Бабье царство. Возвращение...

Анатоль Нат

Решайся. Я тебя предупредил - думай.

Проводив отошедшего Корнея тяжёлым, остановившимся взглядом, Мыкола Ржавка серьёзно задумался. Ему было о чём подумать. Он не стал Корнею говорить, но насчёт Чёрного легиона его предупредили ещё в самом начале похода, когда они только сюда собирались.

А недавно из дома, с Корнеем на дирижабле прибыл гонец, лично предупредить его, чтоб был осторожен. Что ящеры уже выставили на лесных тропах плотные заслоны и чтоб тщательно прятал

всю добычу и даже не думал пытаться сейчас что-либо вывозить.

Так что Корнею он поверил сразу. Решительно тряхнув головой, Ржавка двинулся на поиски кого-нибудь, с кем можно было б решить его вопрос. Время было ещё раннее и можно было попытаться застать кого-нибудь из поисковиков возле кухни, куда народ только-только потянулся завтракать.

– Очень хорошо, что вы здесь все вместе, - поприветствовал он всё фактическое руководство поискового отряда, завтракавшее за одним из столов.

Присев за стол на жердевую скамейку, Ржавка решительным жестом отказался от холодной вежливой помощи дежурного принести, чего-нибудь поесть.

– Потом, - кивком поблагодарил он того.

Сразу главный вопрос, - обратился он ко всем сидящим за столом.
– Вы все знаете, что под водой можно взять ещё дополнительно тонн с десять старых боеприпасов. И если вы мне поможете их со дна сейчас поднять, я вам заплачу. Много. Тыщи три. И помогу побыстрей разобраться с ремонтом. До отъезда вы ещё сможете дополнительно машины три восстановить. Точно вам говорю. Спать, есть не буду, а три машины у вас будет с тройным ремкомплектом.

У вас сейчас есть из чего выбрать, так что это не голословные обещания.

– Твоё предложение больше похоже на угрозу, чем на предложение по сотрудничеству, - невозмутимо отозвалась Галка, откладывая ложку в сторону.

– Поверьте, это будет намного быстрей и выгоднее для вас, чем, если вы сами будете возиться с другими кузнями. За Кура не говорю, но как работает с вашими машинами Кондрат - вы и сами знаете. Халтура.

Хотите ещё этим летом попасть в своё Приморье - соглашайтесь.

Переглянувшись меж собой, Васька с Колькой оба синхронно глянули на Галку.

Словно в зеркальном отражении, та молча переадресовала взгляд Андрюхе. Получив молчаливое одобрение мужа, развернулась к кузнецу.

– Эко, тебя пробило, - холодно проговорила она.
– Чё хоть случилось то?

– Корней обнаружил в округе следы Чёрного Легиона.

– Подумаешь, новость, - пожал Андрюха плечами.
– А то ты раньше этого не знал.

– И тебя сразу заколбасило, - понятливо хмыкнул Колька.
– Что ж, как я тебя понимаю, - презрительно ухмыльнулся он.
– Мы уйдём, и вся твоя добыча достанется ящерам. Столько

ценнейшей латуни. Тридцать тонн боеприпасов! А жаба-то душит.

А почему так мало? Если поискать, много чего ещё интересного можно здесь найти. Мы только вчера видели целую колонну машин под водой, словно по линеечке выстроившуюся. Там в кузовах наверняка много любопытного имеется.

– По нашему договору, одна тонна патронов с латунными гильзами идёт за десять пустых машин, - мрачно отозвался кузнец, нервно дёрнув щекой.
– А вы уже сворачиваетесь, как я заметил. И за нами должок к тому ж остаётся. А у меня всего лишь пара рейсов, как мне объяснил Корней. И то только пока вы здесь. Вот я и предлагаю вам договориться.

Вопрос только за вами

– Вспомнила бабка, как девкой была, - презрительно бросила Галка.
– Как прижало, так сразу и про договор вспомнил. Интересно, что из тебя выжать ещё можно будет, когда совсем припрёт?

– Пу-пу-пу-пу-пу, - задумчиво выдохнул Васька, рассеянно барабаня пальцами по жердям стола.
– Ну, раз пошла такая пьянка, давай немного переиначим наш договор.

Полагаю, лишний десяток машин нам не помешает. Так что и с количеством рейсов мы тебе поможем. Это - не проблема. Заплатишь за свой вес - и за такие деньги летай, сколько хочешь. Хоть свои два рейса делай, хоть десять. Цену только с Корнеем ещё раз уточни. Со временем - тоже поможем. На месячишко, другой можем здесь задержаться. Есть на то у нас предварительное согласие нашего руководства. Но, насколько меня самого предупредили, все работы здесь на болотах должны быть свёрнуты не позже конца августа. Двадцатое число - крайний срок.

И ещё. Мы, лично мы, тут уже сворачиваемся. Неделя, другая и больше ждать мы не можем.

Честно тебе скажу. Нам всё здесь осточертело. И болото это, и машины, и особенно ты, Ржавка со своей латунью. Видеть тебя уже не могу. Нам на юг пора, пока там ещё тепло. Сам понимать должен, что купаться в море при температуре близкой к нулю - удовольствие сомнительное.

И как тогда быть с нашим договором? Времени у нас нет, с тобой здесь сидеть до конца лета.

– А что, заменить вас некем?

– Почему некем, - Васька бросил косой взгляд на невозмутимого молчаливого Кольку. Дождавшись едва заметного молчаливого кивка, продолжил.
– Есть интересующийся народ. Можно с парнями из нашей компании поговорить. Если их серьёзно заинтересовать, время они найдут тут для вас понырять. Да и с Белой Юрьевной они договорятся сами, чтоб до середины августа по своим делам отпустила. И чтоб дирижабль дала на это время. Вывозить то кроме как на нём - не на чем.