Шрифт:
ПРОЛОГ
Вашингтон, округ Колумбия
ГЕНЕРАЛ БАК ГРАНТ, командующий секретным отрядом оперативников специального назначения, известным так же, как Особое подразделение министерства обороны (ОПО), тихо чертыхнулся, уставившись на приказ, который держал в руках. Он служил в войсках уже тридцать лет и на своем веку повидал груды бюрократического абсурда, но это действительно перегибало палку. «Какого хрена, — гадал он, — происходит в Пентагоне?».
Швырнув
Это лишено всякого смысла, учитывая текущее положение его команды, которое час от часу становилось все хуже. Он снова взял бумаги, просмотрел их и… да, вот оно — в самом низу страницы: «… аукцион произведений искусств, проходящий в Денверском ботаническом саду».
Невероятно. Начальство хотело, что бы он вывел своих людей из крайне важной операции в Колумбии, в Южной Америке, и поставил сторожить садовую вечеринку? Дэвис, наверное, выжил из своего светлого ума, раз позволил этому случиться. Но нет, вот оно: черным по белому.
Министерство обороны Соединенных Штатов Америки
Офис достопочтенного Уильяма Джей Дэвиса,
Ассистента министра обороны, ответственного за специальные операции и разрешения конфликтов низкой интенсивности
Кому: генералу Ричарду «Баку» Гранту
Тема: ОПО
Операция: обеспечение безопасности, Денвер, Колорадо
Бак, не казни гонца. Не я всю эту хрень придумал. Я лишь следую приказу. Твои люди были запрошены для обеспечения безопасности в Денвере, а именно: Кристиан Хокинс и Дилан Харт. Так что найди их и посади в самолет до Денвера. Прошлой ночью ЦРУ покинуло Северную Колумбию. Военно-морские силы, которые ты непонятным мне образом заполучил на помощь своим парням, тоже получили приказ об отступлении. Операция завершена, Бак, завершена приказом ассистента министра обороны, и, подводя итоги, я вижу, что ты потерял:
• Крида Риверу — захвачен в плен Национальными силами революции (НСР), группой партизан и торговцев наркотиками, терроризирующей Северную Колумбию; считается погибшим (рапорт 32А.91М)
• Джей Ти Кронополуса — захвачен в плен НСР; считается погибшим (рапорт 32А.92М)
Таким образом, у тебя есть еще трое оперативников ОПО, шатающихся по джунглям:
• Дилан Харт
• Кристиан Хокинс
• Питер «Кид Хаос» Кронополус
Они провалили переговоры по освобождению, а у нас больше не осталось времени на продолжение
Я в курсе, как твои ребята относятся к приказам, но оперативников ОПО тоже ждут пенсии. Конечно, если они не уйдут в самоволку и все не кончится печальными записями в их личных делах. Не допусти этого. Привези их обратно. Позволь им оказать услугу самим себе и министерству обороны: Харт и Хокинс, 29 августа, в костюмах и при галстуках, вооруженные и опасные, в 19:00 обеспечивают безопасность на аукционе в Денверском ботаническом саду.
Сделаешь это для меня, Бак, и я подумаю, как дать свободу действий твоим парням, чтобы поймать ублюдков из НСР, убивших Крида Риверу и Джей Ти Кронополуса. Они были отличными солдатами.
Бак снова швырнул бумаги на стол. Кое-чего Дэвис не знал. Дилан вернулся в Денвер еще вчера. Они успешно провели переговоры, по крайней мере, об одном освобождении — а Крид был мертв только наполовину. Рапорт 32А.91М был ошибочным. Бак молился, чтобы то же случилось и с рапортом 32А.92М.
Он посмотрел на календарь: 27 августа. Два дня, чтобы вытащить Хокинса из Колумбии и засунуть в костюм. Потом, когда садовая вечеринка закончится, ОПО вернется обратно и возьмется за дело всерьез.
ГЛАВА 1
— Двадцать баксов на то, что парень в костюме от Армани — телохранитель.
Телохранитель? Катя Деккер подняла глаза от своего аукционного каталога.
— Где? — Нахмурившись, она оглядела открытый амфитеатр. Она знала, о чем говорит ее секретарь, Алекс Чэнг. Она точно знала, о чем он говорит, и понимала, что для присутствия на аукционе телохранителя могла быть лишь одна причина — она.
Эта мысль лишь усилила раздражение.
Она проследила за взглядом Алекса, скользнув глазами по мягко освещенному Денверскому ботаническому саду, заполненному толпой и заставленному двумя дюжинами палаток а-ля тропические хижины, возведенных для удобств ужинающих гостей. Телохранителя она нашла с краю, около палатки поставщика.
Он был хорош, весьма осмотрителен, но признаки охраны она могла уличить за сотню ярдов — а у него поперек спины было написано: «Очень дорогой телохранитель». Очень-очень дорогой.
— Как тебе костюм? — спросил Алекс. — Я как-то сам такой едва не купил.
— Ну уж нет, детка. Слишком структурный. Слишком консервативный, — ответила она, рассматривая мужчину, стоявшего вдалеке. В нем не было ничего особенного, за исключением разве что копны шелковистых коричневых волос и осторожности в каждом движении. Костюм делал его похожим на хориста. Все это его и выдало. Взглядом он разделял сад на четыре части, в поисках одному ему известной угрозы. Благотворительный аукцион, устроенный в Денверском ботаническом саду, сложно было назвать рассадником интриг.