Черная Пантера

Белинг Стив

«Несчастие дает иногда человеку странных товарищей»¹, подумал Т’Чалла.

Он посмотрел на Росса, хотел нахмуриться, но не стал этого делать. Его молчание и каменное выражение лица сказали агенту, что сын вакандийского правителя имеет в виду что-то совсем другое.

– Его допросят, мы запишем, что он скажет, если он вообще заговорит, – ответил Росс, пожимая плечами. – Планировал ли Земо что-то еще? Запрятал ли где-нибудь неожиданные сюрпризы и пасхалки, о которых нам стоит волноваться? Если да, то мы их

найдем. Потом он отправится в тюрьму «Рафт» и там будет наслаждаться гостеприимством нашего агентства до тех пор, пока не состарится и не умрет.

Т’Чалла кивнул. Он знал, что «Рафт» – это подводная тюрьма, а где именно она находится, никто не знает. Если кому-то очень нехорошему не везло попасться, его заключали туда, при этом билет чаще всего был в один конец. Он заглянул через плечо Росса в камеру. Земо смотрел в одну точку. Он сидел спокойно, глубоко дыша. Выглядел пойманный довольно безобидно. Было трудно поверить в то, что именно он чуть не уничтожил Мстителей их же собственными руками.

И все же...

– Думаю, он уверен, что его план сработал, – произнес Росс. – Можете себе представить?

– В его собственном понимании он скорее жертва, – мягко сказал Т’Чалла. – Сколько еще в Заковии осталось таких, как он? Трагедия, которая подкосила Земо... она может коснуться каждого.

Росс взял со стола папку и сунул ее под мышку:

– Да, но большинство людей, которые пережили трагедию, не пытаются заставить Железного Человека уничтожить Капитана Америка.

«Это он правильно подметил», – подумал Т’Чалла.

– Итак, что еще вы можете для нас сделать? – спросил Росс, присаживаясь за стол. Т’Чалла стоял и с удивлением смотрел на этого странного человека.

– Я... я не понимаю, о чем вы, – ответил он, качая головой. – Я передал вам Земо. Думаю, любые обязательства, если они и существовали, уже выполнены.

– Обязательства? Кто говорит об обязательствах? Я имею в виду ограниченное сотрудничество, – ответил Росс.

– Ограниченное сотрудничество, – повторил Т’Чалла, катая слова на языке. – Объясняйтесь яснее, агент Росс. Моя страна крайне во мне нуждается.

– Пожалуйста. «Агент Росс» звучит так формально, что я начинаю чувствовать, будто совершил преступление. Зовите меня Эверетт.

– Агент Росс, – с нажимом произнес принц, не улыбнувшись в ответ, – пожалуйста, к делу.

Росс откинулся в кресле и положил ноги на стол, борясь с желанием закатить глаза. Он положил руки под голову и сцепил пальцы. А потом улыбнулся.

«Что за человек этот агент Росс?» – подумал Т’Чалла.

– Прежде чем устроить вечеринку с Мстителями, – начал тот, – Земо остановился в отеле недалеко оттуда. А если я вам скажу, что мы кое-что нашли в комнате, которую он снял, то, что может доставить немало проблем совершенно невинным людям?

Т’Чалла выпрямился и скрестил руки на груди. Ваканда ждала его, но какая-то часть его натуры трепетала перед необходимостью встретиться лицом к лицу со своим народом, охваченным

печалью и неуверенностью в завтрашнем дне. И все это по его вине. Если бы он мог хоть как-то продлить пребывание в Европе и сделать еще что-то полезное, вероятно, ему удалось бы немного успокоиться и прийти в себя.

– Ладно, агент Росс, я вас слушаю.

ГЛАВА 2

Берлин, Германия

Двадцать минут спустя

Эверетта Росса нельзя было назвать беззаботным человеком. Хотя он и изображал из себя развязного щеголя, всегда готового саркастически пошутить, на самом деле глубоко внутри он был встревожен и озабочен: состоянием своего агентства, безопасностью сотрудников и бесконечными угрозами безопасности Соединенных Штатов и всего мира, с которыми приходилось бороться каждый день... Он старался не подавать вида, но иногда это вылезало наружу.

– Мои извинения, ваше высочество, – сказал Росс Т’Чалле после задержания им Земо. – Но я немного на грани. Пожалуйста, отнеситесь к этому с пониманием.

Они вместе шли по прямому безликому коридору.

– Мы тщательно прочесали комнату, в которой останавливался террорист, частым гребнем, – продолжал Росс, идя бок о бок с Т’Чаллой. – Я точно не знал, что означает «частый гребень», но теперь уверен, что ребята применили именно его. Они осмотрели все.

Дуэт остановился у непримечательной двери, на которой висела простая красная табличка. Росс подошел к двери вплотную. Сияние поползло по табличке сверху вниз, освещая лицо Росса.

– Сканирование сетчатки глаза, объяснил агент с легкой гордостью в голосе.

Потом табличка сменила цвет с красного на зеленый, и дверь отодвинулась. Росс повернулся к Т’Чалле, на его лице был написан вопрос: «Впечатляет, не так ли?».

Но принц совсем не выглядел впечатленным. Технологическое развитие в Ваканде значительно опережало остальной мир на всех уровнях. Так что его дверь, которая меняет цвет и сама открывается, явно не удивила.

Росс пожал плечами, потом знаком показал следовать за ним.

«Боже, – подумал агент, – у парня напрочь отсутствует чувство юмора!»

Зайдя в конференц-зал, Т’Чалла увидел на стене огромный монитор. На экране было статичное изображение Земо, фото из его досье. Рядом находилась фотография, изображавшая комнату отеля, в которой он остановился, прежде чем провернуть свой план.

– А теперь к делу, – начал Росс, жестом приглашая Т’Чаллу присесть. – Земо. Для столь скрытного человека он слишком сильно любит записывать всякое, причем в огромных количествах, у него в комнате мы нашли толстенный дневник, – агент помахал рукой перед монитором, и картинка исчезла, а вместо нее появилась фотография книги в кожаном переплете, спрятанной внутри пластикового пакета.