Целестиал. Призрак

Кэррот Рэд

Вегар быстро сориентировался и направился размашистым шагом к отцу. Сквозь кусты выбрались на простор. Под ногами твердая короткая темно-бурая травка, в проплешинах которой виднеется светлый песок. Дальше виднеются скалы, которые в свое время так забавляли Халльвегу. Конкретно их окраска. Будто невидимый художник проводил кистями разных цветов, разукрашивая на манер детской пирамидки жилище для хищных тварей. У подножия скала имела темно-фиолетовый цвет, затем ближе к алым разводам, там же оранжевый и желтый, потом снова фиалковые тона.

Широкий

проход сужался, дальше начинался лабиринт. Но заинтересовало не это, соваться в Перевал никакой нужды. Прямо посреди прохода возвышалась небольшая узкая скалистая башенка. Чуть более узкая внизу, сверху имела ровную площадку. На такой мог бы уместиться при желании один человек. Или лисичка.

– Это оно! – мигом сориентировался Вегар. Сердце его обрадованно застучало по ребрам изнутри. Парень еще раз все осмотрел и кивнул, поворачиваясь к отцу, который без лишних эмоций изучал пространство перед собой. – Халль говорила про песчаных шарообразных ежей, которые караулили под скалой в дневное время. Вон, их как раз двое.

– Как же она их?.. – удивленно вскинул брови Ятран. Силу данных монстров он себе прекрасно представлял. Как и помнил доспех и оружие, которые были в распоряжении Халльвеги в то время.

– Ночью была другая тварь. Не смотри на меня так. Понятия не имею, как ей удалось побороть синего лохматого оборотня. Шипастые ежи рядом с ними не стоят. Хотя их двое, - сомневающимся голосом произнес Вегар. Пожал плечами и повторился. – Это то место, я уверен.

– Ну, то или не то, но Халль здесь нет. Зверя тоже, - Ятран крутил головой по сторонам. Потом поднес руку к губам и свистнул. Ему ответили откуда-то сбоку. – Идем.

– Что? Думаешь, нашли что-то? – заторопился Вегар.

– Думаю, что не стояли и не ждали, пока мы проверим, и пошли дальше. Амора предполагала найти нужное место севернее, - охотно отозвался Ятран.

Под сенью деревьев быстренько провели совет. Царух даже протестовать против его итогов не стал. Ждать здесь? Не вопрос. Все лучше, чем ползать по корням и плутать в лесу, будучи лекарем. Заодно присмотрит за парнем. Вегара даже слушать не стали, хотя он в отличие от Царуха порывался выдвинуться на поиски.

Ожидание тянулось медленно и мучительно. Царух даже ухом не вел. Полулежал в корнях деревьев и строгал ножом кусочек вяленого мяса. Приближалось время обеда, и опустевший живот давал о себе знать. Да и потом, хоть какое-то дело. Тишина, покой, никуда не надо бежать, ничего делать и ни с кем драться. Другими словами, Царух как мог боролся со сном. Скучная местность.

Зато Вегару кусок в горло не лез. Ходил взад-вперед у их стоянки и действовал на нервы Царуху. О чем тот радостно сообщил спустя полчаса ожидания, пообещав вырубить до вечера какими-нибудь своими чарами, благо их у него хватает.

Несмотря на то, что ожидание тянулось долго, по факту не прошло и двух часов, как вернулись остальные авантюристы. Амора поманила Вегара за собой. Остальных целестиалов рядом с ведьмой не оказалось. Объяснять она

ничего не стала, несмотря на все вопросы, попросила подождать. Пришлось терпеть и шагать молча в неизвестность.

Лесная полянка. Ничего особенного, таких много у окраин леса. Солнышко, цветочки. Крохотные монстры бабочками и мотыльками порхают, кузнечики под ногами. Вся эта мелочевка не вызывала проблем и не стоила внимания, пока они мелкие и их мало. В худшем случае могут укусить. Но в целом безобидные и не агрессивные. Ночью их вообще нет.

И все-таки что-то было не так. Полянка полянкой, но на ней явно отслеживались следы борьбы. Причем какой-то старой, едва заметной. Обычно потревоженный мир восстанавливался по прошествии времени. Поваленные деревья исчезали и вырастали заново, поломанные ветви срастались, зарастали бока расколотых камней. Вот и здесь – вроде бы полянка как полянка, но что-то такое на ней происходило некоторое время назад. Как давно, сказать невозможно, все зависело от степени разрушений, которые тогда случились.

Вегар нахмурился и сдвинулся к центру поляны. Взгляд светлых глаз внимательно перебегал с травинки на травинку, с цветка на цветок. Кусты по краям, одинокое деревце, вдруг выскочившее на полянку.

Ближе к центру поляны стали видны проплешины. Вегар изучил черную землю, что стыдливо пыталась спрятаться за молодой порослью. По всему выходило, здесь действительно свирепствовало нечто. Или некто.

– Вега, - позвала Амора со стороны.

Вегар поднял голову, оторвавшись от рытвин, заметил, как ему машут рукой. Подошел ближе, пролез через частокол из молодых деревьев, чуть выше его самого. Пушистые макушки навязчиво и игриво лезли прямо в лицо. С трудом отбился от их навязчивых ласк.

Деревья остались позади. Впереди еще поляна и обрыв. Вегар подошел ближе, невольно отметив, что следы схватки прослеживаются и здесь. Остановился возле Аморы на краю.

Яма. Сравнительно небольшая, метров двадцать в диаметре. В ней ничего и никого, если не считать Ятрана, только сырая голая земля. Ни травинки, ни кустика, ни цветочка или камушка. Странная яма до невозможности.

– Что это за место? – повернулся Вегар к Аморе.

– Просто яма, - отозвалась ведьма. – Ничего необычного.

– Вот такая? – уточнил Вегар, махнув неопределенно рукой. На его взгляд яма как минимум подозрительна своим наличием.

– Такая. Халльвега ничего про это место не говорила?

– Нет, - растерялся Вегар. – Я бы запомнил. Про ямы она мне ничего не рассказывала. Амора, ты полагаешь, эти следы наверху ее?

– Да, мы так полагаем, - согласилась Амора. Повернулась к парню. – Это место называют Проклятой дырой. Здесь частенько пропадают люди. Иногда целыми группами.

– Погоди. Ты сказала, что это обычная яма! – ощутил в груди холодок Вегар. Почему-то его не отпускала идиотская мысль, что Халль была здесь. Вот просто потому, что их призрак слишком хорошо умела влипать в неприятности на пустом месте.