Башня тишины
Шрифт:
Он услышал звук бьющегося стекла и пришел в себя. Хозяйка, наливавшая чай где-то на кухне и, видимо, разбившая только что чашку, что-то испуганно затараторила на азербайджанском. Октай напряженно, удивленно переспросил. Встал из-за стола и подошел к краю комнаты. Вероятно, к окну.
— Что там? — тихонько поинтересовался Руслан.
— Рысь как будто, — удивленно ответил хозяин. — Стоит, смотрит.
— Маленькая такая? Серая?
— Серая, но не маленькая. Большая! Я думал, они меньше.
—
— Там же рысь! — удивились Октай и Ольга.
— Не волнуйтесь.
Хозяева не стали возражать. Помогли найти входную дверь, открыли. Октай даже вышел за гостем, хоть и помялся немного на пороге в нерешительности.
— Аждаха! — позвал Руслан.
— Идет к вам, — предупредил хозяин дома.
— Я знаю.
Он открыл глаза, чтобы проверить, не увидит ли своего питомца. Но увы. Не только не увидел, но и не услышал вплоть до того момента, как что-то потерлось о его ногу в области бедра. Руслан пошатнулся, потом присел, ощупывая Аждаху.
Это был явно не тот котик, каким он его помнил. Пропорции сохранились — мощные лапы, задние длиннее передних, уши с кисточками, обрубок хвоста. Но все это огромное. Ростом это чудовище теперь выше метра!
— Как ты здесь оказался? — Руслан гладил упрямо молчащего и не желающего мурлыкать… кота? — Ну чего ты дуешься? Я же не знал, что тебя увезут из особняка!
— Это… ваш… питомец? — осторожно уточнил Октай.
— Ай, да-а-а! — раздался восторженный голос Дауда. — Я же говорил! Рысь! Тигр! Лев, натурально!
Кажется, преобразование его не особо удивило. Руслан запоздало сообразил, что Дауда вообще мало что может удивить. Наверное, так и должно быть с тем, кто умер, но не умер.
— Мурлыкает, как танк, э! Трактор целый! Тр-тр-тр! — передразнил кота Дауд. — Ай, да, аккуратно, поцарапаешь!
Руслан вдруг понял, что Аждаха вперся к нему на руки. Вероятно, очень немногие люди теперь могут удержать этого кота.
— Всё, слезай! Нам надо ехать.
Через десять минут они уже попрощались, поблагодарили хозяев, Дауд оставил им какие-то подарки и среди них спрятал деньги — иначе не взяли бы — и помог Руслану сесть в чудовищно прокуренную машину.
Руслан заскучал по тому самому «Гелендвагену», который когда-то называл моветоном и от которого воротил нос. Теперь все в этом седане казалось чудовищно ненадежным. Начиная от звука двигателя и дребезжащего пластика, заканчивая весом дверей и работающими стеклоподъемниками.
— Есть плохая новость, — сообщил вдруг молчавший до того Дауд, закурив сигарету и открыв окно.
— Удиви меня.
— Действительно плохая…
— Ну, что там могло еще более ужасного, чем все предыдущее, случиться?
— Октай-муэллим погиб. Я знаю, вы с ним не очень…
— Не погиб, —
— Его машину кто-то обстрелял. Машина взорвалась, все, кто был внутри, погибли.
— Кроме него.
Некоторое время они молчали, потом Руслан решил, что необходимо пояснить свои слова, чтобы это не выглядело как неадекватное отрицание реальности:
— Если бы он погиб, то я бы… Точно знал об этом.
— Магия? — догадался Дауд.
— Ну да. Наверное.
— А все говорят, погиб…
— Значит, это ему на руку, — уверенно заявил Руслан.
— А как он спасся, если там машина взорвалась под обстрелом?
— Не знаю. Возможно, его там не было, а возможно — так же, как вышла из дома Амина? — предположил Руслан.
— Англичанин этот, как его…
— Томас.
— Томас-момас, я его бабушку на базаре видел. Тьфу! — Дауд зло выкинул сигарету.
— А кто нападал, известно?
— Нет. Ушел.
— Думаешь, Саид? С цепи сорвался, на меня напал, на него.
— На тебя ладно, а на Октая зачем?
— Это почему на меня ладно? — удивился Руслан.
— Ты про него плохое по телефону говорил? — с сомнением предположил Дауд.
— Да бред же!
— Вопросов больше, чем ответов, да!
— Кстати, есть три вопроса, — сказал Руслан.
— Какие?
— Куда делись наши преследователи? Где хвост Аждахи и кто меня мыл?
— Я тебя в бак с водой посадил, ты сам мылся! Те, кто за нами шел, отстали еще до перевала. Потеряли нас. Про хвост смешно было только в первый раз. И то не очень, да!
— Хвост в фигуральном смысле, — поправился Руслан, пытаясь вспомнить, как мылся. — Он сбежал от Саида, и за ним гнались.
— Заче-е-ем? — удивился Дауд.
— Это еще одно подтверждение того, что он наслал джинна. Он знает, что Аждаха… связан со мной. Магически.
— Что-то ты недоговариваешь, — протянул Дауд. — Был же договор, а!
— Пу-пу-пу… Ладно, если убить кота, можно лишить меня силы, — уклончиво ответил Руслан.
— И чего он тогда не убил?
— Справедливо… Ну, хотел шантажировать? Он же позвонил, сказал: мол, приходи, кота забирай, да!
— Ну не знаю, — цокнул языком Дауд.
— Очень рад твоему скепсису! А может, лучше подумать поможешь, вместо того чтобы всё откидывать? Всё не то, всё не так! Предложи свою версию!
— Давай у него спросим, — сбрасывая скорость, предложил Дауд.
— В каком смысле?
— Его люди впереди.
Дауд аккуратно развернул машину и нажал на газ. Звук двигателя обычного, потрепанного жизнью седана показался Руслану нытьем мопеда по сравнению с ревом их утраченного броневичка. Дауд участившимися ругательствами сигнализировал, что испытывал примерно те же чувства.