Артазэль. Наемник

Мухин Денис

Она уже собиралась отойти, но внезапно, будто что-то вспомнив, развернулась.

— Кстати Зэл, а кого ты имел ввиду, говоря что с ними «большой, но быстрый»?

— Того и имел, — пожал я плечам, — что не тролль, это точно, а вот кто другой… может быть из ваших или гарун — по крайней мере, больше никого, подходящего под это определение я не знаю.

— Отвратно, — поморщилась наемница, — ладно, приму к сведению.

Узнав все, что хотела, она отправилась к Авелии и уже с ней стала что-то обсуждать, я улегся на траву и подсунув под голову котомку, принялся наблюдать за проплывающими облаками. Все равно делать сейчас нечего, поскольку дух сейчас наблюдает

за противником, а заклинание слежения я развеял — если за прошедшее время никто не напал, то и в следующий час будет так же спокойно. Запас готовых плетений я восстановил еще после прошлого нападения тварей, так что сейчас остается только ждать того момента, когда пора будет накидывать покрывало тени на отряд. А силу взять из браслета, чтобы не уменьшать свой резерв. В прошлом это заклинание мне уже помогло, значит и в этот раз пригодится.

Можно было бы еще поваляться, пока противник далеко и командир проводит инструктаж, но два мага — это сила. Поэтому, чем бесполезно лежать, следует приготовить небольшой сюрприз нашим противникам — ловушки хорошо себя проявили против тварей, а сейчас стоит проверить их против людей. Только надо позаботиться о небольшой маскировке. Разместить пентаграмму на плитах не удастся, значит придется это делать между нашим и вражеским отрядами. Предварительно согласовав с Мирривой наше местоположение и место на дороге, где окажутся преследователи, я выбрал точку недалеко от каменных плит, по которой обязательно пробегут бойцы, стремясь к нам. В этот раз пришлось рисовать на разглаженной земле намного дольше, поскольку пришлось позаботиться о почти полной замкнутости пентаграммы, чтобы маги вдруг не насторожились, почуяв ее на расстоянии. Вычерченные линии при замыкании внешнего круга вспыхнули на мгновение и тут же погасли, а я удовлетворенно убедился, что мой небольшой сюрприз можно ощутить, только находясь в нескольких шагах от него.

Полюбовавшись своей работой, я засыпал пентаграмму землей и немного разровнял ее, чтобы пятно не слишком бросалось в глаза своей свежестью. А потом проверил через висевшего высоко вверху миньона нахождение отряда противников — они оказались не так далеко и стоило уже сейчас накинуть маскировку на случай присутствия у них опытного и сильного мага, способного раскинуть поисковое заклинания дальше меня.

— Миррива, собирай всех, скоро наши жертвы появятся, — окликнул я викаэлку, — у нас есть чуть меньше часа.

— Мы готовы, — кивнула викаэлка, сгоняя всех в одно место, — ты узнал точную численность бойцов?

— Ровно двадцать один боец размером с людей и один больше вас, — ответил я — дух занимался, в том числе и подсчетом все это время.

— Хорошо, если это люди, то нам даже напрягаться не придется, — ухмыльнулась Нури.

Отмахнувшись, чтобы не мешали, я принялся создавать заклинание покрова тени, только не на одного человека, а на группу, захватывая еще немного по бокам. Пришлось даже сделать привязку на местность, вместо себя, чтобы не увеличивать риск раскрытия маскировки, если случайно сойду с места и кто-нибудь окажется не скрыт. Закончив плести, я завязал подпитку на браслет и насытил заклинание силой. В тот же момент все вокруг нас подернулось почти незаметной темной пленкой, что будет нас скрывать от магического поиска. Что хорошо, так это ее незаметность снаружи и возможность создавать слабые заклинания без риска обнаружения. Таким образом, иллюзию можно поставить и внутри, но только с одной стороны — сделать полную я просто не смогу.

— Все, можно считать засаду удавшейся — нас не обнаружат заранее, —

довольно вздохнул я. — Осталось только обсудить тактику, чтобы не получилось так, что и свои попадут под раздачу.

— Ну, наш план прост, — пожала плечами Миррива, — сначала барон и его люди стреляют из арбалетов, а потом мы вступаем в рукопашную, а они нас поддерживают, готовясь схватиться в ближнем бою, если вдруг потребуется помощь. Ты же в это время сдерживаешь магов, не давая им атаковать. Если мы успеем всех быстро прикончить, то помогаем тебе.

— Ну, начинать по любому должен я, используя неожиданность нападения и постараться избавиться от магов с первого удара, — покачал я головой, — поэтому вы должны бежать вперед по дуге, не закрывая мне обзора и зажимая отряд противника в клещи с двух сторон, иначе можете попасть под мой же магический удар.

— Разумно, — согласилась глава отряда, — если маги передвигаются в центре, то твой удар заденет и простых бойцов, облегчив нам жизнь.

— А как быть с «кем-то большим»? — спросила Орилла. — Людей-то мы задавим благодаря грубой силе, а вот с ним это может и не сработать.

— Тогда лучше уничтожить такого врага издалека, — кивнула Миррива. — Барон, возьмете это на себя?

— Конечно, — кивнул человек, — хоть один болт да попадет в цель.

— Отлично, тогда в центре впереди стоит Зэл, с обеих сторон становитесь вы, чтобы не перекрывать никому сектор обстрела, а мы становимся по бокам и при первых же ваших действиях обходим врага с двух сторон, приступая к зачистке.

— Мы и мага, если что защитим, — кивнул Грейнвелд.

— Кстати, я там недалеко от дороги поставил такую же ловушку как и на волкодлаков, так что если кто решит побежать прямо на нас, то будет неприятно удивлен.

— Ну, план приемлемый, осталось только его реализовать, — хмыкнула Элия.

— Только имейте ввиду, что и у наших противников могут оказаться арбалеты, так что лучше вам с вашей защитой держаться за Зэлом, — обратилась Авелия к людям, — целее будете.

Учитывая, что броня викаэлок выдержит не один десяток попаданий болтов без всякого вреда для хозяйки, то совет вполне дельный.

— И еще, если вдруг станет совсем плохо и вы увидите, что вдруг из ниоткуда появился здоровый рогатый монстр, то не спешите на него бросаться, — предупредил я всех.

— Как тогда будет? — поинтересовалась Шинва, злорадно оскалившись.

— Больше, — вернул я ухмылку.

В нас уткнулись четыре понимающих взгляда и семь заинтересованных. Естественно, Миррива захотела узнать в чем дело, но я переложил почетную обязанность рассказчика на Авелию и пока она скупыми десятком фраз просветила остальных о чем речь, я только усмехался — викаэлка опустила все подробности и поведала только то, что и так можно было узнать из официальной версии властей о произошедшем. Правда, там имена участвовавших магов со стороны Братства не разглашались. Только интересно, пятерка девушек не сообщила отсутствовавшей главе о своем и моем участии в сражении только из банальной забывчивости или специально?

Но короткий рассказ пошел моей репутации в отряде на пользу — если люди и раньше меня уважали и немного опасались, то теперь в их взглядах проявилось почтение. Впрочем, и главная викаэлка окинула меня задумчивым взглядом, как будто впервые увидела. Наверное, не ожидала, что только недавно закончивший обучение маг успеет побывать в серьезном сражении.

— Чем тешить свое любопытство, лучше бы приготовились — отряд будет здесь примерно через десять минут, — сообщил я всем, после предупреждения духа.