Артефактор
Шрифт:
Натаскав колышков, устроился с парнями на очередном холмике и решил понаблюдать немного за работой магов. Те опять изображали землемеров, забивая колышки по периметру пятна, а двое вдруг двинулись дальше, правее, в сторону предполагаемой крепости, и уселись для медитации почти посредине голубого пятна, оказавшегося у них на пути. Наверное, я перестал дышать, наблюдая за ними. Дебилы, ну куда же вы попёрлись?! А маги преспокойно уселись на приготовленные коврики, достали очки и стали осматриваться, перещёлкивая стёкла.
Бежать, орать им, что нужно спасться и уносить ноги, бесполезно — маги уже
Минут через пять один из магов попытался встать, зашатался и упал ничком на землю. Ни судорог, ни новых попыток встать. Второй этого будто не заметил, так и продолжал сидеть неподвижно, а через пару минут медленно завалился набок. И всё. Были маги, и нету магов. А для меня наглядный пример — пять минут — это предел, за который ещё можно выбраться из пятна. И неизвестно, сколько вообще там можно находиться без особых последствий для здоровья.
— Жаклин, что ты там увидел?
Я даже вздрогнул от резкого голоса Герды. Медленно повернулся к ней. Никаких улыбок, никакой сексапильности — рядом со мной стоял настоящий боевой маг, готовый к схватке. Правда, непонятно с кем. Я медленно кивнул в сторону магов.
— Они не шевелятся.
Герда сразу забыла обо мне. Несколько мгновений вглядывалась в лежащие тела, потом глухим голосом бросила.
— Да, для послеобеденного сна ещё рановато.
Неподвижность магов заметили не только мы, и к телам уже бежали ещё трое — боевой маг и две целительницы. Я даже застонал от бессилия.
— Ну куда же вы, идиоты!
Герда бросила на меня странный взгляд, но сразу отвернулась, и мы теперь смотрели на действия магов. А эти дебилы, словно не понимая где они находятся, повели себя будто на поле боя. Обычного боя! Маг сразу развернул над группой какую-то защиту, а целительницы склонились над телами. Минута, другая, третья, и защита мага стала истончаться. Он что-то успел сказать целительницам, те с трудом встали, шатаясь, пошли обратно, но, не пройдя и десятка шагов, тоже упали. И всё, больше ни единого движения. Твою ж за ногу, десять минут, и пятерых магов как корова языком слизнула, а это, считай, половина всех магов, приехавших сюда. И, наверняка, никто ничего не понял.
На этот раз никто никуда не бежал и спасать не пытался. Все молча смотрели на неподвижные тела, словно ждали, что хоть кто-нибудь шевёльнётся, попытается хоть пальцем двинуть, но тела всё так же безвольно лежат, и через какое-то время Герда глухим голосом сказала.
— Всё, нам здесь делать нечего, уходим в лагерь.
Молча вернулись в лагерь, молча уселись у своей повозки. Слуги приготовили обед, но никому и в голову не пришло прикасаться к еде. Ближе к вечеру вернулись остальные маги и принесли тела погибших. Даже думать не хотелось о том, как их доставали. Если с помощью гигантского арбалета и тех граблей… бррр…
Магов похоронили за лагерем, а ещё живые устроили поминки. Даже
— Они отдали жизнь за знания и свою страну.
Остальные вразнобой ответили.
— За знания и свою страну!
Наверное, это были поминальные слова для магов академии. Ну что ж, можно и так на это посмотреть. Надгробная речь не хуже и не лучше любой другой.
Молча выпили, и Герда ушла к остальным магам.
Думал, утром экспедиция начнёт сворачиваться, но маги вели себя почти как обычно, разве что были мрачноваты. Но завтрак по расписанию, а потом нас снова отправили за колышками.
Оказалось, что маги придумали новую методу, чтобы обезопасить проникновение в земли. В синее пятно они не полезли, а просто обозначили с двух сторон проход рядом с разведанным зелёным. Метров пять в ширину, но вполне достаточно даже для проезда повозки. А потом они решили поиграть в русскую рулетку на местный лад. Одному из магов привязывали верёвку на пояс, он отходил на полсотни метров вперёд, усаживался и начинал играться с очками, пытаясь высмотреть пятна. Если через час он оставался жив, к нему обозначали проход, осевой линией которого была линия, по которой шёл маг. После этого верёвка передавалась другому магу, снова пятьдесят шагов, снова час ожидания и смена мага.
Ну что ж, можно и так. Зелёное пятно слева обозначили, в сторону голубого, где погибли маги, не пошли, а прямо, куда они нацелились, в пределах километра пятен я не видел. Тысячу шагов делим на пятьдесят — это почти двадцать часов. Плюс перерывы на еду, то да сё, получалось, что что-то интересное будет через два дня. Сидеть и два дня таращиться на то, как сидят и ждут смерти боевые маги? Бр… Седые волосы точно появятся у всех, кто останется в живых, но мне на это смотреть совсем не обязательно. Расслабленно откинулся на землю, и тут же заметил внимательный взгляд Герды.
— Тебе не интересно? — и голос такой вкрадчивый, как у прокурора.
— А чего интересного смотреть на неподвижно сидящего человека?
— Вчера ты смотрел.
— И результат видел — кивнул я — И больше такое видеть не хочется. А если что надо будет, так скажете.
Отвернулся от магички и стал устраиваться поудобней. Да ну их нафиг с этой экспедицией! Что их гонит к этой крепости, несмотря на потери? Знания? Может быть. Винара тоже говорила про знания, но была совсем не против прихватить и золото. Но там хоть смертей не было. Во всяком случае, при мне и рядом со мной.
Герда с трудом сдержала раздражение, глядя на отвернувшегося парня, пытавшегося устроиться поудобней на каменистой земле. Вежливая сволочь! Тут люди погибли, маги рискуют жизнью, пытаясь найти дорогу в земли, а этот урод думает лишь о том, как бы удобнее устроиться и поспать. Вон, остальные студенты не сводят взглядов с мага, неподвижно сидящего впереди всех. Время от времени он поднимает руку, показывая, что с ним всё в порядке, и все облегчённо переводят дыхание. А эта бездушная сволочь… Если бы не задание и приказ заботиться о парне, она давно бы построила его по стойке смирно и устроила ему хорошую выволочку. Она бы ему…