Будущее Эл

Малиновская Майя Игоревна

Димка с силой стукнул себя по колену.

Том был поражен. Эта вспышка встревожила его. Он упустил момент, когда следовало отследить Алика. Том пожалел, что не настоял на встрече в момент их связи, но тогда молодой человек вовсе не показался ему странным. Димон преувеличивает. Человека после нервного потрясения никто штурманом в рейс не возьмет. В одном они правы, что-то произошло. Инспектор промолчал или не знает.

Наступила пауза. Димон сидел, опустив голову. Ольга переводила взгляд то на него, то на Тома, то на Игоря, с надеждой, что они что-то скажут. Ребята не знали обстоятельства полета Эл в Галактис. Она знала. Ей было страшно. Она вскрыла посылку, которую получила с Плутона. Не из любопытства.

Она была уверена, что это от Эл, не обратив внимания на предостережение. Она была так рада, что просто не увидела надписи сопровождения. В посылке был блок от памяти, очень похожий на те, которыми пользовались на кораблях для записи. Она воспроизвела данные и ... Ольга знала о полете Эл. То, что ей пришлось пережить, убедило Ольгу в том, что Эл теперь совсем другая. Ольга не сомневалась, что это настоящая память корабля, но Эл не стала бы красть память. Посылку послал кто-то, кто знает об их дружбе. Не вызывало сомнений, что в записи была Эл. Она боялась, что у нее не хватит духу хранить тайну при таких обстоятельствах, она пообещала себе, что победит сомнения и дождется Эл. После возвращения Алика, она перестала надеяться, что Эл вернется. Что делать с блоком, она не знала. Что-то подсказывало Ольге, что посылку послал Алик, но он ничего у нее не спрашивал по этому поводу. Ольга распознала внушение и его последствия, но не стала обсуждать это с друзьями. Она боялась, что Дмитрий кинется выяснять, кто это был. Подозрение пало на ассистентку Ставинского, едва она нашла Ольгу в Академии и предложила разговор.

Том нарушил молчание:

– Вы считаете, что Эл, больше не Эл?

– Нет. Мы так не считаем, - сказал Игорь.
– Как мы можем судить? Просто мы надеялись, что вы посоветуете, как себя вести. Нам надо объединиться и помочь ей.

Том оглядел этих троих. Они знали о той Эл, которая когда-то улетела с Земли. Тогда они, несомненно, знали больше, чем он. Там где ему нужны были трудные наблюдения, им потребовалась только дружба. Они были готовы ей поверить и защищать. Они сами в состоянии почувствовать, если Эл изменилась непоправимо. Хорошо, пусть помогают. Сотрудничество - хороший способ наблюдать за ними и знать их возможные поступки.

– Прежде всего, молодые люди, вам стоит понять, что если Эл вернется, то это будет уже взрослый человек. Другой. Мутант или нет - это только экспертиза сможет установить.

– Экспертиза, - возмутился Димка.
– Да пусть у нее хоть четыре уха, три ноги и молнии из глаз, она не перестанет быть моим другом. Я Эл всегда узнаю.

– Ты не представляешь, о чем говоришь. Как ты ее узнаешь?
– спросил Том.
– Алик не смог.

– Я знаю то, что никто не знает.

Том удивленно посмотрел на него. Димка закрыл лицо руками и стал покачиваться. Видимо, это помогало ему обрести равновесие. Том почуял тайну.

Ольга закусила губу и недоверчиво посмотрела на Тома, она думала, что он знает, что Эл рассказала о Димоне и Алике.

Том молчал. Игорь не выдержал и спросил:

– Что будем делать?

– Будем ждать, пока она вернется на Землю, - ответил Том.

– А она вернется?
– спросила Ольга.

– Вернется, - покивал Том.

– Нечего тут думать, - сказал Димка.
– Надо отправить ее назад в прошлое.

– Мы будем ждать Эл, - настойчиво сказал Том.
– Ничего не предпринимайте. Ведите себя как обычно.

– Дело плохо, потому что инспекторы Космофлота дважды нас вызывали. Сколько нам еще валять дурака?
– сказал Игорь.

