Черный перстень

Матейчик Наталия

– Хватит мне и двух придурков, – ответил Лем.

«Два придурка», потупившись, молчали.

Ни Влад, ни Ида не рассказывали друзьям о том, что происходит на тренировках – из гордости они решили молчать.

Команда Мельяна выбрала только одного запасного игрока – Армита Реца, правда, по Греалю ходили слухи, что место это он себе купил.

– Я надеюсь, что Рецу приходится не слаще, чем нам, – как-то после тренировки с лёгкой ехидцей сказала Ида.

В середине чанли прилетели вороны с письмами для Владислава и Иды.

Эдна писала: «Дорогие мои, семнадцатого чанли у меня день рождения. Приглашаю и очень жду. Я послала письмо лока Лалу с просьбой отпустить вас домой по такому случаю, и он согласился. До встречи».

– Мы попытаемся узнать что-нибудь о «Морской книге» у Эдны, – сказал Влад Артемию и Алисе. – Она много читает, и, может быть, что-нибудь слышала о ней.

Семнадцатого чанли Владислав и Ида отпросились с двух последних уроков – гипноза и ментальной защиты и истории Валии, чтобы успеть телепортироваться в Йет и купить подарок для Эдны.

В качестве подарка они купили красочную книгу по цветоводству – Эдна увлекалась разведением экзотических цветов – и роскошный букет тёмно-красных роз.

– Слушай, а сколько Эдне лет? – спросил Владислав.

– Не скажу, – ответила Ида и добавила, – и никогда не задавай ей этот вопрос, а то обидится. Женщине всегда столько лет, на сколько она себя чувствует, а не насколько выглядит. Это – любимые слова моей мамы. А вообще-то Эдне в этом году исполняется семьдесят девять лет, но это – между нами.

– А что собираются подарить твои родители? – поинтересовался Влад.

– Вьюр для прогулок по озеру, – ответила Ида. – Когда-то Эдна великолепно играла в ларбош, – с улыбкой добавила она. – А сейчас наша бабушка любит тряхнуть стариной и просто «покататься» по озеру на шаре.

Вечеринка была немноголюдной: кроме Веренеи, Ремма, Влада и Иды Эдна пригласила по-соседски лишь свою давнюю знакомую – пожилую эльфийку Беату Фито. Никто точно не знал, сколько ей лет, но выглядела она гораздо старше Эдны.

Праздничный стол был украшен семью гранёными стеклянными подсвечниками, в которых плавали меленькие разноцветные свечи. Мягкий бликующий свет преломлялся сквозь грани подсвечников и играл на стенах комнаты.

Владиславу и Иде не сиделось на месте: их не интересовали ни вкуснейшие салаты, ни свежайшие пирожные – они считали секунды до того момента, когда Ремм и Веренея уйдут и они смогут задать Эдне интересующий их вопрос. Ради этого Ида оставалась ночевать в доме бабушки.

Ида специально не хотела спрашивать о «Морской книге» в присутствии своей матери: Веренея была очень любопытной, и расспросам её не будет конца. Далеко за полночь Веренея и Ремм ушли. Владислав и Ида не могли больше ждать и минуты, и, не взирая на присутствие гостьи, вызвали бабушку в другую комнату на конфиденциальный разговор.

– Послушай, – заметно волнуясь, тихим шепотом спросила Ида, – ты никогда не слыхала о «Морской книге»?

– Нет,

не слыхала, – подумав минуту, ответила Эдна. – А что это за книга такая?

– Да нет, ничего особенного, забудь, – девочка, как ни старалась, не смогла скрыть разочарование в голосе. – Так, пустое.

Раздосадованные, Владислав и Ида пошли мыть посуду, но вдруг они услышали громкий голос Эдны:

– Идите сюда!

Брат с сестрой вернулись в гостиную.

– Вы спрашиваете о «Морской книге», – услышали они голос Беаты Фито. – «Морская книга» – это название старинного фолианта. По существу, это судовой журнал. Он существует в единственном экземпляре, который хранится в Карренской библиотеке. В настоящее время эта книга известна под названием «Хождение по пяти морям».

– У тебя есть эта книга? – тут же спросил Владислав у Эдны.

– «Хождение по пяти морям»? Конечно, есть, – ответила эльфийка.

– Дай посмотреть! – в один голос закричали Влад и Ида.

– Похоже, у тебя сегодня до утра будет изба-читальня, – смеясь, сказала Эдне Беата. – Ладно, я пойду, уже поздно.

Проводив подругу, Эдна нашла в библиотеке «Хождение по пяти морям» и протянула внукам.

– Только не засиживайтесь до утра, – сказала она и пошла спать, оставив их в гостиной.

Владислав и Ида тут же открыли семьдесят пятую страницу. Текст на странице начинался с середины фразы. Вот что они прочитали: «…команда снова ропщет. Сегодня подходил ко мне старший помощник, говорил, что надо сворачивать экспедицию, а иначе бунт неминуем. Милосердные боги! Я ждал этой возможности сорок восемь лет! Я решил, что пойду до конца – и будь что будет. С завтрашнего дня вдвое сокращаю количество пищи и питьевой воды. Недовольных – за борт. Великие дела всегда требуют больших жертв…»

Всю нижнюю половину страницы занимала великолепная пиктограмма, на которой был изображён старинный парусник, несущийся на всех парусах по бушующему морю. Влад с кузиной недоуменно переглянулись.

– Ну, и что нам это дает? – с разочарованием спросила Ида.

– Послушай, – ответил Владислав, – это ведь не оригинал. Вряд ли в судовом журнале есть пиктограммы. И, к тому же, дело может быть в различном размере рун, и тот текст, который здесь размещён на семьдесят пятой странице, в оригинале может размещаться, например, на двадцатой…

– Значит, нам нужно как-то добраться до оригинала, – после долгой паузы ответила Ида.

– Есть у тебя какие-нибудь идеи? Как тут вообще обстоят дела с библиотеками? – спросил у кузины Влад.

– По идее, любой может свободно записаться в библиотеку и бесплатно пользоваться книгами, – ответила эльфийка. – Насчет Карренской библиотеки я, правда, не уверена – она крупнейшая и самая известная из всех… Возможно, попасть туда будет не очень просто…

– Ладно, – подытожил Влад. – Поговорим об этом завтра с Эдной. Утро вечера мудренее.