АРКАНУМ
Шрифт:
– Предложению?
От неожиданности девушка села, отстранившись от ученого. Аура романтического вечера тут же рассеялась. Поболтать под звездами – это одно, но выслушивать предложения… Это перебор. Впрочем, не исключено, что она просто неправильно его поняла, и ученый хотел предложить провести какое-нибудь банальное совместное исследование. Тем временем Одиус тоже поднялся. Он перебрался ближе к ней и взял ее за руку. Она почувствовала, что его руки дрожат от волнения.
– Да, именно предложению, – сказал он. – Я хотел бы… Нет… Я мечтаю… Да! Я мечтаю о том, чтобы ты стала моей спутницей в этом мире. Мы будем жить здесь, на этой планете и вместе править порторанами. Мы создадим великое царство. Я стану его силой, а ты – его душой. Наше царство станет таким огромным, что распространится на всю
Вера была шокирована. Чего-чего, а вот этого она от сегодняшнего свидания никак не ожидала. Девушка постаралась придать своему голосу больше спокойствия и спросила:
– И, что же, вы не введете мне в организм никакой микросхемы?
– Конечно, нет! Я ведь люблю тебя. Я хочу видеть тебя такой, какая ты есть. Живой… Смеющейся… Милой… Трогательной… Я не хочу, чтобы ты превращалась в бездумного барана-порторанина.
– А как же мои друзья?
– Одно твое слово, и я отпущу их всех. Кроме Лео, конечно. Он обязательно должен умереть, иначе он все время будет мешать созданию Нашего Царства. Ты ведь не хочешь этого, я знаю. К тому же, вы с ним и знакомы-то всего-ничего, и я уверен, что ты не слишком расстроишься из-за его смерти. Ради твоей благосклонности я даже согласен убить его максимально безболезненно.
Вера попыталась привести себя в чувства, но не вышло. Стараясь как-то оттянуть время, она отпила немного вина из бокала, к которому не притрагивалась с того момента, как оказалась на крыше. Девушка понятия не имела, что ей отвечать на подобное предложение. Конечно же, она ни в коем случае не хотела становиться спутницей жизни сумасшедшего ученого, и, тем более, не желала принимать участие в его не особенно отягощенных моралью планах. Но, в тоже время, она испытывала к нему какое-то странное теплое чувство. В каком-то роде он ей нравился. Он был ей интересен. А еще девушка видела, что он одинок. Настолько одинок, что готов был положить все свои достижения к ногам человека, в чьих глазах единожды увидел сострадание. Осознавая эту мысль, девушка неожиданно для себя поняла, что то теплое чувство, которое она ощущала к ученому, есть не что иное, как сочувствие. Ей было жалко Одиуса. Она видела, сколь искренним было это предложение, и совсем не хотела своим категорическим отказом ранить его душу. А он все еще сидел рядом с ней, держа ее руку в своих ладонях. В ночной тишине девушке казалось, что она слышит, как бьётся его сердце. Она положила вторую руку на его ладони и, пытаясь унять дрожь в голосе, сказала:
– Ваше предложение… Оно… Это очень неожиданно. И я, правда, не знаю, что ответить. Нет-нет, не перебивайте. К сожалению, я не тот человек, который принимает решения на эмоциях. Вы, как ученый, как исследователь, должны меня понять. Мне нужно немного подумать. К тому же, на планете, откуда я родом, принято, чтобы мужчина давал женщине в таком вопросе несколько дней на размышление. Не могли бы и вы, ради меня, пойти на такую уступку?
– Конечно! – под воздействием бушующих в нем эмоций, Одиус сжал ладони Веры в своих руках так сильно, что девушка чуть не закричала, но тут же, поняв, что причинил ее боль, он ослабил хватку, и торопливо сказал: - Я тебя нисколько не тороплю. У тебя есть время свыкнуться с мыслью о том, что совсем скоро ты станешь Властительницей Галактики, а может даже и вселенной. – Тут запнулся на секунду, а затем продолжил, но тон его вдруг стал суровым.
– Но все же, прошу тебя сильно не тянуть с ответом. Я с детства обладаю слабым терпением. Надеюсь, ты поняла, о чем я.
