Айя
Шрифт:
— «Творец», — произнесла Квартли и погладила Айю по голове. — Что ж, будешь «Творцом».
Когда Айю усадили на багажник квадрацикла, она уже не плакала: согнулась пополам и вжалась носом в колени. Айя знала, какая участь ожидает ее.
Мама рассказывала Айе, как на I-ho родились новые жители. Они появились из ниоткуда, как и их предшественники, то и дело заглядывающие сюда. Но эти оболочки, а точнее, многие миллионы оболочек, оказались здесь в один миг и никуда не ушли. В лучах белого Ami их тела мерцали и светились, и даже самые слабые среди них были намного сильнее обычных людей. Осознав, что они останутся здесь, новые жители I-ho пришли в поселения за помощью. Ami приняли их и спасли от смерти в пустыне. Спустя несколько месяцев новые жильцы I-ho, которых ami
Разрушив три из семи городов, Великие Семьи, наконец, осознали, что не смогут выиграть войну против чужаков. Силы были неравны, знания — примитивны, а одаренных среди ami — слишком мало. Так была проиграна война с теми, кто пришел на землю I-ho и остался на ней без дозволения. Часть ami покинули города, разбредясь по пустыне, где выживать чужакам было слишком трудно. Еще часть осталась с праведниками, служа им и помогая создать новый Мир, где vecto смогли бы ужиться с коренным населением. Айя знала, что жили они достаточно хорошо, несмотря на то, что на них могли влиять. Те, кто принял Обет Равновесия, переняв традиции ami, стали «хранителями Равновесия» или «посвященными». Эти люди, так же, как и дети Великих Семей, разыскивали в пустыне оболочки умерших людей и помогали им завершить свой путь правильно. До того, как создать семьи, они носили белые плащи. Женившись, мужья надевали красные одежды, а жены — зеленые. Те же, кто не стал принимать посвящение, но остался с праведниками, носили желтые плащи. Они работали, создавали семьи и присматривали за новыми горожанами, которые в течение года были обязаны ходить в синих накидках. Но были и те, кто остался с заблудшими. Одни — по своей воле, другие — против. Но все равно с ними. Так чужаки отплатили народу I-ho за доброту. Так Великие Семьи проиграли борьбу, а Мир I-ho раскололся на части.
Наверняка, Айе уготована роль служки для женщины, которая забрала ее. Только Айя не будет ей служить. Не может дочь Великого ami служить кому-то…
Когда Айю привезли в Изон, она молча проследовала за женщиной в белом плаще по имени Квартли в большой дом. Женщина остановилась на пороге и позвала кого-то. Навстречу Айе выбежал молодой парень и, прищурившись, посмотрел на нее.
Госпожа довольно долго разговаривала с ним, пока Айя не поняла, что она просто кричит на своего подопечного. Тот, скривившись, схватил Айю за шиворот и повел в гостиную. Остановившись перед ней, он, вдруг присел напротив и потеребил ее спутанные на затылке волосы.
— Keiti, — произнес он, указывая на себя пальцем. — Adi? — палец переместился на Айю.
— Айя, — выдавила из себя она и уставилась в пол.
Ее учили, что нельзя заглядывать малознакомым людям в глаза. Глаза — это зеркало внутреннего мира оболочки, и неосторожный взгляд или скверные мысли такой, как она, могли очернить чужую душу. А этот юноша
Кейти вновь потеребил ее по волосам и взял в руки перепачканные маленькие ладони. Покачав головой, он поднялся с колен и повел ее в странную комнату, где стояла большая белая лодка, а из стены торчали металлические трубки, из которых текла вода. Куда она убегала, попадая в лодку?
Айя с интересом уставилась на сливное отверстие в ванной. Кейти, почему-то, засмеялся и, подхватив девочку на руки, опустил ее на дно. Айя не испугалась. Она никогда не боялась странных вещей. Куда более опасными могли быть окружающие ее люди…
— Taridgi, — произнес Кейти, указывая пальцем на белую лодку.
— Ванная, — повторила Айя, не смея поднять на парня глаз.
Странный язык. Нелепые, сложные слова. Но ей, наверное, придется выучить его. Ведь, нельзя жить с праведниками и не знать их языка.
***
Два года спустя. Сатрион.
Айя тихо постучала в дверь и отворила ее. Двадцать лиц, приподняв брови, уставились на такую же, как и она, коренную.
— Айя? — вопросительно произнесла госпожа и улыбнулась девочке.
— Да, — ответила Айя и вошла в кабинет, закрывая за собой дверь.
— Присаживайся, — улыбнувшись, попросила учитель. — Со своими одноклассниками ты познакомишься позже.
Айя опустилась на свободное сидение и поставила сумку рядом с собой на пол. Такой важный день для нее, а она опоздала. Один из белых бантов, завязанный неумелой рукой ее матери, повис на бок, сползая с ее волос. Айя не привыкла носить такие украшения, и, сместив его назад на макушку, попыталась закрепить. Кто-то на задних партах засмеялся, но был тут же предупрежден учителем о последствиях такого поведения на уроке.
Два года потребовалось Айе, чтобы выучить чужой язык и начать говорить на нем свободно. Ее произношение стало практически идеальным, и, не будь ее внешность столь яркой, никто бы не смог распознать в ней коренную жительницу этих мест.
— На прошлом занятии мы узнали, как устроен Внешний Мир. Начиная с сегодняшнего дня, мы начнем изучать планету Дереву. Кто знает, сколько человек населяют ее?
Все молчали, глядя на учителя, и только одна Айя, знающая ответ на этот вопрос, подняла руку вверх.
— Да, Айя, — улыбнулась госпожа.
— Около восьми миллиардов дерев и трех миллиардов представителей других рас. Всего — одиннадцать миллиардов жителей.
— Прекрасно, Айя. А кто скажет, кто управляет этой планетой?
Опять все молчали. Айя вновь подняла руку, и госпожа позволила ей ответить:
— На Дереве — две формы правления. Есть парламент и президент, но фактически, все они подчиняются Совету Зрячих.
— Тогда, что такое Ассоциация Зрячих? — спросила учитель, глядя при этом на Айю.
— Это организация, в которую входят все, кто успешно окончил Академию Зрячих.
— И как же утроены взаимоотношения Совета Зрячих и Академии?
— Совет Зрячих — это группа из пятидесяти человек, которые руководят Ассоциацией Зрячих. Один из этих людей — Глава Совета, остальные сорок девять — парламентеры. За Главой закреплено последнее слово, однако, каждый парламентер Совета может создать объединение и наложить на окончательное решение Главы запрет. Такое объединение должно быть представлено голосами не менее десяти человек. Выборы в Совет Зрячих проходят каждые десять лет. И не каждый зрячий может принять участие в них.
— И кто же удостоен такой чести?
— Только те, кто находился на службе Совета более пяти лет. Последние двадцать лет Советом руководит господин Роэли Гвен. Через три года на Дереве должны состояться новые выборы, и тогда состав парламентеров может измениться, и место Главы сможет занять другой зрячий.
— Прекрасно, Айя. А сколько матриати входит в Совет Зрячих? — спросила госпожа.
— Матриати? — повторила Айя и поникла на глазах.
Конечно, мама часто рассказывала ей о Совете, о тех Великих людях, которые входили в его состав. Но мама не рассказывала, кто из них зрячие, а кто их жены.