Буря

ЭПИЛОГ

Замечания, комментарии и ляпы как всегда приветствуются.

Аннотация (рабочая):

Когда в один прекрасный день к тебе приводят собственного отца, которого все давным-давно похоронили, и просят временно поработать его телохранительницей - жди беды. Которая, впрочем, и не заставляет себя долго ждать. Постоянные нападения псов злейшего врага, потусторонние сущности, многочисленные ловушки и предательства - все

это и ещё много чего "хорошего" станет довеском к вернувшемуся отцу, возможности воссоединить семью и призрачной надежде на спокойную жизнь.

А пока надо стиснуть зубы и сделать все возможное и невозможное, чтобы враг ушел в мир иной. Итак, задача минимум - убить предателя, задача ж максимум... при этом остаться в живых.

Пролог

Где-то на севере империи Алькании...

Видящая Ариона

Этой ночью на улице разразилась страшная вьюга. Ветер выл за окнами, снежные иглы кололи глаза, хотя видимость и так была не 'ах'. Дальше своего носа ничего не увидишь, как не напрягай зрение.

– Может, переночуете у нас, госпожа знахарка?
– робко спросила молодая селянка, нервно теребя кончик длинной пшеничной косы.

Бросив на неё насмешливый взгляд, я отрицательно покачала головой.

– Спасибо за гостеприимство, но как-нибудь в другой раз. Мне нужно вернуться домой.

Селянка облегченно выдохнула, поправив простое домашнее платье. Увидев, что я до сих пор за ней наблюдаю, она густо покраснела. Догадалась, что я все видела. Эх, до чего же эти не обученные люди забавны. Перепутать знахарку и видящую - это надо очень постараться. Объяснять им разницу я давно перестала, ибо все равно называют 'знахаркой', а за глаза - ведьмой. Ну и пусть, главное, чтобы на костер не потащили...

– Засиделась я у вас, - засуетилась я, собирая со стола свои вещи, - Совсем о времени забыла.

Уходить из теплого дома не хотелось, но нервничающая соседка под боком - то ещё удовольствие. Да и перспектива провести ночь на жестком топчане меня не прельщала. Так что, волей-неволей пришлось покинуть сей 'гостеприимный' дом.

Поплотнее укутавшись в меховой платок и поправив теплую юбку, я выползла на улицу. Резкие порывы ветра тут же бросили в глаза пригоршню колючего снега. Вытерев заслезившиеся глаза, я быстро направилась по едва угадывающейся под сугробами дорожке. Если бы не дар видящей, то домой я бы вернулась нескоро. Если бы вообще вернулась.

Ввалившись в сени дома, я облегченно перевела дух. Так, все сделать успела, осталось только подготовиться к завтрашнему визиту... хм, коллеги. Хотя, будь моя воля, я бы с этой 'коллегой' в жизни бы не встречалась. Но сон, приснившийся мне прошлой ночью, ясно дал понять, что моим чаяниям не суждено сбыться. Когда мне приснилась темноволосая девушка с изумрудными глазами, я испугалась. Слухи о ней ходили разные, одни страшнее других. В нашем маленьком и очень закрытом обществе её недолюбливали. Пользы другим от её дара было мало. Видеть она могла только свою смерть.

Но, как бы там ни было, завтра мне придется с ней поговорить. Интересно, что это кошка от меня хочет?

Раздумывая

над этим сложным вопросом, я зашла в комнату... и застыла.

В моем любимом кресле вальяжно развалилась, изучая меня лукавыми кошачьими глазами,... Алекса д'эль Альтерни. Пусть я и видела её всего несколько раз, во время обучения в Магическом Межрасовом Университете, этот взгляд, плавные черты лица и завязанные в хвост темно-русые волосы я запомнила на всю оставшуюся жизнь. А ещё меня всегда пугал её взгляд. Иногда мне казалось, что на дне этих изумрудных колодцев, проникающих в душу, дремлет существо, которое во много раз старше всех нас. Вообще всех, кто живет в этом мире. Невероятно опасное и могущественное существо, заточенное в хрупкое тело почти бессмертной кошки.

– Приветствую вас, коллега, - мягкий голос с мурлыкающими нотками вернул меня в реальность, - Надеюсь, я не помешала.

Тряхнув головой, я гордо вздернула подбородок, пряча как можно глубже свои чувства. С этими созданиями, кошками, всегда надо быть на стороже.

– Нет. Но я ожидала...

– ... увидеть меня завтра?
– с милой улыбкой закончила Алекса.
– Простите меня, пришлось немного похозяйничать в вашем доме.

Проследив за её взглядом, я наткнулась взглядом на календарь. Число на нем было не сегодняшнее, а... завтрашнее.

– Ты знала, - невольно перейдя на 'ты', бесцветным голосом произнесла я. Чего бы эта кошка от меня не хотела, ничем хорошим это не закончится. Не просто так же она меня обманула.

– Знала, - не стала отрицать очевидным вещей пантера, - Я очень хорошо изучила специфику твоего дара. И не только твоего. Но боятся тебе совершенно нечего.

Успокаивающее начало, ничего не скажешь.

– Чего тебе надо?
– и откуда только смелость взялась? Или глупость. Ибо в здравом уме я бы ЭТОЙ кошке не перечила бы и такими тоном не разговаривала.

Правая рука Царицы передернула плечами. Но мою грубость решила пропустить мимо ушей.

– Ничего особенного. Я просто хочу попросить тебя об одном одолжении.

Попросить? Кошки это умеют? Не ожидала...

Я немного растерялась:

– О каком?

Алекса окинула мое небогатое жилище задумчивым взглядом и ответила:

– Если тебя наймет оборотень и попросит показать ему определенные сцены из моего прошлого, не делай этого.

– Какие именно сцены?
– окончательно запуталась я. Никто из видящих не мог рассмотреть прошлое этой кошки. А пытались многие и далеко не самые слабые.

– Я написала это на том листке, - она кивнула в сторону свертка, лежащего на столе, - Ты согласна?

А у меня есть выбор? Вряд ли её устроит отрицательный ответ.

– Да, - сухо ответила я.

– Вот и хорошо, - ещё раз улыбнулась она, подымаясь с кресла, - Тогда не буду больше утомлять тебя своим обществом. До встречи.

От последней реплики кошки я невольно вздрогнула. До встречи? То есть, мы ещё встретимся?

Уточнить я не успела. Алекса тенью скользнула к сеням и через мгновение я услышала хлопок закрывающейся двери.