Арпонис
Шрифт:
— Лучше не надо, — хмурилась Маша. — Нехорошо это. Одно дело, когда вы проникли в кладовую, чтобы взглянуть на него, и совсем другое, если заберете его. Пусть даже на время.
Андрей возразил горячо:
— Арпонис обладает достаточной мощью против любого противника, что может нам сильно пригодиться! Ненадолго возьмем и положим назад, — твердо произнес он. — Ничего не случится.
— Откуда ты знаешь, что это оружие? — с сомнением спросила Маша. — И какой природы это оружие — огнестрельное, метательное?
— Арпонис —
— Про его природу ничего не известно, — влез Сашка в разговор. — Да и вообще, он ведь у Пал Палыча появился тоже принесенный непонятно откуда непонятно куда исчезнувшим посланником. Прямо демон какой-то.
— А может, просто подойти и спросить? — полюбопытствовала Маша.
— Кого спросить? — разом повернулись к ней Андрей с Сашкой.
— Пал Палыча, конечно!
Мальчики переглянулись.
— Я лично не испытываю ни малейшего желания, — покраснев, буркнул Сашка.
— Я тоже, — смущенно добавил Андрей. — А то и мы исчезнем в один прекрасный день.
Маша побледнела.
— Вы что думаете, он какой-нибудь оборотень?
— Это ты сильно сказала! — засмеялся Сашка.
— Он просто не тот, за кого себя выдает, — сказал Андрей. — И, судя по тому, что в его руках такое оружие, я пока воздержусь выяснять, кто он на самом деле.
Подумав, Маша согласилась.
— Разумно… А как же вы не побоялись лезть к нему в кладовую?
— Мы тогда не знали, что Арпонис — это оружие, — сказал Андрей.
— И кое-кто чуть не умер от желания взглянуть на него хоть одним глазком, — с сарказмом произнес Сашка.
— Однако ты сам не больно-то противился, — ворчливо напомнил Андрей. — К тому же визит в кладовую дал немало.
— Это да, — легко согласился Сашка. — Одна голова собаки вместо набалдашника чего стоит.
Оживленно болтая, они дошли до дома и там расстались, договорившись следующим вечером попробовать проникнуть в описанный в книге «проход». Если Андрей, конечно, не найдет ничего интереснее.
А утром Сашку разбудил телефон. Взметнув одеяло ногами, он вскочил с постели и выбежал в прихожую.
— Скорей, предки только что ушли на работу! — услышал он голос Андрея.
— Ты с ума сошел! — возмутился Сашка. — Знаешь, сколько сейчас времени?
— До школы еще два часа, — взволнованно произнес Андрей. — Давай торопись!
— Что стряслось? — спросил Сашка.
— Твой проход, помнишь? Так вот, я проверил условия — его возможно открыть сегодня до полудня или в следующий раз через месяц. А мы же решили отдать книгу. Так что чеши быстрей!
— Сейчас буду, — мгновенно ответил Сашка.
Все посторонние мысли разом вылетели из его головы. Будто ставя рекорд, он умылся, оделся, собрал рюкзак и выскочил на площадку. Дверь в квартиру
— Сейчас Маша придет, — сказал Андрей вместо приветствия. — Я пытался отговорить ее, но она и слышать не хочет. Сказала, будет через пять минут.
Маша явилась быстрей. Запыхавшись от бега, она поздоровалась и спросила:
— Ну, как? Еще не начинали?
Андрей отрицательно помотал головой. Ожидавший приветствий кот разочарованно мяукнул, когда, не задерживаясь, ребята прошли в комнату и крепко затворили за собой дверь.
Андрей привычно выволок из-под дивана чемодан и достал оттуда знакомую пачку бумаги.
— Свет вырубите, — бросил он, особо ни к кому не обращаясь.
Стоявшая ближе к дверям Маша щелкнула выключателем. Стало лишь немного темнее — солнце успело взойти. Андрей уже держал перед носом лист бумаги и что-то бормотал про себя. Судя по издаваемым звукам, он перечитывал фразу на языке книги.
— У меня всё, — сказал он, оглядывая слегка оробевших друзей. — Боитесь? А может, не будем рисковать? — неловко улыбнулся он, перебегая глазами с побледневшей Маши на сосредоточенного Сашку.
— Читай, — хрипло сказал тот. Маша бросила на него беспокойный взгляд.
Андрей открыл книгу и встал над ней с листом в руке. Сзади вплотную к нему встали Маша с Сашкой. Андрей глянул мельком на них и, уткнувшись в текст, с трудом выдавил из себя скрипучую фразу. Затем огляделся, разыскивая признаки чего-нибудь, напоминающего проход.
— Неужели опоздали? — воскликнул он разочарованно, когда всё вокруг осталось как прежде. Та же мысль вызвала в Сашке горькое чувство сожаления.
Но в этот момент комната изменилась. А в следующее мгновение взвыл за дверью кот, издавая те самые звуки, что в день, когда они впервые принесли сюда книгу.
Стало значительно темнее — стены, где располагалось окно, больше не существовало. Вместо нее перед застывшими в изумлении ребятами появился проем, размером чуть меньший, чем сама стена. Низ его светился полосой холодного света. Паркет пола за ней переходил в плотно уложенные шершавые плиты небольшой площадки, вверх и вниз от которой вела витая лестница. Каменные стены, примыкавшие к ней, упирались в темный сводчатый потолок.
— Мамочка родная… — не отрывая глаз от открывшегося перед ними пространства, воскликнула Маша. — Мы сделали это!
— Да мы же в башне! — выдохнул Сашка.
— Еще не в ней, — взволнованно заметил Андрей. Он оглянулся назад, где бесился в коридоре кот. — Если мы идем, надо решать, что делать с книгой. Здесь оставляем или забираем с собой?
Маша поежилась.
— А мы идем туда? — нервно спросила она.
— А для чего открывали? — удивился Андрей.
Маша сказала стесненно: