Белый орк
Шрифт:
– Для удержания зайца понадобится кол длиной в две моих руки. И то придется забить в землю по самую макушку.
– Не заяц, а дракон какой-то, - недоверчиво произнес Альберт.
– Сказки это все, байки солдатские. Ты сам никакого саблезуба и не видел, просто кто-то по пьяни рассказал.
– Но они есть! Кто тогда морковку ворует?!
– Да кто угодно? Проезжал караван мимо - почему б не прихватить на дорожку. Или поселился неподалеку еще один отшельник. А тебе лишь бы забралом звенеть.
– Трус, -
– Вот и нет!
– Чем докажешь?
– Да чем угодно!
– рыцарь ударил перчаткой в нагрудник.
Орчиха ехидно ощерилась, в глазах сверкнул недобрый огонек.
– Тогда давай так - мы поставим силки и к тебе привяжем. А ты меч в землю воткнешь и ляжешь спать. Заяц потянет - закричишь. Мы проснемся и добьем.
Исмаил разом сжался, поник шлемом, заурчал неразборчиво. Но в конечном итоге согласился, не падать же перед спутниками в грязь лицом. Он же могучий воин, победитель Зарзула, а не девка суеверная.
Выпросив у старика бечеву (ради такого дела он даже денег не стал требовать), Тарша принялась за плетение. Всего получилось десять петель, каждую примотали к рыцарской ноге.
Несмотря на кажущуюся простоту, сплести добротную ловушку - дело, требующее внимания, усидчивости и забирающее немало сил. Справившись с задачей, Тарша откинулась на траву и сразу захрапела. Вскоре к ней присоединились остальные.
Утром пошел дождь - мелкий, но холодный. Альберт поднялся и поспешил в шалаш - черт с этим стариком, пусть сам под дождем спит. На ходу Шайн широко зевнул и хлопнул себя по щеке. Ладонь коснулась длинной недельной щетины. Надо выпросить у хозяина нож - мечом бриться неудобно, а то совсем как холоп стал. Даже орки сбривают излишки, а тут такой позор.
Но старик лежал под грудой шкур и не отвечал на громкие выкрики. Уж не помер ли? Секундой спустя раздался характерный трескучий звук, известивший о том, что с дедом все в порядке. Пожав плечами, Шайн достал из ножен клинок и посмотрел в отражении. Ну и рожа, бирюк-бирюком. Впрочем, щетина - это проблема минут на десять, не больше. Главное, что при бегстве из Дома успел оружие забрать.
Альберт бережно взял меч двумя руками - за рукоять и острие - и царапнул по щеке. Без должного ухода лезвие слегка затупилось - врагов рубит, но волоски уже не берет.
– Исмаил!
– сонно протянул дипломат.
– У тебя есть точило? Исма...
Рыцаря рядом с огородом не было. Силков тоже. Лишь меч торчал в земле по самую рукоять. От того места, где спал товарищ, тянулась длинная глубокая борозда.
Глава 8
След привел спутников к большой яме, расположенной от огорода на расстоянии полета стрелы. Рытвина, скорее всего, принадлежала земляному дракону. Еще раз драться с проклятым червяком дипломат никак не хотел, но спасать товарища надо было.
Шайн осторожно подполз к краю дыры и потрогал
– Эй!
– крикнул Альберт.
– Есть там кто? Исмаил!
Никто не ответил, но чуткое ухо волчицы уловило какой-то звук. Стрела подошла к яме и зарычала.
– Сейчас волка спустим, - пригрозила Тарша.
Тишина сменилась встревоженным детским голосом:
– Не надо, тетенька, волка...
Охотница скрестила руки на груди.
– Тогда выходите!
– А бить не будете?
– Посмотрим.
В глубине норы скрежетнуло, лязгнуло. Послышался недовольный голос рыцаря:
– Ну чего орете-то? Спать мешаете!
В следующий миг наружу выскочили два зеленых комка, будто выпущенные из катапульты. Альберт видел глубину ямы - не меньше человеческого роста, однако шкодникам это не помешала взять рекордную высоту.
– Оно живое! Живое!!
– вопил паренек, нарезая круги вокруг орчихи. Он явно хотел спрятаться за спиной девушки, но побаивался скалящейся Стрелы.
Чуть поодаль носилась девчонка в грязной юбке и жилете. Обоим на вид лет тринадцать, и похожи весьма. Брат и сестра?
– Спасите нас, тетенька! Там живой доспех...
– Успокойся!
– Тарша ловка поймала паренька за ухо.
– Будешь знать как воровать.
На поверхность выбрался Исмаил - весь в земле. Видимо, грунт пробудил в нем воспоминания о кургане, поэтому рыцарь отряхнулся как мокрая собака и попрыгал на месте.
– Гадость какая. Так, а где это мы?
Альберт фыркнул.
– Ты что, не заметил, когда тебя тащили?
– Да нет, крепко спал.
– Тоже мне охотник. Вот, кстати, полюбуйся на своих саблезубых зайцев.
Орчата боязливо жались к Таршиным бокам, понурив головы. Охотница не отпустила ухо паренька, вдобавок взяв девочку за косу. Преступников полагалось отвести к старику, а ему уж решать, как наказывать воров. Ребята были ключом к поиску племени и терять этот «ключ» никто не собирался.
– Ну простите, а?
– пролепетал парнишка, шмыгнув носом.
– Мы же не знали, что он живой. Лежит себе и лежит, железка бесхозная...
– Я тебе дам железку!
– набычился Исмаил, схватив орчонка за второе ухо.
– Оставь его, - попросил Альберт.
– За доспех мы не в обиде...
– Как это?!
Шайн поднял ладонь и закрыл глаза. Завали, мол, забрало, дай с детьми переговорить.
– А вот за морковку придется ответить.
– Пощадите, дяденька, - взмолилась девчонка.
– Старик нас убьет...
– Разумеется убьет. Вы же его на голодную смерть едва не обрекли.
– Да ну что вы, мы всего-то десяток взяли, чтобы самим не помереть.