Артефаки
Шрифт:
– - А ты что тут делаешь?
– - непонимающе нахмурился он.
– - Ты тоже из "антиартефаков"?
– - Тоже?
– - прищурилась я и скрестила руки на груди.
– - Значит, ты сюда не просто переночевать зашёл?
Уош понял, что сел в лужу и попытался хотя бы подтереть зад полотенцем.
– - Это я про твоего друга, он тут часто бывает.
– - И я прекрасно видел, как ты брал баллончики из запаса, -- ядовито поделился рыжий. Голос у него был ниже моего, поэтому на реплику обернулись несколько присутствующих.
– - Что, Уош, крысячишь потихонечку?
– -
– - А ты чего сюда пришла?
– - попытался защититься ботаник.
– - А я пришла, чтобы в глаза тебе заглянуть. Как живётся-то? Нормально засыпаешь? Совесть не мучает?
– - Ну, давай, скажи мне какой я плохой, -- выплюнул он.
– - Я не считаю, что нельзя спать в этом месте и одновременно быть в "Берлингере".
Я, если честно, немного удивилась. Он наехал на меня с такой неожиданностью, что я не успела сориентироваться и лишь сухо выдавила:
– - Твоё право. Можешь считать, как хочешь.
– - Так и не надо выпендриваться, -- окрысился он.
– - Типо я такой предатель или плохой. Я не люблю эти разборки. Всем плевать, как я провожу своё время вне "Берлингера". Оно моё, что хочу, то и делаю. Вы молодцы, что живёте только артифактикой, а я вот нет, я плохой.
– - Не надо так со мной разговаривать, -- холодно сказала ему.
– - Ничего плохого я тебе не сделала.
– - А зачем тогда сюда приходить и говорить, что я крыса?!
– - А ты не крыса?
– - вклинился рыжий.
– - Не ты пролез в "Берлингер", чтобы сливать информацию?
– - Тебе-то какое дело?
– - огрызнулся Уош. Его лицо в этот момент стало особенно смешным, учитывая его прикус.
– - Ты же сам "антиартефак"!
– - Ты подставил мою девушку, поэтому я готов набить тебе морду, кем бы ты ни был, -- ядовито просветил тот.
Я удивлённо посмотрела на Джоша, а ботаник в это время начал защищаться:
– - Какое ещё подставил? Вы офигели, что ли? Все чем-то занимаются в свободное время, вы чушь несёте. Смешно даже. Что я сделал? Ничего. Но я почему-то крыса. Я просто что-то делаю, чем-то занимаюсь, я имею на это право!
Уош откровенно испугался и начал нести полнейший несвязный бред.
– - Ты знал, что я осталась на ночь в офисе, -- сухо проговорила, не поддаваясь влиянию этого панического настроя.
– - Ты понял, что подставить меня будет легче всего, ведь Берлингер не хотел меня видеть в своей компании, и в мою вину точно поверят. А внутрь ты проник, перепрограммировав пропуск. Просто присвоил ему другую личность, сел за компьютер, пока меня не было, и слил с него информацию. Ты та ещё крыса.
– - Ты несёшь какую-то чушь, тебе надо к психиатру мозги свои проверить!
– - отгавкнулся парень. То ли от злости, то ли от страха его щёки раскраснелись.
Рыжий резко вскочил на ноги, схватил ботаника за волосы и оттянул его голову назад.
– - Ещё хоть слово и я тебе втащу. Сейчас у тебя есть лишь один выход: идти к "Берлингеру с повинной. Или это сделаем мы. Но тогда у тебя уже не будет шанса оправдаться, артефаки тебя уничтожат. Понял?
Уош
– - Это сделал ты, -- обвиняюще высказалась я.
– - Лучше сдайся сейчас сам. Если кто-то пойдёт на тебя стучать, тебе же будет хуже.
– - Да заткнись ты, выскочка тупая! Я ничего не...
Рыжий размахнулся и врезал ему кулаком по носу.
Хоть я изначально не планировала вступать в конфронтацию, но такому повороту событий была только рада.
ЭТАП 6. ОН НЕ ДАСТ ТЕБЕ ВЕРНУТЬСЯ
Глава 1
С тех пор, как мы в недоброжелательной форме поговорили с Уошем, прошло два дня. Не то что бы я томилась в ожидании, но неизвестность заставляла нервно сгрызать все ногти. Предпринимать решительные действия было слишком рискованно. Пойти к Уошу ещё раз можно было только после того, как он сам определится с выбором. Но в пользу чего он принял решение, я не могла узнать.
Сдался самостоятельно? Но тогда почему ко мне никто не приполз на коленях с извинениями?
Решил выкрутиться? Может, сказал, что видел меня среди "антиартефаков"? Но он же понимает, что у меня есть "группа поддержки"? Они не дадут ему соврать. Плюс главарь "антиартефаков" никого не покрывает -- так, во всяком случае, сказал мой рыжий друг.
Может, ботаник просто сбежал?
Я возвращалась домой часов в семь вечера, после полуденной жары воздух никак не мог освободиться от пропитавшей его духоты. У меня на ногах красовались босоножки, и в них забивался песок, неприятно щекоча пальцы. Мной постепенно завладевало отчаяние и паника. Я думала о том, чем мне теперь заниматься в жизни. Размышляла, смогу ли вновь вернуться в колледж и навсегда забыть об артефактике.
Одна часть меня хотела разреветься, но другая помнила, что в этих терзаниях мы провели не один день, поэтому пора бы уже смириться и жить дальше.
Я медленно приблизилась к своему дому, легко вскочила на крыльцо и пихнула дверь плечом. Как только оказалась в прихожей, сразу отметила странную атмосферу. Пахло свежей выпечкой, из кухни доносился весёлый -- неестественно весёлый!
– - смех. Чувствовалась суета и беспокойство.
Я прошла по коридору и замерла в дверях. За столом сидел Эван. Эван! У меня дома!
Первым же делом я вспомнила о своей лжи, о том, с какой уверенностью убеждала его, что живу на оранжевой ветке. Увидев, как он в своём элегантном костюме разместился на деревянном стуле, я почувствовала стыд за своё поведение. К тому же он был настолько лишним в захудалой кухоньке, что мне невольно стало неловко за свой дом.
Только после этих мыслей, я задалась закономерным вопросом: а что, собственно, он тут делает?!
– - Э-э... мам?
– - сглотнула я, посмотрев, как родительница копошится возле плиты.