Глава 15
– Подожди, – Генри не мог поверить своим ушам, да и все остальные люди в комнате были явно шокированы услышанным. – Ты хочешь сказать, что все люди в этой деревне – вовсе не люди, а самые настоящие ходячие зомби-роботы?
– Именно, Генри.
Вера спокойно сидела на полу, укутавшись в одеяло, и наблюдала за идиотскими выражениями, появившимися на лицах ее друзей в тот момент, когда она рассказала им все, что ей удалось узнать
После того, как Одиус недвусмысленно дал ей понять, что время ожидания ответа на его предложение ограничено, девушка заторопилась домой, ссылаясь на то, что уже поздно, на волнение друзей, на религиозные предубеждения и на многое-многое другое. Как ни старался, Одиус не смог уговорить ее задержаться еще и, тем более, остаться на ночь. Вера не без благодарности отметила для себя то, что силу он применять не стал. Хотя стоило ему сказать одно слово, и в комнату бы вбежала толпа порторан, способных в миг сломить все сопротивление Веры. Но Одиус так не поступил. Несмотря на всю эгоистичную природу гения, в нем были и какие-никакие положительные черты, о которых сейчас Вера догадывалась во многом только подсознательно. Она не могла понять, что же не позволило Одиусу проявить по отношению к ней такую же жестокость, какую он выказал наивным гостеприимным порторанам. Девушка сомневалась в том, что им действительно руководила любовь. Она не верила в то, что чувство, которое он испытывал к ней, правильно характеризуется именно этим словом. Да, сегодня он проявил себя истинным джентльменом. Но надолго ли? Может быть, это просто игра в кошки-мышки? Может, он отложил на некоторый срок неизбежный, как ему казалось, финал, просто для того, чтобы насладиться этой игрой? А может быть, он действительно желает сохранить с ней хорошие отношения? Все это казалось Вере удивительным и странным, но размышлять об этом сейчас у нее не было времени.
– Да, – в очередной раз сказала она. – Портораны – это обычные люди, в мозг которых была вживлена микросхема, контролирующая их действия. Одиус несколько лет назад прибыл на эту планету и пленил их разум. Он может управлять их действиями даже дистанционно. И да, он видит и знает все, что видят и знают они.
– Это же невозможно! – утверждала Ирина. – Как можно пленить разум? Да еще какой-то микросхемой.
– Видимо, возможно, раз портораны все такие контуженные, – сказал Макс.
– Немыслимо, – пробормотала Ирина.
Генри, устав мерить шагами комнату, присел на пол рядом с Верой. Прислонившись спиной к стене, он дружески приобнял укутанную в одеяло девушку и с немного наигранным пафосом провозгласил:
– Позволь тебя поздравить, – он усмехнулся. – Твоя первая разведывательная кампания прошла более чем успешно! У тебя прямо талант!
– А вдруг и мы уже наелись его растворов с микросхемами? – испуганно спросила Ирина.
Все замерли и тревожно посмотрели на Веру, но девушка улыбнулась и устало ответила им:
– Это невозможно. Его оборудование запущено и работает на полную катушку. Если бы микросхемы оказались в наших организмах, то мы бы уже давно превратились в зомби-роботов.
– Думаю, ты права, – сказал Генри. – Одного не пойму – чего он тянет?
Вера пожала плечами.
– Есть два варианта: либо это какая-то игра, и ему интересно, наблюдать за нашими действиями…
Девушка замолчала. К этому времени она уже успела немного остыть от переживаний и более трезво посмотреть на произошедшие события.
– Либо?.. – напомнил ей Генри.
– Либо… Если верить его словам, он настолько влюблен в меня, что хочет, чтобы я приняла его предложение руки и сердца и осталась в здравом рассудке править с ним этими порторанами, а в дальнейшем – и галактикой.
– Что? – не веря своим ушам, переспросила Ирина.
– Он тебя что, позвал замуж? – уточнил Макс.
– Про «замуж» там не было сказано, – пояснила Вера. – Речь шла про «брошу галактику к твоим ногам» и «будем вместе править миром», конечно «если станешь моей».