Будущее в подарок
Шрифт:
– Но человеческие недостатки тоже сохранились, – заметил ему один из коллег.
– А что такое люди без недостатков? – с хитрым выражением лица возразил Питер. – Ангелы? Вы хотели бы жить среди ангелов?
Решено было выпить за людей, какие они есть. А еще – за успешную работу, за здоровье присутствующих, за процветание ВБР.
Покинув ресторан, Питер поехал туда, где теперь был его дом. Выйдя из такси, он вспомнил о предостережении Линды, внимательно осмотрелся – ничего подозрительного. Немногочисленные прохожие на тротуаре и на дорожках парка, несущиеся по
– Добрый вечер, – приветствовал его Иван, открыв дверь в квартиру. – Будете ужинать дома?
– Да, – ответил Питер.
– Что вам приготовить?
– На твое усмотрение.
– Спасибо, постараюсь не разочаровать вас. Я буду на кухне.
Питер отправился в гостиную, сел на диван, вытянул ноги. Мультивизор показывал очередной боевик. Умопомрачительная погоня происходила в полной тишине – Питер не собирался включать звук ради подобной чепухи.
Заглянувший в гостиную Иван сообщил:
– К вам гость. Вы не сообщали, что будет гость. Вы знаете этого человека?
На экране появилось изображение мужчины, нетерпеливо посматривающего в камеру. Это был крепыш немного старше средних лет.
– Не знаю. А почему ты решил, что он ко мне?
– Он сказал, что ему нужен Питер Морефф. Открыть дверь?
Поднявшись, Питер на всякий случай положил руку на пистолет.
– Открой.
Лишь когда камера показала, как мужчина вошел в холл, Питер понял, что он там, наверху. Пришлось подождать, когда гость спустится вниз. Ожидая его, Питер поуспокоился – убийцы так себя не ведут.
Едва мужчина оказался перед ним, Питер понял, кто это: Эжен, его давний коллега и добрый приятель. Несмотря на здоровый, цветущий вид, Эжен сильно постарел.
– Здравствуй, Питер, – умильно улыбаясь, проговорил Эжен.
– Здравствуй. Господи, Эжен, как я рад тебя видеть. – Питер шагнул навстречу, обнял приятеля. – Ты как весточка из прошлого. – Тут он выпустил Эжена из объятий, смутившись своей реакции, проговорил. – Идем.
Они устроились в гостиной за столом. Питер неотрывно смотрел на приятеля. Да, Эжен постарел. Но не настолько, чтобы выглядеть древним стариком. Это был солидный, возмужавший мужчина лет пятидесяти на вид.
– Хорошо выглядишь, Эжен.
– А ты у нас вообще мальчишка.
– Не преувеличивай. Как ты меня разыскал?
– Мне дали твой адрес во Всемирном бюро расследований, но только после того, как убедились, что мы с тобой действительно работали вместе в Интерполе, в одном отделе.
– Между прочим, я с сегодняшнего дня стал сотрудником Всемирного бюро расследований, буду заниматься поддержанием боевого духа и передачей боевого опыта. – Он усмехнулся. – Местечко для тех, кому уже нельзя поручить ничего серьезного. Расскажи, чем ты зарабатываешь себе на жизнь?
– Держу ресторан
– В Париже?
– Нет. В Брюсселе. Недалеко от «малыша Жюльена» – от «Писающего мальчика».
Это было неожиданно для Питера.
– И что, много посетителей?
– Хватает.
– Но откуда в Брюсселе столько отставных сотрудников спецслужб?
– Почему только в Брюсселе? – рассудительно произнес Эжен. – Теперь перемещение по Европе не составляет проблемы. Да и по миру – тоже… В принципе, у меня неплохая пенсия, ресторан я держу не для того, чтобы свести концы с концами, а чтобы занять себя. Мне нравится. И нашим бывшим коллегам – тоже.
Иван стал накрывать на стол. Появилась бутылка французского вина, бокалы, закуска.
– Что я мог успеть, если меня не предупредили, что будет гость, – негромко ворчал Иван.
– Я тоже не знал, – вкрадчиво заметил Питер.
– Вам не надо готовить. Вот в чем разница.
Ужин, тем не менее, удался. Телятина с овощами была прекрасна.
Когда они пили кофе, Питер поинтересовался:
– Как тебе нынешняя жизнь?
– Нормально. Я доволен. Возможностей гораздо больше, чем прежде. А тебе, наверно, многое в диковинку?
– Да. Поначалу многое казалось невероятным…
Картинка на мультивизоре внезапно сменилась, появился официально одетый диктор, включился звук.
– Внимание, проводится голосование по вопросу увеличения ассигнований на марсианские исследования. Вопрос внесен Всемирным правительством. Предлагаем вашему вниманию выступления по мотивам голосования.
Первого докладчика звали Сергей Марков. Это был весьма солидный мужчина, правда, с неприятными, бегающими глазами. Он рьяно защищал позицию правительства, настаивающего на увеличении ассигнований. Его речь отличалась напором, обилием цифр и кучей непонятных слов. После него выступил благообразный немец, весьма флегматично рассуждавший о нецелесообразности увеличения расходов на данное направление исследований, по крайней мере, в ближайшие десять лет.
Выслушав обоих, Питер признался:
– Честно говоря, не знаю, как голосовать. Первый, мне кажется, был поубедительнее.
– Советую не обращать внимание на господина Маркова. – Эжен состроил нечто пренебрежительное на лице. – Известный подпевала правительства. Рекомендую выступить против. Надо здесь, на Земле, жизнь улучшать, а не вбухивать средства в Марс.
– Ты меня убедил… А как голосовать?
– Должен быть специальный пульт.
Питер стал оглядываться по сторонам.
– Не знаю, где он. Я его не видел.
– Пульт голосования у меня, – раздался голос Ивана. – Но вы можете проголосовать без пульта.
Достаточно сообщить мне о вашем решении, а я передам его.
Гражданский долг был исполнен сначала Питером, потом – Эженом. После десятиминутной паузы они увидели итоги голосования: более половины жителей Земли выступили против увеличения ассигнований на марсианские исследования. Эжен ликовал.
– Давай выпьем за это чего-нибудь покрепче, – сказал он, потирая руки.