Чародей
Шрифт:
Ян стоял у дома напротив, склонившись на него плечом.
– Я не сомневался, что ты согласишься.
– Куда же я тебе одного отпущу. Ведьма - это не игрушки. В отличие от проклятых другими людьми, изуродованных магией существ, они учатся тёмной магии специально. Накапливают знания, собирают необходимые знания годами, а то и столетиями...
– Ага, а ещё воруют младенцев и из-за них бородавки выскакивают. Может это и не ведьма вовсе. Мало чего ему привидится могло...
Марк только покачал головой.
Большое
На стук в ворота сразу же ответили собаки - забрехали, предупреждая хозяев о незваных гостях. За воротами послышалось шаркающие шаги, а вскоре появился их обладатель. Отворилось маленькое окошко в двери и в него выглянуло толстое лицо с пухлыми щеками. Его маленькие глазки, выглядывающие из-под густых, чёрных бровей, осмотрели гостей с головы до ног.
– Милостыню здесь не подают, - наконец подал он голос.
– Мы не деньги пришли просить, а зарабатывать, - ответил ему Ян.
– В работниках тоже не нуждаемся...
– Мы пришли по поводу объявления.
– Объявление? Ах да, - толстяк щёлкнул пальцем, отодвигаясь от ворот. Щёлкнул засов. Ворота не спеша поползли в сторону. Оставив достаточное место для прохода, толстяк оставил ворота в покое. Он сложил руки и гордым, невозмутимым взглядом смерил их с головы до ног.
– Будьте так добры, оставьте ваши мечи у входа, - распорядился толстяк.
– А затем проследуйте за мной.
Ничего другого, как расстаться с мечами им не оставалось. Тут же подбежал слуга, который закрыл ворота и взял мечи, а затем вернулся на своё место - маленький, расшатанный табурет у ворот.
Толстяк шёл молча, сложив руки за спиной, напоминая при этом походкой павлина, распушившего свой хвост. Он свернул на вытоптанную телегами дорогу, ведущую к сараю. В просторном дворе помимо большого поместья было несколько сараев, с которых доносилось хрюканье и мычание. Был здесь и просторный сад с различными деревьями, кустами с осыпавшимися листьями. Посредине сада находился красивый фонтан, в котором стояла статуя девушки с кувшином, с которого текла вода. От фонтана к дому вела каменная тропа. На неё толстяк и перешёл. Когда они добрались до дверей, сделанных с красного дерева, снова подбежал слуга: худой, измученный, с синяками под глазами, но одетый в новую, чистую одежду и открыл дверь.
Толстяк вошёл в большую гостиную комнату, устеленную коврами. Ближе к стене стоял большой, низкий стол, вокруг которого были расставлены стулья со спинками. По стенам было развешено множество картин, а над камином, в котором горели дрова, красовалась башка оленя с огромными, ветвистыми рогами.
– Боюсь, что вам придётся подождать, - подал голос толстяк.
– Господин Николес Астедара сейчас принимает ванную. Усаживайтесь поудобнее...
– Передай этому господину, что у нас нету времени ждать, - сказал Ян.
Толстяк вежливо кивнул головой.
– Я передам ваши пожелания. Но боюсь, что все же вам придётся подождать, - сказал он и скрылся в одной из комнат.
Дрова
– Здравствуйте дорогие гости, - поприветствовал он их грубым, громким голосом.
– Мы слыхали, у тебя проблемы?
– спросил Ян, рассматривая голову оленя.
– Проблемы? Это сука мягко сказано, - Астедара подошёл к камину и протянул руки к огню.
– Я занимаюсь рубкой леса, а затем с этого же леса делаю мебли. Причём поставлял их даже к королевскому замку...
Марк сел на стул. Отчего тот жалобно заскрипел: - Мы невероятно рады за тебя, - перебил он его.
– К делу.
– Хорошо. Мои работники утверждают, будто в лесу завелась какая погань и наотрез отказываются идти работать. Я им, конечно, всыпал плетей и отправил в лес. Да вот только через несколько дней они все пропали... Просто исчезли. Мои люди говорили, мол одни повозки да топоры в лесу остались. Ни крови, ни тел.
– Может они убежали?
– спросил Марк.
– Испугались и ушли?
– Да кто ж их знает. Я бы и не волновался, наверное. У страха глаза то большие. Да вот только неделю спустя пропали ещё восемь человек... Местные говорят - ведьма там живёт. Я-то в эту чепуху не верю. Но куда-то же мои работники подевались!
– Позволь логичный вопрос. Тебе лесов мало?
– Лесов хватает, а вот хорошей древесины нет. Ты думаешь, король, и иже с ним усадят свои величественные задницы на стул с ели? В том лесу растут столетние дубы, красное дерево...
– мечтательно протянул Астедара.
– Узнайте, что творится в этом проклятом лесу - а я деньгами не обижу.
– Ладно... Мы посмотрим, что можно сделать, - сказал Марк, поднимаясь со стула.
– Только дайте нам поговорить с теми, кто знает о ведьме.
– Отлично... Видите ли... Те, кто говорил, они уже больше вам ничего расскажут. Ведь это именно они и пропали... Хотя... Был там один. Что-то трещал мне о ведьме. Спросите его, он сейчас там, на лесопилке.
– Чудесно... Ладно, за работу. Бывай господин Астедара.
– Хорошо. Жду от вас вестей... Мой слуга проведёт вас... Витвар!
В ту же секунду толстяк вышел к ним.
– Чего желаете господин?
– Проведи гостей. И расскажи им, как добраться в лес.
Толстяк послушно кивнул и вывел их за ворота, по дороге успев объяснить, как добраться к лесопилке.
Дорога не заняла много времени. Широкая, разбитая колёсами телег и копытами. Она скоро вывела их к лесу. Даже с окраины было заметно за елями и ясенями высокие кроны тех самых столетних дубов.
Рядом с лесом, на повозке с дровами, сидели трое мужиков. Все в старых, латанных-перелатанных кафтанах. Рядом с ними паслась кобылка, выискивая чего-то под сухими листьями.