Чары тьмы
Шрифт:
Комин поколебался, а затем вручил Родри свой щит.
— Ты не знаешь, что там найдешь?
— Нет, — Родри надел щит на левую руку. — Спасибо.
Родри достал меч, а Комин в эту минуту выбил ногой дверь. Дом был большим, примерно шестьдесят футов в диаметре, и как и большинство домов такого типа, разделен, точно пирог, на комнаты клиновидной формы. Они отделялись друг от друга плетеными перегородками. Родри вступил в ту, что служила подобием гостиной. Ее украшали два деревянных стула, комод у окна и деревянная полка на стене, на которой
В каждой стене имелись дверные проемы, занавешенные одеялами. Поскольку тот, что справа, вел в кухню, к Камделю, Родри решил пойти налево. Он осторожно приблизился к проему и мечом подвинул одеяло. Сдернув занавес, он увидел спальню со свежей соломой на полу и пару набитых сеном лежаков.
Родри заметил несколько скаток и груды седельных вьюков, разбросанных по полу так, словно кто-то недавно искал там в спешке какие-то вещи. Это были самые обычные пожитки, но Родри решил до них не дотрагиваться. Насколько он знал, они вполне могли содержать в себе странную магию.
Одеяло, закрывающее следующий проем, было уже отодвинуто. Родри заглянул в комнату гораздо большего размера, чем две предыдущие, и увидел на полу плужные лемехи, старые конские сбруи и ломаную мебель. В дальней части комнаты сидел мертвец, серый и раздутый, одетый в одежду фермера. В обеих руках он сжимал топор. Родри предположил, что фермер, вероятно, пытался защищаться, когда его убил черный двеомер.
— Ну, старик, — заходя в помещение, сказал Родри. — Мы похороним тебя должным образом.
Покойник поднял голову и посмотрел на него. Родри громко вскрикнул и на мгновение застыл на месте. Тем временем труп медленно встал на ноги. Он поднял топор и, шатаясь, направился прямо к Родри, словно мог видеть его пустыми глазницами. Родри подавился и быстро прикрылся щитом. Он отпрыгнул в сторону, когда покойник неуклюже замахнулся. Когда существо опять повернулось к нему, Родри поднял меч и нанес удар по горлу трупа. Из раны полилась какая-то темная жидкость с едким запахом, однако покойник снова невозмутимо поднял топор и шагнул вперед.
Рыдая и давясь неистовым смехом, Родри уклонился, бросился вперед и нанес колющий удар в плечо противника. И снова брызнула вонючая жидкость, а существо продолжало двигаться. Приняв удар топора на щит, Родри услышал, как треснуло дерево — мертвец оказался очень сильным. Смех Родри превратился в вой, когда он сильно замахнулся и наполовину отрубил правую руку трупа. Но тот просто перенес топор в левую и снова замахнулся. Родри опять уклонился, обежал покойника и воткнул меч ему в спину. Покойник медленно повернулся, чтобы смотреть прямо на Родри.
Где-то в отдалении Родри слышал, как кричат люди, как приближаются голоса, но ни на миг не выпускал из внимания топор, когда тот раскачивался из стороны в сторону, словно собирался разрубить Родри, точно полено. На ходячего мертвеца совершенно не действовали ни звуки,
Голова теперь висела на куске кожи, но покойник продолжал с силой размахивать топором. Следующая атака сокрушила щит Родри. Дерево и кожа треснули и половина щита отвалилась. Некоторое время Родри только уклонялся и отпрыгивал, а затем отсек левую руку трупа. Хотя существо наконец бросило топор, оно все равно продолжало наступать на Родри. Он быстро прянул назад. Ему казалось: если существо дотронется до него, это будет хуже, чем удар топора. В отчаянии Родри резанул по животу мертвеца.
— Остановись именем Мастера Эфира!
Мертвец, из которого сочилась едкая жидкость, застыл на месте. Когда вошел Невин, Родри бросил на пол меч и остатки щита, упал на колени и его вырвало. Ему было все равно, кто его увидит. Люди наполнили комнату. Комин наклонился к Родри как раз в тот момент, когда он вытирал рот рукавом.
— С тобой все в порядке, серебряный кинжал? Что это было?
— Да будь я проклят, если знаю. Но никогда в жизни я не был так благодарен за одолженный щит.
Родри встал и услышал, как Невин монотонно поет на незнакомом языке. Когда старик закончил пение, то колени у мертвеца подкосились и он повалился на пол. Даже, скорее, не упал, а удобно устроился на полу. Невин трижды топнул ногой. Родри увидел уродливых и деформированных Диких, которые мгновение плясали на трупе, а потом исчезли.
— После случившегося, Родри, тебе следует вначале спрашивать моего совета, а уж потом совать нос в незнакомые странные места, — сказал мастер двеомера.
— Клянусь, я так и буду поступать.
Но самый большой ужас ждал их впереди. Невин пошел к дверному проему, ведущему в последнее помещение, и отвел в сторону одеяло, открыв маленькую комнату без окон. На стене висел кусок черного бархата с перевернутой пятиконечной звездой и какими-то другими знаками, которых Родри никогда раньше не видел. В комнате застоялся запах старых благовоний и рыбы.
В центре комнаты на полу лежало тело плотного, седого мужчины с разбросанными в стороны руками. Он выглядел, как обычный человек из Кермора. Кто-то очень сильно ненавидел его — старика кололи в грудь снова и снова, хотя он явно умер задолго до того, как получил последний удар. Вид трупа не испугал Родри, но вид самой комнаты привел его в ужас. Когда в нее зашел Невин, Родри хотелось закричать, чтобы мастер двеомера > оставался снаружи. Родри заставил себя следовать за стариком, но только потому, что был уверен: Невин нуждается в охране. В тусклом свете казалось, что вещи двигаются, становясь невидимыми и распадаясь. Невин толкнул труп носком сапога.