Борьба

Перри Девни

Чувство вины было неподдельным. Может быть, когда-нибудь оно пройдет. Может быть, когда-нибудь я не буду чувствовать себя ужасно из-за того, что в моем классе в течение трех месяцев учился ребенок, который дома проходил через ад, в то время как я совершенно этого не замечала.

— Эй. — Ронан поднял мое лицо большим пальцем за подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза. — Это не из-за тебя, детка.

Может быть, когда-нибудь я ему поверю.

— Мне нужно заехать за Рен.

— Я собираюсь съездить в центр и забрать Эмбер.

Отвезу ее домой. А потом приду.

— Хорошо. — Я отпустила его. — Во сколько завтра приезжает твой брат?

Он взглянул на часы на стене над белой доской.

— Их рейс прибывает в Бозмен около девяти вечера. Я думаю, они планируют завтра встать пораньше и приехать сюда около десяти. Но теперь Эмбер переезжает к нам, поэтому я снял для них пару номеров в мотеле.

— Они могли бы пожить у нас.

— Нет. — Он покачал головой. — Я люблю проводить ночи наедине с тобой.

— Не спорю.

Я любила наши ночи. Но он заслужил веселые выходные. Они планировали порыбачить и прогуляться по окрестностям. Возможно, они так же немного изучат Каламити.

— Мне лучше уйти отсюда. — Керриган подошла, чтобы обнять меня. — Хочешь чем-нибудь заняться в эти выходные, раз Ронан занят?

— Обязательно. Позвони мне.

— Пока. — Она помахала рукой и направилась к двери.

— Я, пожалуй, тоже пойду. — Ронан притянул меня к себе для поцелуя. Он провел языком по моему языку, а его руки прошлись по моей спине, исчезая в задних карманах джинсов, чтобы сжать мою попку.

Я задыхалась, когда он оторвался от моих губ.

— Не дразни.

Он усмехнулся.

— Наверное, это было неприлично для школы.

— Это было круто. Ты бы видел, как дети лапают друг друга у своих шкафчиков. — Я поморщилась. Только сегодня утром я стала свидетельницей небрежной попытки двух первокурсников поцеловать друг друга по-французски. — Увидимся дома?

Его карие глаза смягчились.

— Да, мамочка. Увидимся дома.

Мамочка. Я потеряла сознание. Как и всегда.

Я была так влюблена в этого мужчину.

Когда Ронан вышел из класса, я поспешила собрать свои вещи, а затем вышла из школы, чтобы забрать Рен. Мы как раз припарковались в гараже, когда подъехал Ронан на своем «Корвете», Эмбер ехала на переднем сидении.

— Ро! — Рен побежала через лужайку, заметив «Стингрей».

Я улыбнулась, не отставая от нее, пока она бежала к его машине.

Он выскочил из машины, не потрудившись закрыть дверцу, и бросился ей навстречу.

— Привет, Светлячок.

Одним движением она была поднята и подброшена в воздух, хихикая, когда он поймал ее.

— Как детский сад?

— У нее был хороший день, — сказала я. Эмбер выбралась из машины позади него. — Привет.

Эмбер подняла руку, заправляя прядь черных волос за ухо. Затем она вытащила свой рюкзак и закинула его на плечи. Он был по-прежнему полон, как и всегда.

— Здравствуйте,

мисс Хейл.

— Ларк, — поправила я. — Пока живешь здесь, можешь называть меня Ларк.

Ронан поставил Рен на ноги, затем наклонился, чтобы взять ее за руку.

— Может, нам стоит зайти внутрь?

Эмбер кивнула и пошла за Ронаном и Рен, а я пристроилась сзади, закрыв дверцу «Корвета», прежде чем присоединиться к ним в доме. Пока Ронан проводил для нее небольшую экскурсию по кухне и гостиной, Эмбер ни разу не выпустила рюкзак.

— Это твоя комната. — Ронан открыл дверь в гостевую спальню на втором этаже, приглашая ее войти.

Она вошла и увидела все свои вещи в углу.

— Я также принес вещи твоих братьев. То, что осталось. Они в спальне дальше по коридору, так что они могут занять ее, когда придут в гости.

Эмбер уставилась на кровать, покрытую зеленым плюшевым одеялом. Она стояла, как вкопанная, посреди комнаты, а ее руки так крепко сжимали лямки рюкзака, что костяшки пальцев побелели.

Ронан оглянулся, на его красивом лице отразилось беспокойство.

— Все в порядке, — прошептала я одними губами.

За последние две недели в жизни Эмбер многое изменилось. Это потрясло бы любого человека, не говоря уже о подростке.

— Мы дадим тебе минутку, — сказала я, наклоняясь, чтобы поднять Рен.

Но прежде чем мы успели исчезнуть из спальни, Эмбер прерывисто выдохнула. И ее руки, сжимавшие рюкзак, ослабли.

Медленно, бретелька за бретелькой, она сняла его с плеч. Затем он упал на пол.

Она посмотрела на него, словно не была уверена, что сможет оставить его здесь. Первый шаг, который она сделала, показался болезненным и скованным. Второй был ненамного лучше. После третьего все ее тело расслабилось. Улыбка преобразила ее лицо.

— Проголодался, ребенок? — спросил Ронан.

— Не совсем, — ответила Эмбер. — Гертруда заставила меня съесть в офисе походную смесь и два печенья.

Он усмехнулся.

— Ладно. У нас с Ларк на ужин пицца.

— Я могу пойти домой, если…

— Это и есть дом. — Он оборвал ее. — Пока что это и есть дом. Поняла меня?

Ее зеленые глаза наполнились слезами, но она сдержала их и кивнула.

— Поняла.

— Хорошо. — Он обнял ее за плечи, как раз когда в кармане у него зазвонил телефон. Он достал его и поднял палец. — Одну минуту.

— Пойдем возьмем пиццу, — сказал я, кивая Эмбер, чтобы она следовала за мной.

Но мы успели дойти только до гаража, когда Ронан догнал нас.

— У нас на ужин компания.

— Кто? — Его брат приехал пораньше?

Ронану не нужно было отвечать на мой вопрос.

На подъездной дорожке хлопнули дверцы машины, и братья Эмбер высыпали из седана.

— Эмбер! — Они бросились к ней, когда она побежала к ним, и все трое столкнулись посреди подъездной дорожки.

Рен извивалась, поэтому я опустила ее на землю.