Целестиал. Призрак
Шрифт:
На том краю площади нервно переминалась с ноги на ногу Акантар. Тапиар рядом стоял спокойно, чем еще сильнее раздражал.
– Тапиар, может, уже самое то время? – наконец не выдержала архэнталь. – Ты же видишь, к чему все идет!
– Пока нет.
– Да они ее сейчас с потрохами съедят. Похожи мы, черт возьми. Нашла себе похожих. Свалил в туман, пока не присоединился к тому, что на помосте! – рыкнула Акантар в лицо сунувшемуся к ним авантюриста. Подростку было интересно послушать, о чем тут тихо ругаются. Акантар желаний не разделила. – Тапиар, забери ее от них!
На этот раз ей не ответили. Акантар едва не взвыла. Мало ей осознания того, что
– Но есть то, что объединяет людей с элементалистами. Это отношение к силе и способы ее получения. Каждый из нас охотно берет в руки то, что делает его сильнее, не раздумывая и не колеблясь. Вы говорите, что убивать ради силы плохо, - продолжала тем временем Халльвега. Обвела взглядом присутствующих, которые тихо роптали где-то там. Или ей кажется, что тихо, потому что собственный голос и стук сердца в висках перекрывают все. – Но разве мы, люди, поступаем не так же? Разве среди нас не ходят убийцы? Те, кто убивают таких же людей, как мы сами? Какая разница между десятком и сотней для тех, кто оказался в их числе? Мы все знаем таких людей, у каждого хоть один да есть в знакомых.
Халльвега неопределенно махнула за спину.
– О чем можно говорить, если даже глава целого города – убийца? Скольких он убил для этого? Скольких еще убьет вне стен города? Я не знаю, и вы не знаете. Но там, за стенами, там можно. А здесь – нельзя. Так, что ли?
– Ну, вообще, да, таков закон, - прозвучал не сразу в тишине чей-то немного неуверенный женский голос. – Но причем тут это? Твой элементалист натравил на беззащитных людей кучу монстров! Они порушили дома, перебили кучу народа. Беззащитного!
– И несколько элементалистов за компанию, - согласно кивнула Халльвега. – Которые защищали вместе со своими целестиалами город от нашествия тварей наравне со всеми.
– Так у нас никаких претензий к элементалистам! – воскликнул другой голос правее. – Речь идет конкретно об одном, вот этом. Это он натравил монстров, он убивал людей. Если кто-то другой так поступит, будет отвечать со всей строгостью. Не важно, человек там или элементалист. Элементаль.
– Да!
– Правильно!
– Дело говорит!
– Ни один авантюрист себе такого не позволил бы!
– Ни один авантюрист не получал возможности поступить так, как Орктар! – зло возразила Халльвега. – Вы почему-то считаете, что именно он – сбрендивший с ума элементалист, решивший поиграться с нашими жизнями. А если нет? Если большинство из нас способны на такое, просто размаха не хватило?! Вы посмотрите вокруг, оглянитесь! Кого вы видите? Вы хорошо знаете друг друга? Вы уверены, что ваш сосед – не убийца, который темной ночью подкарауливает других авантюристов, усталых, возвращающихся с охоты, чтобы отобрать чужую добычу? Сколько раз вы сами сталкивались с этим за вашу жизнь? О чем говорить, если даже я со своей группой не единожды натыкалась на таких вот мародеров, для которых отнять чужую добычу и жизнь – пустой звук?! А что вы скажете, если ваш друг или родной человек – это человек, выкупивший свою жизнь у монстров ценой чужой? Лекарь нашей группы – Окалисс.
Халльвега безошибочно нашла нужную фигурку и указала на нее. Тут же все в толпе резво повернули к ней головы. Многие вставали на цыпочки, чтобы увидеть и понять, о чем и ком речь.
– Окалисс, покажись людям, - попросила Халльвега.
Окалисс нетвердой рукой исполнила
– Посмотрите. Узнаете? А сколько таких не вернулись и не вернутся никогда? Вы называете себя людьми честными и справедливыми, взываете к букве закона в отношении элементалиста, который понял ошибку и даже попытался ее исправить в меру сил и возможностей. Но чем многие из вас лучше него? Уверена, никто из тех, кто оставил товарища умирать на месте схватки под когтями очередной хищной твари, не зашел к его семье позже, не признался в содеянном. Не предложил помощь, в конце концов!
– А этот…
– А этот поступил именно так! – зло взорвалась на гневный крик Халльвега. – Орктар пытался вернуться к храму, чтобы исправить то, что совершил, чтобы помочь тем, кому еще в силах. Больше того, он не тронул ни одного из авантюристов, которые ловили его! Никого не убил больше, хотя мог!
– Да кому там помочь-то можно?! Местным тварям убивать охотящихся у подножия храма авантюристов?! – теперь гневный голос звучал слева и ближе к помосту, на котором стояла Халльвега, как перед бездной, готовой заглотить хрупкую фигурку в сине-зеленых доспехах в любой момент.
– Так с этим они и сами справляются! – поддакнул кто-то неподалеку.
Халльвега вскинула руку. И – на удивление – голоса притихли. Продолжила, пользуясь возможностью. Быть может, ей не совсем удалось пока достучаться до присутствующих. В конце концов, среди этих авантюристов родные и любимые тех, кто был убит во время нападения на Тай Хей Ланури. Боль их утраты никакими словами не заговоришь.
– Благодаря найденному источнику Орктар смог обратить своих слуг, целестиалов, в монстров, - здесь Халльвега приукрасила действительность. Оставалось надеяться, что эту ложь не раскусят, просто потому, что правду никогда большинство принять не смогут. – С тех пор прошло много времени. Они потеряли все человеческое. В большинстве своем уже были убиты кем-то из вас. Вы могли даже не знать, кто перед вами. Но суть не в этом. А в том, что остались еще среди его целестиалов те, кому можно помочь. Командующий, - обернулась через плечо Халльвега.
По лицу было видно, как тяжело дается все это главе Тай Хей Ланури. Крамтант кивнул, нехотя сдвинулся в сторону, наклонился, опершись о перила. После чего обратился куда-то в угол между помостом и прудом.
– Капитан Зендер, пропустите, - и командующий отошел в сторону.
Лично он не мог предугадать даже своей реакции на то, что сейчас произойдет. Чего там говорить о толпе перед помостом, жаждущей крови.
Халльвега дождалась, пока в звенящей тишине три фигуры в плащах поднимутся к ней. От ее взгляда не укрылось, как отодвинулись к самому краю остальные три главы городов. Гвардейцы, призванные охранять порядок на сегодняшнем вечернем мероприятии с недоумением взирали на происходящее. Они не подозревали, что их ждет.
Вопль самых близко стоящих авантюристов, давка отхлынувшей толпы. И все это при виде обезображенных фигур, скинувших плащи почти синхронно. Причем сзади напирали те, кто был лично знаком с тварями на помосте.
Успокоиться собравшимся получилось не сразу. Когда стало ясно, что никто ни на кого не нападает, первые ряды перестали удирать. А задние в недоумении не знали, что им делать. Вроде хищные и опасные твари, которых убить бы надо. Но с другой стороны ясно сказали – люди. А людей в городе убивать нельзя.