Брат короля
Шрифт:
– Ваше Величество, прочтите, молю!
Я вижу лицо посла. Он бледен и борется со стражником, толкающим его в зал. Борется так, как будто от этого зависит его жизнь. Королю подносят бумагу. Он пробегает по ней глазами и жестом велит ввести посла. Шаг… второй… и вот то, чего так боялся каждый входящий.
Прямо из стены появляется рука. Я узнаю рукав – это Рейли. Посол падает на колени. Кожа его начинает краснеть и сохнуть. Владыка в повелительном жесте вскидывает руку:
– Брат мой, не убивай его!
Рейли делает шаг из… стены. Тень возле неё так мала, что
Король протягивает ему бумагу, одновременно уточняя:
– У него есть оружие или яд? Или они есть в зале?
Глаза мага абсолютно чёрные. Мне казалось, раньше они были светлей… Он зол, и это читается в каждом жесте. От него даже веет этой самой злостью… если такое, вообще, возможно. Я просто замираю, стараюсь быть незаметнее.
Король холоден и уверен:
– Я хочу, чтобы ты отпустил его, брат.
Глаза мага чернеют сильнее. Он делает шаг в сторону и, кажется, готов напасть на собственного брата… ещё мгновение. Рейли поднимает абсолютно чёрные глаза и в противовес взгляду произносит с ухмылкой:
– Как пожелаете, Ваше Величество, – потом делает пасс в сторону посла, и тот плашмя падает на пол без движения. Рейли кланяется брату, а потом молниеносно оказывается рядом со мной. Железная хватка на запястье, он выдёргивает меня из-за стола, теряя равновесие, я практически падаю на грудь магу, а вокруг нас вспыхивает пламя.
Когда оно постепенно спадает, ни короля, ни гостей в зале нет. Это, вообще, другой зал! Высокие стрельчатые окна, обгоревшие когда-то давно портьеры, пыль и множественные следы рун на полу. Огонь гаснет окончательно, и становится темно. В зале не горит ни одной свечи. Лишь слабый лунный свет проникает в окна…
– Даниэль?
Ладонь мага касается моей щеки.
До меня медленно доходит сразу несколько очевидных вещей: я в каком-то заброшенном месте, в темноте, прижат к груди мага настолько крепко, что в плечо впивается угол его наплечника, а ещё, кажется, мгновение назад он всё-таки убил посла Кагона. Последнего человека, кто хоть как-то оберегал мою неприкосновенность. Это бледное лицо до сих пор стоит у меня перед глазами… может, он этого и боялся? Понимал, как велика вероятность того, что в какой-то момент маг просто сочтёт его помехой?
Я пытаюсь отодвинуться:
– Вы убили его?
– Посла? – в голосе Рейли удивление. – Нет, конечно! Вы же слышали, что король пожелал сохранить эту жизнь. И это при том, что вокруг этого человека просто водоворот смерти! Нет. Конечно, он жив. Моя магия лишь слегка выпила его силы. Он просто сильно устал.
Рейли сам отступает:
– Гетхам, зажги факелы! – и даже разжимает свою железную хватку на моём запястье. – Приветствую вас в замке Агорда, Даниэль. Сюда не доберётся ни один убийца, – сзади вспыхивает огонь факела. Я оборачиваюсь. У дверей стоят два… скелета. Скелета-человека! Один из них возится с зажжённым факелом, вытаскивая его из держателя.
Я стараюсь взять себя в руки. Я в Агорде. В замке, где нет ни одного живого человека. В полной власти Рейли. А каков именно интерес Рейли ко мне, хорошо известно…
Скелеты зажигают каждый по два факела. Теперь вокруг нас достаточно света. Я могу видеть лицо Рейли. Глаза у него снова обычные: серые с зелёными крапинками. И в них видно волнение, а ещё он пытается улыбаться. Пушистый скорпион! Старуха, наверное, права, мне нельзя бояться Рейли… каким бы он ни был, нельзя! Просто бесполезно. Я пытаюсь принять непринуждённый вид:
– То есть, Ваша Светлость, вы меня украли?!
– Ну… – во взгляде мага смущение. – Мне просто нужно некоторое время, чтобы устранить опасность. Не откажите пока побыть моим гостем.
Как будто мой «отказ» кому-то в чём-то помешает! Рейли жестом приглашает меня проследовать из зала по коридору. Перед нами и после нас следуют скелеты, освещая пространство факелами.
В небольшом зале, куда меня приводят, горит камин. Это пламя освещает некоторую часть пространства. Рейли подводит меня к креслу, жестом предлагая присесть. Скелет спешно принимается зажигать свечи.
Здесь уже не чувствуется такого уж запустения. Тут тепло и вполне уютно. Рейли отступает с вежливым поклоном:
– Мне нужно вернуться, Даниэль. Будьте моим гостем. Если что-то нужно, просто произнесите ваше желание вслух. Мои слуги вас услышат и всё исполнят. И, главное, ничего не бойтесь.
Он резко разворачивается и спешно уходит. Перед ним дорогу никто не освещает, но я слышу быстрые шаги, удаляющиеся по коридору.
Я снова оглядываю зал. Ну и что мы имеем? Я один в замке Агорда. Со скелетами. Выглядят они, конечно, гадко, но особого страха во мне уже не вызывают. Топчутся, услужливо зажигают свечи в больших дорогих канделябрах. Судя по отсутствию наплывшего воска и присутствию пыли, зажигают эти самые свечи здесь не часто.
Становится светлее, я осматриваюсь и на одной детали невольно прыскаю смехом. Оба скелета обуты в мягкие домашние туфли. У них что, ноги мёрзнут? Или это парадная форма для прислуги?
Такое неожиданное веселье как-то разряжает обстановку. Я решаюсь встать и пройтись по залу и окружающим его комнатам. Убранство его, если присмотреться, когда-то блистало роскошью. Сейчас же та часть, что ближе к камину, более-менее прибрана, но ближе к лестнице лежит многолетняя пыль, да и заметная обветшалость портьер портит впечатление. Хотя здесь, в отличие от предыдущего зала, хотя бы ничего не жгли.
Возле лестницы стена вырезана старинным барельефом. Только света от зажжённых свечей не хватает, чтобы его рассмотреть. Я уверенно машу скелету с канделябром:
– Мне нужно сюда больше света.
Скелет сначала, кажется, не слышит меня. Ну то есть совсем, абсолютно не реагирует. Как глухой. Но через некоторое время вдруг сам отрывается от увлекательного занятия зажигания свечей и шустренько так бежит ко мне прямо с канделябром. Видимо, до него просто медленно доходит. Очень медленно!