Черный король
Шрифт:
Обе девушки прыснули со смеху и стали сыпать каким-то остротами, смысла которых Ника пока еще не понимала.
— Кто он такой вообще, этот лорд Инарг? — спросила она.
— Он правит в северных землях, у холодного моря. Лорд хорошо собой и силен… — снова начала Лессаль, морща личико.
— И у него уже есть три жены, миледи! — припечатала Такар.
— Но нет детей, — добавила Лессаль. — Ему нужна женщина, которая сможет родить.
И вдруг обе осеклись, и вытянулись в струнку,
глава 46
Стоило Тирсии только бровью шевельнуть, девушки испарились. Все-таки не зря эта женщина столько лет была королевой. Если бы Ника претендовала на власть, она бы сейчас четко осознала, кто тут на самом деле хозяйка. Но она и не собиралась претендовать. Просто ей было одиноко и откровенно плохо сейчас, а поделиться не с кем. Не девочкам же рассказывать.
Как только служанки вышли, старуха улыбнулась и хлопнула в ладоши.
— Ну вот, этот северный лорд убрался, и дом снова безопасен!
Она взяла Нику за руку и потянула за стол.
— Пойдем. Этот повод заслуживает того, чтобы за него выпить.
Выпить…
— Ну если только немного, — сказала Ника.
— А кто говорит много? — женщина уже наливала в маленькие серебряные стаканчики понемногу тягучего красного напитка из серебряного кувшина. — Немного можно. Давай.
И протянула один стаканчик Нике. Вино было густым, удивительно ароматным и приятным на вкус. Сладким как сон. Она отпила глоточек и пробормотала:
— Зачем он вообще приезжал? Если у него уже есть три жены.
— Ты про красавчика Инарга?
— Да. Про него. Неприятный наглый тип.
Старуха усмехнулась, смакуя вино:
— Ты же сама слышала, у него нет детей. А завтра точно так же придут в его дом и бросят вызов, и он не отвертится. Инарга в любой момент могут убить, и все, чем он владеет, включая трех его жен, достанется победителю. Такова реальность.
Ника очень плохо представляла себя в такой реальности. Однако могла понять, что для них это не являлось чем-то из ряда вон выходящим.
— Что мешает ему взять еще жену? — спросила она, отпивая еще глоточек. — Зачем было рисковать и лезть к заведомо более сильному противнику.
— Всегда есть шанс. И потом, серебряная ведьма — это гарантированное потомство. Потому что так раскрывается ваша сила. А у остальных не так.
Странно звучало. Хотела спросить, неужели у них так плохо с деторождением? Потом поняла, что задавать такой вопрос бездетной Тирсии было бы бестактностью.
— Но ведь у серебряных ведьм рождаются только дочери.
— Верно, и этим они еще ценнее. Видишь ли, за рекой не так, а у нас тут иные законы. Мужчине сложно унаследовать королевство, он ведь может и не дожить. А женщина, — тут старуха
Ника невольно передернулась от этих слов.
Короли могут умирать.
…Мое проклятие ты. Ты. Моя. Смерть.
Слезы стали наворачиваться на глаза, Она застыла, перекатывая серебряный стаканчик в пальцах. Обида стала душить снова. Ведь она хотела помочь. А он ее как назойливую девчонку… Он ведь сам говорил!
…Ты еще сама придешь ко мне.
Вот! Она готова была прийти. А он…!
— Что ты? — услышала она негромкий голос Тирсии.
— Так. Ничего.
Старуха замерла, задумчиво глядя на нее, и сложила перед лицом руки.
— Я думала, вы поговорили с ним сегодня.
— Да, поговорили, — Ника встала и отошла к окну.
Поговорили, конечно! Ее ткнули носом как нашкодившего котенка. Ника не хотела, но ее вдруг прорвало от обиды.
— Я не понимаю его! Он…
Нет, гордость не позволила ей высказать все. Она и так сказала слишком много.
— Я не понимаю, чего он от меня хочет.
Тирсия вздохнула, отвела взгляд и откинулась на стуле.
— Не понимаешь? Это же так просто.
И замолчала, склонив голову набок.
Повисла пауза. Ника уставилась на нее, не в силах вымолвить ни слова. Опять загадки. Проклятые загадки! Когда же уже они начнут…
— Он хочет любви.
Как громом ударило, Ника невольно отшатнулась, закрыла рот рукой и отвернулась к окну.
— Мне больше ста лет, и я вдовела дважды, — негромко проговорила Тирсия. — А Дэймара я знаю уже почти двадцать лет.
— Что? — поразилась Ника.
— Да, он стал королем, когда ему было девятнадцать. Мне тогда было уже больше восьмидесяти. Он для меня как сын.
Старуха мягко улыбнулась и добавила уже совершенно другим тоном:
— Я все знаю о проклятии. Но даже один день счастья стоит…
Ника поразилась, в глазах Тирсии стояли слезы. Что было в ее прошлом, какие мрачные тайны, какие горькие воспоминания? Мороз по коже.
— Ладно, о чем это я? — встрепенулась старуха. — Где твой стаканчик? Давай сюда, наполним его!
***
Вино оказалось удивительно вкусным и пьяным. Ника и сама не поняла, почему ей захотелось спать. Легла рано, и сны почти не снились.
Когда она проснулась, многое уже воспринималось по-другому. Но что бы вчера ни говорила ей Тирсия, Ника была обижена. Отказывалась понимать, просто отказывалась верить. Долго спорила с собой, пыталась что-то высмотреть в своей книге, но там не было ничего нового.