Бывает и так...
Шрифт:
– Что за мелочь ты мне таскаешь?
– Бородатый король погрозил кулаком ястребу, севшему на другую руку и скинувшего ему кролика.
– Разве один ушастый прыгун - обед, достойный твоего короля?
Птица удивлённо и обижено вскрикнула, так как вряд ли физически могла притащить что-то большее. Рыцарь понимал, что оленей и кабанов на соколиной охоте не добывают, и заступился за пернатого:
– Охота есть развлечение благородных господ. Если вы желаете отобедать, ваше величество, то кравчие могут накрыть вам поляну и устроить на ней подобающий пир.
– Разве
– Король передал наскучившую птицу сокольничему, который накрыл ей глаза капюшоном, а ястреб нахохлился, воспринимая это как новую неблагодарность.
– Что за стыд - ехать за едой со своими харчами?
– Я предугадал, что объёмы улова могут вас не удовлетворить, и посмел распорядиться о небольшом обозе как раз на этот случай. Будьте уверены, ваша добыча присоединиться к остальным яствам в удовлетворении ваших желаний.
– Добро, пусть накрывают, - дождавшись согласия самодержца, рыцарь развернул коня и повёл короля со свитой обратно из охотничьих угодий, достаточно далеко, чтобы подготовка и проведение пикника не тревожили лесных жителей, которым и так сегодня досталось от хищных птиц.
Блюда удовлетворили короля куда больше, чем охота, хватало и мяса, и вина, радовали язык даже несколько засахаренных иноземных фруктов. Зато рыцарь нарочно отсел в сторону и попросил для себя только хлеба и ключевой воды. Король ожидаемо нахмурился, потому что в праздничный день охоты даже слуги позволяли себе отпить благородного напитка:
– А ну иди ко мне и ешь со своим королём, а не то я подумаю, что ты хочешь меня отравить.
– Вы выпили уже пинту и съели целую тушу, но с вами по-прежнему всё в порядке, - рыцарь всё же пересел на подобающее место, но по-прежнему не притрагивался к яствам.
– Позвольте мне сохранить пост, так как кастеллан назначил мне епитимью.
– Ты не крестоносец, чтобы слушаться священников, ты служишь королю!
– Последний погрозил рыцарю пустой кружкой, и виночерпий поспешил наполнить её, чтобы не раздражать его величество.
– Ах, даже и в этом случае я пьян и без вина, а голод моего сердца не утолит мясо животных, - сэр картинно вздохнул.
– В моей жизни появилась Прекрасная Дама, близкая, но недоступная. Если бы вы дали благословение взять её в законные супруги, я был бы счастлив и присоединился к вашему празднику жизни.
– Да кто же это?
– Монарх заинтересовался настолько, что перестал пить.
– Не могу я дать благословение на брак неизвестно с кем, вдруг она тебя недостойна?
– К сожалению, она королевских кровей.
Король расхохотался, поставив на землю кубок.
– Простых рыцарей на принцессах не женят! Если он сам не владеет наделом, то обязан доказать свои силу и удаль подвигами. На тебе, что ли, я женил свою дочь? На тебе бы оставил своё королевство?
– Я им распоряжусь лучше, - рыцарь надменно скрестил руки, когда король и все остальные участники пира, от господ до слуг, закашлялись и схватились за горло.
– Ты...
– Бородатый монарх гневно и тяжело посмотрел на бесчестного рыцаря из-под густых бровей.
– Оружием бабы...
Сразу после он упал без чувств, свита его так же, потеряв сознание, приземлилась рожами на тарелки. Отравы рыцарь достал в слишком малом количестве для того, чтобы доза при разбавлении
Утром, вылетая на задание, принятое со скуки и любопытства, в отдалении я узрел тусклую точку огня, слишком широкую и плоскую для костра. Само собой разумеется, что спасти лес для меня - первоочередная и наиважнейшая задача, потому сразу поспешил на место происшествия. И совсем не зря. Огонь лишь занимался, однако его пламя горело вплотную к целому сборищу людей, судя по позам, опившихся до беспамятства на лесном пикнике. Вот чему приводит пренебрежительное отношение к природе, технике безопасности и собственному здоровью! А наводить порядок и проводить уборку мне как всегда. Нет, не дождётесь, надоело...
Затушив огонь мощным хлопаньем крыльев, благо пламя пока было слабо и не разгоралось от воздушных потоков сильнее, я приподнял одного человека, самого крупного, за воротник, и встряхнул. Тот с жутким оханьем приоткрыл глаза:
– Чёртов святой Евлампий и предок мой Дагоберт... Я в саже, меня схватил дьявол, и жуткая боль в животе... я в аду?
– Тебе бы в чистилище надо, а так - постарайся сам протошниться. Буди остальных и идите домой, больше здесь не объявляйтесь.
– Буди?!
– Человек затряс ногами, и, чтобы не оттянуть лапу, пришлось его водрузить на землю.
– Я тебе не прислужник! Я тебя сейчас...
Дослушивать благодарности я не стал и взлетел сразу. Займусь лучше похищением невесты.
Оборону люди, в меру своих познаний и возможностей, подготовили грамотно. Баллисты на башнях, укрытые за бойницами лучники и защищённый стенами резерв на случай, если хоть кто-то из вышеперечисоенных попадёт в движущуюся цель. Однако заряд такого калибра от меня оставил бы одну размазню. Чтобы даже не давать шанса попасть, к укреплению я подлетел на большой высоте, куда баллисты не дострельнут, а, оказавшись ровно над замком, зарядил свой магнитный шарик магической энергией и отпустил его.
Уже в падении сферы с ней происходили метаморфозы. Гарнизон, задрав головы, заметил, что падающая точка растёт слишком уж быстро, и уже на этом моменте занервничал, разбежался в укрытия.
Во внутрений двор, сотрясая землю, рухнул уже не крошечный шарик, а трёхметровая сферическая глыба. Её магнитные свойства возросли во столько же раз, и это обустроило защитникам настоящий хаос. Всякая металлическая вещь, будь то клинок, наконечник стрелы или заряда баллисты, кухонная утварь или инструмент - весь металл тут же со страшной силой вырвался из рук или слетел с полки и либо прижался к стене, повиснув между полом и потолком, либо прилип к самой сфере. Тяжелее всего пришлось бронированым защитникам королевского дворца, так как сейчас их собственные доспехи не давали им сдвинуться.