Чародей
Шрифт:
Неизвестно, сколько времени смотрели они в Звездные Врата. Наконец Аксис вздрогнул и отвернулся. Призыв Звездного Танца был ему не по силам. Не отойдет — непременно поддастся соблазну.
Оглядел зал и приблизился к первой из двадцати шести статуй. Сразу видно, изваяли их настоящие мастера. Аксис дотронулся до четвертой статуи. Камень холоден и бесчувствен.
— Не делай этого, Аксис, — сказал Орр. — Это неуважение к ушедшим от нас чародеям.
— Они давным-давно покинули бренный мир, Орр. Думаю,
— Аксис, — настойчиво сказал Орр. — Есть примета, проверенная временем: дотрагиваться до этих статуй — не к добру. Лучше, если ты оставишь их в покое.
Аксис приблизился к девятой скульптуре, слегка к ней прикоснулся, решив, что на этом остановится, но пальцы, вместо того чтобы ощутить холодный камень, прошли насквозь.
У него перехватило дыхание. Аксис сделал шаг назад, потом подался вперед и снова осторожно притронулся к статуе. Она замерцала, закачалась и вдруг окончательно исчезла. Аксис с Орром смотрели на пустое место.
— Это была иллюзия, — еле выговорил Орр. — Иллюзия!
Аксис опустил руку.
— Что это значит, Орр?
Орр запахнулся в одеяние.
— Никогда не думал, что доведется увидеть подобное. Никогда!
— Увидеть что? — нетерпеливо воскликнул Аксис.
— То, что девятый чародей Великий Коготь вернулся, — чуть слышно сказал Орр. — Звездный Волк Парящее Солнце вышел из Звездных Врат.
Аксис испуганно вздохнул:
— Когда?
— Не знаю, — признался Орр. — Он умер четыре тысячи лет назад и никак не мог вернуться.
— Уж не он ли тот самый чародей Парящее Солнце, который учил меня? И учил Горгрила?
Он может принять любое обличье, — сказал Орр. — Любое. Ребенка, старика, красивой молодой женщины. Он был могущественным чародеем, когда после смерти ушел в Звездные Врата. Если у него была сила вернуться, то могущество это превосходит всякое воображение.
— Но почему, Орр? Зачем он вернулся? Зачем не открыл себя?
Орр лишь плечами пожал.
Аксис быстро провел рукой по остальным статуям. Все они были настоящими. Аксис повернулся к Орру.
— Где он может быть?
Орр хрипло рассмеялся.
— Хотел бы я сам это знать, Аксис Парящее Солнце. Тогда бы получше спрятался.
— Почему ты так говоришь? — Аксис не мог скрыть тревоги.
— Потому что Звездный Волк был ужасным, ужасным чародеем, — сказал Орр. — До такой степени опасным,что его убил родной брат.
Опасным? Аксису вспомнилось, с каким отвращением Утренняя Звезда и Повелитель Звезд говорили о своем предке.
— Кто ужаснее, Орр, Звездный Волк или Горгрил?
Орр не колебался.
— Звездный Волк намного
— Но зачем тогда Звездный Волк учил нас обоих? — недоумевал Аксис. — Зачем?
— Да затем, что он манипулирует вами обоими, Аксис. С какой-то подлой целью.
Что же это за цель, спрашивал Орр сам себя. Месть? Уж не поэтому ли Звездный Волк и вернулся?
— Орр, какое отношение к пророчеству имеет Звездный Волк? Если он манипулирует и Горгрилом, и мной, то, стало быть, так же поступает и с пророчеством? Или пророчество само им манипулирует?
«Является ли Звездный Волкпредателем, о котором предупреждает меня пророчество?» — задумался Аксис.
— Орр, эту новость я непременно сообщу Утренней Звезде и Повелителю Звезд. Возможно, вместе мы сумеем его обнаружить. Поймем, зачем он вернулся. Но есть еще одно дело, которое я непременно должен здесь совершить. Одно-единственное. Я обещал.
— Что это за дело?
— Я должен вернуть Отважного Сокола из царства мертвых. — И Аксис посмотрел Перевозчику прямо в глаза. — А ты мне в этом поможешь.
Глава двадцать шестая
ГОРГРИЛ ОБЗАВОДИТСЯ НОВЫМ ДРУГОМ
Горгрил смотрел на замерзшую серую грязь. То были останки скрелинга-храбреца, которого Велиар убил возле Горкен-форта. Горгрил раздумывал, на что их употребить.
Были у него и скрелинги, были и ледяные черви, но, прежде чем двигаться на юг, хотелось создать что-то особенное. Ускоренными темпами собирал он войско для зимнего похода через Жервуа, а может, даже и через долину Диких Собак.
Надо бы создать нечто такое, что способно летать. Пусть Аксис призадумается. Главное — уничтожить в воздухе его икарийцев.
«Так-так, надо подумать, — сказал себе Горгрил, разглядывая серую массу. — Может, дракона смастерить?» В детстве няньки-скрелинги нашептывали ему истории о летавших по небу драконах. Красивые и злобные, они могли унести в когтях даже кита. Но больно уж они крупные, слишком бросаются в глаза, и это противоречило его целям.
Тогда что же? Горгрил переступил с ноги на ногу, когти клацнули по полу.
— Горгрил? — услышал он за спиной любимый голос.
— Мой дорогой! — восторженно воскликнул Горгрил. За короткий промежуток времени сразу два визита. Это ли не счастье!
Черный Человек вышел из темного угла (угасающий свет очага туда не доходил). Прикрытые черным одеянием голова и фигура почти сливались с окружавшей его темнотой.
— Собираешься оживить это? — поинтересовался Черный Человек.
— Да, — ответил Горгрил и указал на серую грязь. — Это скрелинг-храбрец, который оказался недостоин меня. Я хотел было бросить его останки воронам, но…