– Пока я вам не скажу, что делать, никакой самодеятельности, - предупредил Том.
– Слышите? Все понятно? Вам не терпится, понимаю. Чему вас учили? Мы ничего не знаем. Чистейшая правда. Вызовут вас хоть в десятый раз - повторяйте одно и тоже. Ничего не предпринимайте, вы

можете навлечь на Эл еще большие подозрения. Здесь был инспектор. Ее подозревают не в мутациях, хотя и это правда, главное подозрение - связь с Галактисом. Это политика. Проблема совсем другого уровня. Вас этому не учили. Останьтесь ей просто друзьями. Эл вернется, и мы услышим правду, нам она не станет лгать. Она достаточно умна, чтобы разобраться в ситуации. Если ей потребуется помощь, она попросит вас об этом. Вы знали Эл лучше меня. Ей нужно наше доверие.

Глава 4. Встреча

Том проснулся рано. Вчера от Эл пришло сообщение с точным временем прибытия, с названием порта.

Тревожное состояние не давало ему думать и действовать спокойно. Накануне он твердо решил, что не поедет встречать Эл, чтобы не привлекать внимания. Она сама должна навестить его.

Едва проснувшись, он понял, что не может усидеть на месте, встреча намечалась во второй половине дня по его времени. С трудом дождавшись намеченного часа, Том махнул рукой на осторожность. Он натянул на себя "приличную одежду", посмотрелся на собственное отражение в настоящем зеркале, одобрительно кивнул.

Через час он был в порту и искал в списках прибывающих свою воспитанницу. Среди пассажиров Эл не оказалось. Том пересмотрел списки экипажей прибывших кораблей. Экипаж "грузовика", на котором она прилетела, прошел карантин и тридцать минут назад получил разрешение на выход в порт. Сердце часто билось. Он опоздал. Том побежал на указанную площадку. Порт был наводнен людьми. Том не замечал ничего, кроме препятствий в виде потока людей.

Он добрался до смотровой площадки, перевел дыхание и пошел по выходному рукаву прямо на поле. Оно было пустым, пассажирский корабль с орбиты вдалеке был окутан дымкой защитного купола. Никого. Том пошел к кораблю, но его обогнала платформа со служителем, который не совсем тактично дал понять, что ему на площадке делать нечего. Тома выдворили с поля самым настойчивым образом. Он вернулся на смотровую площадку. На поле по-прежнему было пусто.

Эл не вышла в порт сразу. После карантинной проверки и прививок ее отпустили на все четыре стороны. Эл на память попросила список медицинских показателей, заполучив заветную пластинку, она отправилась за вещами.

Еще на базе она записалась помощником техника на грузовой рейс до Земли. Это сэкономило ей только двое суток, зато медицинский осмотр экипажа грузовика был не таким педантичным, как на пассажирском рейсе. Виза и визовое подтверждение были при ней, плюс карта с медицинскими показателями.

Как только Эл вступила на плиты площадки, комок подступил к горлу. Она никого не хотела видеть и побежала в сторону старинных посадочных полей, с которых когда-то стартовали "старые корабли", в том числе и "Тобос". Парочка из них теперь служили музеями. Она могла бы улизнуть из порта, минуя общий поток пассажиров. Старый академический трюк курсантов.

Она шагала по плитам, еще плохо осознавая, что она дома. Земная травка пробивалась сквозь трещины. Это означало, что площадками не пользовались давно. Ветер. Огромное голубое небо над головой. Воздух, напоенный запахами порта и природы. Солнце только начинало греть спину. Шквал ощущений. Восторг! И боль.

– Я дома, - прошептала она.
– Я дома.

Эл испытала острое желание стянуть с себя форму. Она обернулась, вокруг никого, только корабли.

Сумка шлепнулась на землю, Эл отключила гравитационную подушку, до этой минуты вещи плавали за ней, к этой забаве, она еще не могла привыкнуть.

Порывшись в скудном гардеробе, Эл извлекла тонкую рубашку из шелка и шорты. Она с удовольствием переоделась. Ветер трепал просторную рубашку - это чувство расшевелило в Эл забытое состояние, как в детстве. Она засмеялась, осматривая себя.