Chemical Wedding

Vilriel

— Красотища! — одобрила Федора. — Ой, Машк, глянь на ту глыбу! Это же чисто Буряк в профиль! «Выбка моя!» — явно передразнила она какого-то их общего знакомого.

— Даже тут нам портит вид! — насупилась Мойра.

— Это такой машкин поклонник, московский галерист, — сквозь ехидное хихиканье пояснила Федора. — У него с буквой «р» беда, так что Машка в его исполнении звучит как мойва.

— Так эта зараза подучила его вместо этого говорить «рыбка моя», — скривилась Мойра. — Результат сами понимаете какой вышел…

Ломоту в мышцах на следующее утро Иванна, разумеется, ожидала, только вот не думала, что

болеть будут мышцы живота, а ногам хоть бы что. Прошли они вчера действительно много, причём по весьма пересечённой местности, к тому же, как и обещала, Иванна показала несколько укромных пещер, приведших экскурсанток в неописуемый восторг. Было непросто признаться самой себе, что вело её не только и не столько желание показать небанальные достопримечательности, но ни это, ни ожидаемо пустые пещеры не смогли омрачить поистине радостный день.

— М-да, получается, столько ржать я здорово отвыкла, — старательно отскребая руки куском пемзы под струёй воды, поделилась она с Василисой, которая, выполнив мелкие поручения, сидела в углу лаборатории с книгой. — Ты сама как?

— Если честно, ноги побаливают, — призналась Василиса.

— Надо тебе чаще выгуливаться, пока наши арт-дамы здесь, — выключив воду, назидательно подняла указательный палец Иванна. — Мы вот в твоём возрасте хоть и учитывались вусмерть, но летом недостаток двигательной активности восполняли, скажи, Янко?

— Ага-а-а, — неопределённо протянул тот, напряжённо созерцая содержимое ступки, в которой несколькими минутами ранее они с Иванной затеяли эксперимент. — Слушай, ты как хочешь, но мне это сомнительно, посмотри, что с цветом творится!

Смесь растёртых в порошок кристаллизованных экстрактов из тёмно-серой стала вдруг сначала жёлтой, и сейчас цвет стремился к оранжевому.

— Ты отойди на всякий случай, — с сомнением предложила Иванна, вытерев руки и усевшись на подоконник. — Я не до конца уверена с пропорциями. Там ведь может нача…

Янко едва успел отскочить: с тихим хлопком из ступки поднялся ароматный дымок, вслед за которым повалила плотная оранжевая пена.

– …ться полимеризация, — скучающим тоном закончила Иванна.

— Я говорил!!! — взвился Янко, бросившись судорожно осматривать свою мантию на предмет следов пены.

Василиса и три лаборанта стряхнули оцепенение, вызванное необходимостью сдерживать смех, и ринулись наводить порядок.

— Я предупреждала же, мы подбираем пропорции, — занудно пробубнила Иванна, покинув подоконник. — Если равные доли не работают, попробуем сначала треть к двум третям, — она взяла из шкафа новую ступку с пестиком, поставила её на стол и как ни в чём не бывало отправилась к весам.

— Не надо было тебя выгонять проветриваться, — ворчал Янко, принимая пергаментные капсулы с новыми навесками экстрактов. — В голове ветер, можно подумать, ты на свидание бегала.

— Вот я попросила бы! — возмутилась Иванна. — Даже если и на свидание, в отличие от некоторых, я помню о технике безопасности и не сую нос в изучаемую реакцию! А те, кому особо весело, могут пойти чистить дымоходы, — грозно отчеканила она в сторону тихо прыснувших лаборантов.

На следующий день она поняла, что поспешила радоваться неболящим ногам: после обеда слабо, но отчётливо заныли колени. Боль была вроде бы не слишком больной и давала о себе знать только при некоторой

нагрузке, но Иванне как назло нужно было и садиться к бюретке, и вставать к котлу, и взбираться по стремянке на антресоли за ингредиентами, так что протестующие каждый раз колени мешали сосредоточиться. Не выдержав, Иванна выгнала лаборантов на перекур и принялась натирать колени остатками мази, очередную баночку которой она как раз намешала для Снейпа.

— Вот так приходит старость, — качая головой, прокомментировал Янко, удостоившись в ответ демонстрации языка. — Или, может, погода? У меня, вон, поясница ноет.

— Старость, Янко, старость, — безжалостно возразила Иванна, толкая к нему ступку с остатками остатков мази. — Лето на дворе, это не межсезонная хворь. Сам намажешься или помочь? Мне только сову отправить надо, — она помахала баночкой с мазью.

Тут в лабораторию заглянула Адя: она собиралась похвастаться новым контрактом с каким-то особо выгодным поставщиком, но Янко моментально принял умирающий вид, и ей пришлось срочно заняться его поясницей вместо бессердечной Иванны. Василиса, которая не выгналась курить с лаборантами, хихиканье сдерживала мастерски.

В день начала хогвартских каникул Иванне с трудом удалось уговорить себя не стартовать немедленно в проклятый Коукворт. Свой визит она собиралась провести в строжайшей тайне, даже друзья не должны были ничего знать. Решение воспользоваться портключом вместо общественного маггловского или магического транспорта Иванна приняла в последний момент по наитию, хотя первоначально планировалось сначала добраться до Великобритании и уже оттуда аппарировать в район старой ткацкой фабрики.

Помня отцовское предостережение, сделать портключ она решила в лаборатории: различить там его магический фон в случае чего будет нереально, не то, что в квартире. Помимо портключа ей предстояло заправить зажигалки огненной эссенцией, попробовать пропитать ею споры плауна, а так же поэкспериментировать с пульверизатором. На всё это она отвела целую ночь: днём в лаборатории было людно, а лишние свидетели и помощники Иванне сейчас были совершенно ни к чему.

…Придя в себя после дальней и крайне неприятной аппарации, Иванна спрятала превращённую в портключ Илянину открытку в накладной карман на бедре джинсов, достала из болтающегося на плече рюкзачка карту и фонарик и оглядела пустой тёмный и пыльный цех. Почему-то она ощущала мандраж, даже колени, которые вроде бы окончательно прошли, слегка зазудели. Идея посетить Снейпа ночью нравилась ей всё меньше. В конце концов, вероятность застать его дома была примерно одинакова в любое время суток, мало ли, когда там у них собрания.

С крыши фабрики сорвалась стая ворон, разорвав хлопаньем крыльев и резкими криками тишину в липком промозглом тумане, укрывающем всё вокруг. Иванна сошла по ступеням центрального входа и огляделась. Было очень темно, свет молодого месяца увязал в тумане; заброшенное здание ткацкой фабрики мрачной громадой возвышалось над ней, зияя чёрными провалами окон.

Карту городка вместе с комментарием, что такую экзотику раздобыть было весьма непросто, ей прислала Иляна. Карту для неё раздобыл всё тот же друг детства-сквиб; никаких Снейпов он тоже не вспомнил, зато метко предположил, что Иванну интересует угрюмый тощий пацан, что таскался за младшей Эванс в былые годы.