Цена величия
Шрифт:
Много лет ушло у Северина на закалку тела и духа в тренировках и схватках. Но он не жалел ни пота, ни крови ради величия родного клана!
Овладев магией соли, юный Северин быстро обрёл известность как талантливый боевой маг. Его дальнейшие годы прошли в нескончаемых тренировках и опасных поединках, которые закалили характер и отточили мастерство.
Северин поклялся посвятить свою силу возвышению родного клана алхимиков. Ради этой цели он был готов на любые жертвы и зверства. Вскоре имя Белого Шторма гремело на многих островах - кто-то боялся его, кто-то восхищался,
Однажды слухи о флотилии Нейта Кровавого достигли и родных мест Северина. Легендарный завоеватель, наводящий ужас на целые архипелаги... Вот кто был достоин стать союзником Белому Шторму ради процветания его клана!
Северин отплыл на встречу Нейту, чтобы заключить тайный договор. Его условия были просты: флотилия Кровавого будет охранять владения клана Северина и способствовать усилению его клана. Взамен Нейт получит под своё знамя одного из самых грозных бойцов ближайших морей - и это только начало их плодотворного союза...
И вот теперь, стоя плечом к плечу с Нейтом на палубе флагмана Мордреда, Северин Белый Шторм был готов сокрушить любую силу ради процветания своих родных земель. Пусть даже ценой этой победы станет его жизнь.
Северин чувствовал, как по венам пульсирует сила, сила откликающаяся в самой ярости морской пучины, хранящей неисчерпаемый запас его могущества - соли. Её древняя и неукротимая мощь теперь принадлежала Белому Шторму! И он обрушит всю эту силу на врага, выполнив приказ Нейта.
В конце концов, Северин не жаждал ни славы, ни власти - лишь процветания родного клана, чьё величие было смыслом его жизни. А союз с Нейтом как раз открывал такие возможности.
Пришло время Кровавому вновь увидеть истинную мощь Белого Шторма! Северин старался не ради удовлетворения своей гордыни, он должен посеять в сердца пиратов и самого Нейта такой ужас, что даже после его смерти их сделка не будет расторгнута и забыта. Клан должен жить, клан должен процветать, а жизнь Северина ничего не значит!
***
Определившись с выбором зелья, Северин откупорил пузырек и осушил его. Спустя пару мгновений, Северин почувствовал, как сила возвращается в его тело. Пришло время напомнить этим щенкам, почему его называют Белым Штормом!
Северин выбрал в качестве своей цели самое крупное из трех оставшихся судов Мордреда. Он вгляделся в обшарпанные от времени доски обшивки, покрытые наростами изуродованной плоти и металла.
Маг сосредоточился, почувствовав знакомое покалывание соли на кончиках пальцев. Северин стоял, скрестив руки на груди, корабль был слишком легкой целью, чтобы помогать себе жестами или вербальной составляющей для концентрации при подготовке заклинаний.
Он продолжал наращивать концентрацию маны своей стихии вокруг корабля, пока тысячи мелких солевых кристаллов мгновенно не проступили на поверхности дерева!
Раздался зловещий треск расползающихся отложений. За считанные мгновения весь корабль покрылся белой коркой соли, искажая очертания обшивки. Кристаллы соли продолжали стремительно нарастать, пока не образовали на
Довольно хмыкнув, Северин отвернулся, свою работу он сделал, пора возвращаться к битве!
***
Пока другие маги уничтожали корабли, Марик замер в стороне, сосредоточенно медитируя. Предыдущие часы боя не прошли для него даром - он сражался на износ, как магией, так и в рукопашной.
Почувствовав прилив сил от медитации, Марик полез во внутренний карман куртки и достал сложенный вчетверо лист бумаги. Это было письмо от Анны, его возлюбленной, которую он оставил в доме ее отца Дария вместе с их маленьким сыном.
Марик бережно развернул письмо и вчитался в строки, написанные знакомым почерком. Его губы тронула мягкая улыбка, а взгляд наполнился нежностью и тоской...
***
Марик родился рабом и никогда не знал другой жизни. Его самые ранние воспоминания - тесная клетка, в которой он ютился вместе с другими детьми рабов. Их кормили по расписанию, будто домашний скот, и гоняли на тяжёлые работы с рассвета до заката.
Надсмотрщики часто избивали малышей плетьми, если те работали недостаточно быстро или усердно. Бесправные, униженные, лишённые детства... Такой была доля Марика и других рабов с самого рождения.
Когда Марику исполнилось 6 лет, его вместе с другими мальчишками направили в школу гладиаторов. Здесь их учили драться и убивать - тем навыкам, которые могут принести хозяевам выгоду в будущем. Жестокие тренеры гоняли юных рабов с утра до ночи, заставляя отрабатывать приёмы владения оружием до полного изнеможения.
Марик не жаловался на судьбу - он просто не знал иной жизни. Для него было нормой просыпаться от пинков надсмотрщика и засыпать под хлёсткие удары плети тренера. Мальчик привык ценить каждый кусок хлеба или час отдыха как величайшую роскошь.
Со временем ежедневные тренировки и лишения закалили его тело и дух. Марик стал одним из лучших юных бойцов в школе - быстрым, выносливым, бесстрашным. Это заметили и его хозяева, которые решили, что парень уже готов к боям на арене ради их обогащения...
Когда Марику исполнилось 12 лет, хозяева начали выставлять его на арене для смертельных поединков с другими рабами и гладиаторами. Так Марик первый раз поглотил посмертную силу. Лучшие тренера военного ремесла учили его убивать, пользоваться оружием и голыми руками, правильно расходовать посмертную силу и укреплять свой организм. Зрители азартно делали ставки, а бойцам приходилось убивать или умирать ради чужого развлечения.
Первые бои чуть не стоили Марику жизни. Но юный гладиатор упрямо цеплялся за жизнь, проявляя чудеса изворотливости и стойкости. Он учился на своих ошибках, тренировался после каждого боя с удвоенным рвением. И со временем даже стал побеждать куда более опытных воинов, вызывая азарт толпы. Марик прославился как один из самых бесстрашных и живучих бойцов арены!