Броненосец
Шрифт:
— Вам легко говорить…
— Разумеется. Прекратите думать, Лоример. Не пытайтесь воссоздать полную картину, перестаньте складывать головоломку. Это-то и тревожило Джорджа. Потому-то он и стал таким… вспыльчивым. Теперь он все понимает, теперь он даже сделался богаче. И он очень доволен. Мой вам совет — отдохните хорошенько, отправляйтесь путешествовать. Покатайтесь на лыжах. Езжайте в Австралию — мне рассказывали, это удивительная страна. Развлекайтесь. А потом, через годик, возвращайтесь и позвоните
— Все будет хорошо, Лоример, все будет хорошо.
Он взял руку сэра Саймона с растопыренными пальцами, ощутив скрытую мощь его хватки, крепкую упругость пожатия, незыблемую самоуверенность. Все это, разумеется, ложь — но красивая, роскошная ложь, работа искусного мастера.
— До встречи через год, Лоример. Будем ждать великих свершений.
В коридоре Лоример столкнулся с Хоггом, когда тот уже шел назад. Они посторонились, пропуская друг друга.
— Я оставил сообщение, — сказал Хогг. — Все в порядке.
— Большое спасибо.
Хогг почесал щеку.
— Ну, вот и все, Лоример.
— Вот и все, мистер Хогг.
— Чего ты хочешь, Лоример? Чего ты добиваешься?
— Ничего. Я получил то, чего хотел.
— Тогда почему ты так на меня смотришь?
— Как — так?
— Я хотел тебя еще кое о чем спросить: ты кому-нибудь рассказывал, что я домогаюсь Фелисии Пикерсгилл?
— Нет. А что, это правда?
— Если ты мне лжешь, Лоример, я с тебя шкуру спущу.
— Зачем мне лгать?
— Почему ты это делал?
— Что именно?
— Копал, копал, копал. Лоример, когда журавли летят к югу, крестьянин отдыхает, опершись на лопату.
— Вы говорите прямо как моя бабушка.
— В твоей внешности есть что-то женственное, тебе никто этого не говорил? Ты настоящий красавчик, Лоример.
— Et in Arcadia ego.
— Ты мог бы далеко пойти. В любой профессии.
— Мне предлагают сделаться владельцем рыбного хозяйства.
— Разводить рыбу? Отличное занятие.
— Форель и лососевых.
— Палтуса и морского леща.
— Треску и камбалу.
— И солнечника. Чудесная рыба — солнечник.
— Если я соглашусь, обязательно приглашу вас в гости. Это в Гилдфорде.
— Боюсь, я туда — ни ногой. Вот Сассекс — еще приличное графство.
— Ну, мне, пожалуй, пора, мистер Хогг.
Лицо Хогга окаменело, ноздри раздулись, и миг спустя он протянул руку. Лоример пожал ее — у Хогга оказалась железная хватка, и у Лоримера хрустнули костяшки пальцев.
— Пришли мне рождественскую открытку. Я тоже тебе пришлю. Это будет наш знак.
— Непременно, мистер
Хогг повернулся спиной, но тут же вернулся обратно.
— Перемены — в природе вещей, Лоример.
— Обман всех ожиданий, мистер Хогг.
— Молодчина.
— Ну, всего доброго.
— Я придержу для тебя местечко, — сказал Хогг задумчиво, а потом добавил: — Только не натвори никаких глупостей, ладно?
И он пошел прочь вразвалку, походкой силача-боцмана, бармен вежливо посторонился, пропуская его. Лоример увидел краем глаза, как, войдя в бар, Хогг чинно уселся и взял у сэра Саймона сигару.
У нижних ступенек лестницы клуба его поджидал Кеннет Ринтаул. Кеннет Ринтаул, одетый в тонкое черное кожаное пальто и шерстяную шапочку, стоял в неясном свете фонарей, возвышавшихся по обе стороны от двери.
— Мистер Блэк.
Лоример вскинул руки кверху обороняющимся и, как он надеялся, угрожающим движением, как будто в юности занимался джиу-джитсу.
— Берегитесь, Ринтаул. У меня там друзья.
— Знаю. Мне велел встретиться с вами здесь какой-то мистер Хогг.
Лоример посмотрел через плечо, ожидая увидеть Хогга с Шерифмуром, прильнувших к окну, расплющивших носы о стекло, — или еще каких-нибудь затаившихся папарацци, снимающих эту встречу как свидетельство. Свидетельство — для подстраховки.
Лоример быстро зашагал вниз по склону, к Сент-Джеймс-Палас. Ринтаул спешил бок о бок с ним.
— Я хотел перед вами извиниться, мистер Блэк. Хотел поблагодарить вас.
— Неужели?
— С нас сняли обвинение. Хогг говорит, все это благодаря вам.
— Не стоит благодарности. — Ум Лоримера лихорадочно работал.
— А еще я хочу извиниться, лично, за мои прежние… э-э… замечания и действия. Телефонные звонки и так далее. Я себя не контролировал.
— Да ладно, ничего страшного.
— Я вам даже передать не могу, как это для меня важно. — Ринтаул схватил Лоримера за правую руку и принялся изо всех сил трясти ее. Лоример осторожно отнял руку, убежденный в том, что эти изъявления благодарности уже зафиксированы на пленке. — Как это важно для меня и для Дино.
— А могу я вам задать пару вопросов?
— Конечно, мистер Блэк.
— Так, из чистого любопытства, чтобы увязать концы с концами, — пояснил Лоример. — Не было ли каких-нибудь случаев… автомобильного вандализма рядом с вашим офисом?
— Забавно, что вы об этом спрашиваете, — удивился Ринтаул. — Помните большой магазин ковров прямо под нашим офисом? Однажды ночью кто-то здорово отделал «мерс» его владельца. Кранты машине. Да это всюду происходит, мистер Блэк. Шпана, наркоманы, «зеленые». Они все свои беды готовы свалить на машину.