосе спросил он.

– Да почти любая, - честно ответил Сашка.
– Эльфы везде есть, ну там, где мечи и магия.

– Иномирцы, - уверенно сказал белокрылый Сель.
– Земляне. Вы сюда вообще как попали?

– Вызвали нас, жрецы Ярилы. Князя Борислава лечить, - угрюмо ответил Легчилин, которому воспоминание о князе не доставило радости. Но он не хотел сдавать Витька, который, так или иначе, был к этому делу причастен.

– Ага, наслышан, - на удивление беззлобно кивнул волшебник, заинтересовавшись. - Так это ты и есть тот самый целитель?
– с первого раза угадал он.
– Преуспел там, где сам Бонван не сдюжил, молодца. Это про тебя, выходит, мне Пахомка доносил из Двухрядки? Силен, силен. Так, значит, метишь ко мне в ученики?

Сашка даже не успел ответить, что прибыл только на суд, и ни в какие ученики не собирается, а хочет поскорее вернуться домой, но вовремя поймал предупреждающий взгляд Видяна и неопределенно кивнул.