Аш
Шрифт:
– Все равно как-то мало получается занятых.
– разбирало сомнение Сашку.
– В системах Содружества очень много народа занято в сфере услуг.
– разрешил его противоречия БарХаш. Наверное, около семидесяти процентов. Центры развлечения и досуга есть в каждом более-менее крупном поселении любой планеты. Бары, отели. Бордели - куда уж без них. Курортные центры. Туристические круизы по системам Содружества - в этой отрасли занято огромное количество народа. А их самих тоже надо обслуживать - кормить, поить, обеспечивать жильем. Спрос порождает спрос.
– Идиллию ты какую-то расписал. Сейчас что, войн даже нет?
– Как нет?
– искренне удивился ящер.
– Постоянно воюют! Просто армия - это отдельная тема. Вот уж куда прорва уходит - и
БарХаш пошел на летную палубу, а Сашка направился в корабельную рубку. Последние команды искину - дать окно на вылет 'Араката', после их отлета перевести корабль в режим 'сна'.
...
Усевшись в ложемент 'Араката', Сашка выполнил все операции, и они вылетели в космос. Точка входа в гипер была уже отмечена, и Сашка дал 'Аракату' ускорение.
Вот она уже предед ними.
– Готов?
– БарХаш молча кивнул головой - Ну тогда поехали!
Сашка послал гипердрайву команду на включение, и 'Аракат' навсегда покинул систему NPQV-1949-GWLK.
Глава 21
Этот перелет был, пожалуй, самым страшным в сашкиной жизни. Представьте, что двое суток подряд вы играете в дурацкую компьютерную 'гонялку'. Перед вами на экране переливающийся всеми цветами радуги тоннель, постоянно заворачивающий в разные стороны, а вы должны в нем лететь, не сталкиваясь с его стенками. Да, в этой 'игре' опции 'сейв-энд-релоад' не было. Одна ошибка - и куда ваш корабль вытолкнет из гипера, никому не ведомо. Тоннель петлял не слишком быстро, реагировать на его зигзаги было несложно. Но за двое суток первого перелета до следующей системы Сашка сошел бы с ума, если бы не рассказы БарХаша, не дававшие Сашке уснуть.
...
БарХаш рассказал про Конфедерацию Делус, оружие производства которой было найдено в трюмах 'Фаралии'. Это было объединение из сорока четырех систем, столицей которой была центральная система Берлау. Делусцы всю свою историю воевали, и любовь к оружию не смогло перебить даже последнее катастрофическое поражение в войне против Гардарры. Делус сейчас проводил экономическую экспансию, но армию держал в готовности. Военным путем в свое время удалось объединить семнадцать миров. А за последнюю сотню лет он расширился почти в три раза, и все мирным путем. Соседние независимые миры сами зачастую просились войти в Конфедерацию в качестве протектората. Начало положило добровольное объединение двух государств - Орднун и Плезир. Никто не верил в успех данного предприятия, ведь за несколько десятилетий между ними была кровавая война. Но оказалось, что если не лезть к соседу в душу и не заставлять его жить в своем доме по твоим правилам, то твой сосед вполне может стать тебе лучшим другом. Единая местная валюта, свобода перемещения - эти и другие маленькие прелести простые люди ощущают очень быстро. Через несколько десятилетий состоялось вхождение в этот союз еще нескольких миров - Конун, Батава, Жюв и еще несколько соседей подписали с объединением договор о передаче полномочий, с переходом в статус протектората. Столицей новообразованной Конфедерации была выбрана система Делус, входившая ранее в бывшее государство, а теперь протекторат Орднун. Конфедерация сейчас включала в себя двенадцать протекторатов, возглавляемых протекторами, выбираемыми на местных выборах. Протектораты состояли из гауляйтерств, которые, как правило, ограничивались планетами обжитых миров. А вот главой
– Как же так - спрашивал Сашка, не отвлекаясь от тактического экрана - неужели жители не видят, какое убожество ими руководит? Или может они сами такие?
– Да ладно уж, такие...- продолжал ящер - Вот, Кнарп. Или Крэн покойный. Они что, похожи на идиотов? Просто жители Делуса искренне верят - пусть лучше Вождь будет тупой как пробка и размазней, но жить они будут спокойно и в достатке, нежели он будет выдающийся оратор с бешенной харизмой, но погонит их на войну. Которая закончится страшным поражением. Был у них один такой, решил захватить Гардарру...плохо кончил. Имя его даже не произносят вслух.
Сейчас Конфедерация обладала передовой промышленностью и наукой, уровень жизни в её системах был одним из самых высоких в Содружестве. Жители вели монотонную жизнь, расписанную по часам - работа, бар, где пили легкое пойло и закусывали длинными полосками вареного фарша из харшатины, дом, где смотрели головизор и ложились спать. И так изо дня в день. И они были счастливы.
...
Сашка даже не понял, как тоннель на экране вдруг закончился, и на экран вывелась информация по системе выхода - система NPQV-6440-FDKW, такая же пустынная, как и предыдущая. 'Аракат' был направлен на автопилоте к точке перехода в гипер в другую систему, а путешественники улеглись спать, там же, в пилотских ложементах. Через двенадцать часов, выспавшись и перекусив, они были готовы отправиться дальше.
'Аракат' снова разогнался, задавая вектор движения в гипере, и исчез из системы.
...
– Скажи, БарХаш, а серые человечки в Содружестве есть?
– Сашке вспомнил, что этот вопрос он уже давно хотел выяснить - просто у нас в книжках придумывают, как к нам прилетают маленькие серые человечки с крупными головами и миндалевидными черными глазами, и маленькими ручкам и ножками.
Сашка подробно описал вид стандартного 'сектоида' как тот изображен в старой доброй игрушке 'UFO'.
– Лорхи что-ли?
– задумавшись, медленно ответил БарХаш.
– Только они подпадают под твое описание. Других таких негуманоидов вроде нет... И что же у вас пишут?
– Ну, пишут, что прилетают к нам, похищают женщин...
– начал вспоминать Сашка, но услышал всхлипывание ящера. Тот явно ржал.
– Лорхи!.. Прилетают!... Похищают!...
– не унимался БарХаш - Да они гипер вообще не переносят! Сразу дохнут. Сидят безвылазно на своей планете в одноименной системе. Их, кстати, и назвали по её имени.
Тем не менее, по рассказу, лорхи оказались очень интересными ребятами.
– Понимаешь, наши ученые до сих пор не могут понять, что они такое вообще, и можно ли их считать за разумных. Это я тебе уверенно заявляю, как ксенолог. Большинство считает, что они самовоспроизводящиеся биоандроиды. Чизахи побывали у них раз, да и не возвращаются туда более. Говорят, души у них нет, и вообще, неуютно им там.
Когда на одной из планет системы Лорх нашли гуманоидов, туда направилась обычная экспедиция на исследование. Приземлившиеся на планету ученые спокойно ходили среди шатающихся без бела гуманоидов, не обращающих на них абсолютно никакого внимания. Они смотрели все вокруг, делали голозаписи, комментровали. А потом, просто по приколу, один из ученых на запись решил взять интервью у одного из проходящих мимо человечков. И тот ему ответил. На стандартоязыке. Он не понимал, что пришельцы от него хотят, но если у них будет стоящее деловое предложение, то он готов рассмотреть.