Аватар
Шрифт:
Старейшина демонстративно передернул затвор калаша, да и остальные телохранители старательно демонстрировали бдительность. Пусть я ставил спектакль, но большинство «актеров» относились к своим ролям в высшей степени серьезно. И если эта партия окажется «недостаточно понятливой», то, вполне возможно, придется искать другую. Или скорее действовать по принципиально иной схеме. Творить добро и причинять справедливость ближним – вообще на редкость утомительное занятие. Впрочем, линию никто не переступил…
– Перед вами Владыка Василий I! – шагнул вперед Уль. – Верховный жрец Каина, нынешнего
Речь и титулы, само собой, мы обговорили заранее. И нравилось пленникам или нет, но они подчинились и согнули спины в поклоне. Кто сильнее, не желая навлекать на себя неприятности, кто слабее – желая продемонстрировать гордость. В любом случае, признания я добился. Люди или гоблины – в одном мы похожи и, независимо от уровня развития, придаем огромное значение внешним знакам статуса и ритуалам. Меняются разве что конкретные детали и правила игры. Но так ли уж принципиально, что именно демонстрирует твоё положение в обществе? Породистый конь, системные артефакты или крутая машина? Нужно просто учитывать такие моменты и правильно подобрать атрибуты.
Впрочем, это всё лирика. В данном спектакле я преследовал сразу несколько целей. Первое – обозначить свое высокое положение. Второе – богатство и силу. Третье – сделать это через подчиненных гоблинов. Какая может быть вера вторгшемуся в их мир человеку? Любые мои слова будут априори восприниматься с недоверием. Сейчас же пленники видят, что их сородичи служат мне добровольно и выглядят вполне довольными своей жизнью. И я не опасаюсь повернуться к телохранителям спиной. Это открывает пути, которые при иных обстоятельствах оказались бы закрыты наглухо. Дела всегда говорят лучше слов…
– Тихо! – я поднял руку. – Вас слишком много, чтобы говорить со всеми разом. Только у одного будет право задавать вопросы, остальные должны лишь молча слушать. У вас есть сто ударов сердца, чтобы определиться с выбором представителя. Если не успеете, то я сам назначу того, от кого будет зависеть ваша судьба…
Не то чтобы я торопился, скорее намеренно ставил их в условия дефицита времени. Однозначного лидера у гоблинов, похоже, не оказалось. Кандидатур было трое и, спустя полторы минуты приглушенных споров, вперед вышел воин средних лет.
– Я Унр, командир первой тысячи. – представился лидер. На системном языке. Наверняка у него был и какой-то местный титул, но он его не обозначил. Идентификация…
Хобгоблин Унр. Герой. Уровень 12
Конечно, мне выдало намного больше информации, но ничего того, на чем стоило бы заострять внимание. Довольно высокие параметры, средний магический дар и минимум навыков. Примерно нечто такое я и ожидал увидеть.
– Хорошо. – кинул я. – Однако системный язык – излишне адаптивен, поэтому я буду разговаривать на местном наречии. Так меня точно поймут все присутствующие.
– Разумно. – согласился Унр. – Пусть большинство из нас принадлежат к знатным кланам, но хватает и тех, кто вышел из низов. У них могут быть проблемы с
Насколько мне известно, эти проблемы были у подавляющего большинства присутствующих. После того как Сар превратился в закрытый мир, потребность в универсальном языке ослабла. Гоблинский язык на континенте был единственным, а наречия недостаточно различались, чтобы его имело смысл дублировать. Конечно, оставались книги, но теперь язык приходилось учить не через карту навыка. Высшая знать могла общаться на системном, а вот кому помельче хватало знания пары сотен, а то и десятков слов, которые можно вставить между делом. Интересно, что в примерно такой же ситуации гоблины Подземелья сделали прямо противоположный выбор…
– Пожалуй, начнем с того, что я обрисую перспективы. – произнес я. – Вы пришли на эти земли с огнем и мечом, чтобы убивать, грабить и обращать в рабство. Впрочем, не буду вас в этом упрекать. Ваша истинная вина в том, что вы пытались помешать возрождению Великого Ы.
– Это не… – Унр осекся.
– Вижу, ты хочешь что-то возразить? Говори свободно. Обещаю, что до конца нашего разговора тебя не тронут…
– А после?
– Кто знает? В зависимости от обстоятельств. В худшем случае ты умрешь. Но ты ведь не боишься смерти?
– Я – воин.
Смелый тип – или, возможно, не хочет потерять лицо перед остальными офицерами. Впрочем, мир вокруг суров, и на перспективу погибнуть местные гоблины вообще смотрели с изрядной долей фатализма.
– Неплохой ответ. Так что ты хотел сказать, воин?
– Мы не пытались ничему помешать. В Истинной Империи уважают память о павших богах, но не поклоняются им. Какой толк мертвым в подношениях? Небесный Трон пуст, а слова о возможности возрождения – лишь детские сказки…
– Как видишь, эти сказки воплотились в жизнь. Месяц назад мы, игроки, добрались до Алтаря и вернули к жизни Великого Ы.
– Каина. – поправил гоблин. – И он – человек…
Что ж, хорошая возможность обкатать аргументацию в теологическом споре.
– Каин – прежде всего бог, унаследовавший силу, власть и память Великого Ы.
Тоже один из возможных сценариев, в котором сила возрожденного божества сильно бы упала. Требовалось не только заставить гоблинов признать Каина наследником и воплощением Великого Ы, но и одновременно убедить всех внешних наблюдателей в том, что это лишь игра хитрого и жадного человеческого божка. И если со вторым вопросом мы, похоже, справились неплохо, то с первым тоже разберемся. В конце концов из двух равных доктрин обычно побеждает та, в которую пастве удобнее верить. Особенно при подавляющем преимуществе в силе.
По большому счету правда тут вообще не нужна. Даже если бы наша история была ложью от начала до конца, через какое-то время бесхозный мир все равно перешел бы под контроль нового бога. Главное, чтобы ему хватило могущества отогнать конкурентов. И ответ хобгоблина был тому наглядным подтверждением…
– Я не жрец и мне сложно судить о подобных вещах. Но если Великий Ы действительно вернулся к жизни, то все мы лишь приветствуем данный факт…
– Понимаю. – кивнул я. – Значит, вы не знали о том, что пришли сюда, ведомые слугами Многоликого?