Черный король
Шрифт:
И насмешливо огляделся по сторонам. А охрана Ники замерла в напряжении. Коридор, в котором они столкнулись, был достаточно уединенный. Руки на рукоятях мечей. Чувствовалось, что сейчас одно лишнее движение, и вспыхнет драка. Чем все это закончится, Ника уже имела представление.
Потому обратилась к старшему из своего сопровождения:
— Все хорошо. Я хочу побеседовать с лордом северных земель.
Мужчина взглянул на нее пристально, однако кивнул. Две шестерки воинов расступились и встали по бокам. А ухмыляющийся Инарг
— О чем хочет говорить моя прекрасная королева?
Он подошел почти вплотную, его было слишком много. Давил на психику. Но если он хотел ее смутить, то зря старался. Ника вылепила в лоб:
— О моей служанке.
— Да? — мужчина шевельнул бровью и уставился на Такар.
— Ее сегодня видели рядом с вами лорд, а после этого девушка исчезла.
Инарг пожал плечами и хохотнул:
— Исчезла? А мне какое дело?
Злость и так тлела на медленном огне, а сейчас Нике показалось, что она просто вырвется из факелом и к чертовой матери спалит этого ухмыляющегося прекрасного лордика. Ей было плевать на условности, на этикет и лексику этого мира. Она подалась вперед и прошипела:
— Никакого, лорд Инарг. Но если вы как-то причастны к ее исчезновению, я из вас душу выну.
Лорд неожиданно шарахнулся назад и резко провел рукой по лбу. В глазах мелькнуло что-то странное, он взял себя в руки, но Ника успела заметить страх. И вдруг мужчина рассмеялся.
— Да, видел ее и только. Понятия не имею, где твоя служанка.
Что было даже не в тоне, а в языке тела, Ника вдруг поняла, что он не врет. И это было еще хуже. Сразу полезли в голову мысли, и самой неприятной было — что до Лессаль мог добраться тот маг.
На какое-то время Ника забыла о том, что Инарг стоит рядом и ушла в себя. А он очевидно понял это по-своему и произнес с кривоватой улыбкой:
— Признайся, ты просто искала предлог, чтобы увидеть меня? М? Я прав, прекрасная королева?
И опять что-то в его тоне показалось Нике странным. Как будто он что-то знал, ведь не зря же подкараулил ее в этом коридоре.
— А зачем мне искать предлог? Я и так увижу вас завтра на состязании. И может быть, даже с удовольствием посмотрю, как покатится ваша голова.
— Этого удовольствия ты не получишь, прекрасная королева, — жестко усмехнулся Инарг. — Твоим мужем буду я! Признай это и смирись.
Ей бы надо было успокоиться и пройти мимо, но ее просто распирало от возмущения.
— Как знать, как знать, — протянула Ника. — Вы сперва со своими тремя женами разберитесь, лорд Инарг. Как бы им не стать вдовами.
Он вдруг подался вперед одним текучим движением и проговорил, поедая ее жарким взглядом.
— А ты горяча! Ревнуешь?
Неожиданно рядом прозвучал голос:
— Миледи Беренис, вам лучше вернуться в свои покои.
Это был тот мужчина, лорд Гаворд. Ни она, ни северный лорд его не заметили. Мужчина встал перед ней, загораживая ее от Инарга. Тот нехорошо усмехнулся, сверкнул
— Вам лучше вернуться в свои покои, — повторил мужчина.
Нике стало не по себе, ведь он же сейчас навлек на себя еще большую опасность. А тот выразительно шевельнул бровями и проговорил на грани слышимости:
— Я знаю.
глава 74
Знает? Что знает? Ника обомлела.
Мужчина поклонился, и так же тихо произнес:
— Я не выдам вашу тайну.
И ушел.
А она так и стояла столбом, глядя ему вслед. Потом резко развернулась и быстрым шагом пошла к себе, гадая, как много из ее разговора с Гавордом слышала охрана. Изводилась. Но уже у самых дверей покоев, улучив секунду, когда она остановилась, старший ее сопровождения вдруг приблизился к Нике и даже не шепнул, выдохнул:
— Миледи, не волнуйтесь, никто ничего не узнает. Мы за вас умрем.
— Спасибо, — прошептала Ника и поспешила скрыться.
Прислонилась к двери спиной, нахмурилась, в груди холодок.
Сначала Гаворд, теперь он. Снова стало тревожно. К тому же, она так и не нашла Лессаль, безумно жаль было, если девчонка пострадала из-за нее.
— Миледи, не волнуйтесь, я попробую еще поискать ее потом, — начала Такар и вдруг испуганно затихла.
Потому что из соседней комнаты появилась Тирсия, а вместе с ней мужчина. В первый момент Ника просто замерла, приоткрыв от растерянности рот. Рядом со старухой стоял изрядно потрепанный, осунувшийся и бледный Хряк, он же Михед.
— Аххх… — подавилась воздухом Такар.
Тирсия грозно сдвинула брови и жестом велела девушке отправляться в спальню, а сама быстро замкнула контур по периметру. Ника молча опустилась на стул, она просто отказывалась понимать, что происходит.
***
Разделиться было хорошей идеей. Тирсия знала, что проход королевы по замку отвлечет внимание и развяжет языки. Сама она в это время собиралась проследить за всем изнутри. Но планы неожиданно пришлось подкорректировать.
Особый зов, который не использовали уже больше пятидесяти лет. Пощада и жертва.
Кто-то стоял у подножия скалы, в том месте, куда выходит потайной ход из замка, и просил его впустить. Как положено просил, своей кровью и магией. И кровь была непростая. По пальцам можно было пересчитать посвященных в эту старую тайну.
Чтобы открыть своей силой этот запечатанный вход, пришлось спуститься к самой подошве скалы. Тоннель тут был узкий и крутой, и уходил вниз спиралью. Здесь, у этого запечатанного выхода, был крохотный пятачок снаружи. Ровно на две человеческие стопы — слепое место, невидимое для поисковой магии.