Битва Мастеров

Шах Лия

Заметив мои махинации, Константин медленно растянул губы в улыбке, улыбаясь все шире по мере своего приближения. Если я демон, то я нашла своего хозяина Ада. Черный военный мундир, растрепанные волосы, покрытые инеем, и целая вселенная в глазах. Как давно он тут стоял? Сколько успел увидеть? Мне уже пора покрыться краской стыда?

— Н-н-нодар?! — придушенно просипела моя партнерша, сползая вниз по шесту и усаживаясь на пол. — Тигре-ек-нок? Ты точно больная…

Последнее она прошептала так тихо, что я услышала только потому, что стояла рядом. Наверное, она права. Но я при всем желании не

могу приказать себе бояться и избегать его. Может дело в том, что я его понимаю? Я видела многое из того, что он делал, даже убийства. Но ничего не могу с этим поделать, оправданно было все. Куда больше меня волновало его мнение по поводу моего поведения. Хотелось закричать, что я не такая и меня заставили, но слова застряли в горле, когда приблизившись, он протянул мне руку.

Осторожно вложив в нее свои пальчики, я слегка сжала его ладонь, удостоверяясь, что мой глюк имеет плоть. Настоящий, живой, рядом. Мой счастливый писк слился с его быстрым движением. Миг, и он притянул меня к себе обнимая так крепко, будто боялся, что растаю в воздухе, если он хоть немного ослабит хватку. Горячие ладони Константина обожгли неприкрытую кожу спины, и тут вспомнила, в каком я виде, и кто конкретно не стал за меня заступаться.

— Фотки, значит, скинуть тебе. — угрожающе прошипела я ему на ухо, впрочем не делая попыток вырваться.

— Я передумал. — раздался его тихий смешок, и я почувствовала, что он касается моей головы щекой. Легко, но будто не хочет быть слишком наглым. И с крепкими объятиями это был бешеный контраст. Борется с собой, будто дикий зверь, поймавший добычу, боится что она сбежит, но и навредить ей не в силах. Замерший шторм, стоить только тронуть, и сметет ко всем чертям. Рядом с ним призванный мной бог огня был лишь жалким пламенем свечи, не способным сжечь планету, пусть и неосторожным движением.

— А я нет. — ехидно улыбаясь, сказала я, и контрастом медленно подняла руки, что бы обнять его за талию, едва касаясь. — Специально для тебя сделала шикарную фотосессию. Там есть побитые парни, побитые окровавленные парни, побитые окровавленные злые парни, парни с перьями на голове и во рту, парни со спущенными штанами и торчащими оттуда перьями, парни в поисках своих выпавших зубов и перьев ползают по полу и вообще… Как у тебя дела?

— Хорошо, Эля. — улыбаясь, твердо сказал он. — Теперь хорошо.

— Всем оставаться на своих местах! Это ограбление! Лицо в пол, руки за головы, шутки в стороны! Хы-ы-ы… — прокричал неизвестный мужчина, врываясь в зал и в конце придушенно затихая.

Это было самое короткое ограбление века.

Удивленно вскинув брови, я немного отклонилась в сторону, что бы увидеть горе-грабителей, заранее придумывая, что можно было бы с ними сделать. Не судите строго, но у меня появились кое-какие идеи, и для них мне нужен был доброволец. Или не совсем доброволец. Или совсем не доброволец, артефакт стазиса позволит мне не спрашивать мнения того бедолаги, который избрал путь легких денег. А хотя, есть у меня кое-что поинтереснее стазиса, да вот опробовать было не на ком из этических соображений.

Открывшаяся картина меня очень порадовала. Грабителей было пять человек, и каждого за горло держал кто-то из моей команды. Лица при этом у парней были хмурые, как

грозовое небо. Сейчас они явно решали, что именно надо сделать с теми олухами, периодически переглядываясь. Какая прелесть, их уровень взаимопонимания достиг таких высот, что это можно почти назвать телепатией.

Чтение мыслей привело их к общему выводу, поэтому они дружно обернулись назад и нашли меня взглядом. Синхронно вскинув брови, ребята молчаливо спрашивали есть ли у меня особые идеи на этот счет, или мы будем действовать по уже проверенному плану. А идеи у меня были, и они были очень сильно далеки от тотального человеколюбия. Ну, как говорится, в условиях военного времени…

— Отпустите моих мышек. — мурлыкнула я, одной рукой нашаривая в связке магических предметов у меня на шее нужный артефакт. Надо ли говорить, что больше половины из моих украшений были… сильно экспериментальными, и очень сильно нуждались в тестировании? И, как говорится, надо, значит надо. Правильно?

У меня над ухом раздалось довольное хмыканье. Да, тигренок, не ты один здесь опасный монстр… Я так и продолжала стоять в кольце его рук, перебирая свои поделки, и найдя нужную, довольно улыбнулась.

Довольно и кровожадно. Грабители стояли в крайнем недоумении, и пытались понять, что за чертовщина здесь происходит. Посетители же стриптиз-бара с интересом наблюдали за развитием событий, нарушая тишину негромкими перешептываниями. Они еще не знали, что в одном заведении с ними отдахал Тагеланский артефактор. Да-да, перья оказались шикарной маскировкой, не давая сконцентрироваться окружающим на моем лице. Буду верить, что хотя бы мой зад здесь запомнят на долго.

— Нашла. — тихо сказала я, и моя улыбка начала преобретать угрожающий вид.

Сняв с шеи шнурок с кулоном в виде небольшого стеклянного шарика с металлическим песком внутри, я швырнула его на пол, разбивая стекло и высвобождая содержимое. Дело в том, что песок не был совсем уж песком. Внутри прозрачного шара была сотня металлических фигурок змей размером не более одного миллиметра. Змейки были закольцованы, и под увеличительным прибором было видно, что они кусают себя за хвост. Пока они в таком состоянии, они не активны.

Особенность этого артефакта в том, что он не активируется, пока маг металла не соберет замкнутую цепочку из змеек на голове у жертвы. Тончайшие металлические обручи полетели в моих жертв, собираясь в полете и лишая их воли. Эксперимент был в том, что я не знала, смогу ли управлять мозговыми импульсами. Даже вспоминать не хочу, сколько информации мне пришлось перелопатить при создании этого шедевра. Если бы не Лид… В общем его знания и мои умения были идеальным сочетанием. Друг без друга мы с крисалидом так себе вояки.

На все у меня ушло семь секунд, и это мне не понравилось. И хотя все пять грабителей были уже у меня под контролем, я нахмурилась, недовольная собой. Долго. Слишком долго. В другой ситуации эти семь секунд могли бы стоить мне жизни. Ничего, после турнира займусь тренировками и изобретательством вплотную и в свое удовольствие. Внимательно проследив за сменой выражений лиц моих подопытных, я прищурилась. Кажется, пока что все идет по плану. Но «кажется» — это не наш формат. В нашем деле надо знать на сто процентов.