Арка Испытания
Шрифт:
Возможно, что есть еще какие-то неизвестные Нирмале факты, влияющие на решение Наместника не ограничивать ей свободу. Но именно это две казались девочке самыми вероятными.
В этот раз она вернулась в город, когда уже начало темнеть, а ужин в приюте должен был начаться с минуты на минуту.
Мешки с песком Нирмала спрятала под кроватью, быстро сполоснулась в душевой, постирала вещи, развесила их на своем стуле. Когда она закончила, ужин в столовой почти закончился и девочке осталась уменьшенная порция овощного супа и суховатая лепешка. Хорошо хоть так, могло
На следующий день после завтрака, Нирмала отправилась с одному из стекольных дел мастеров. Приютские мальчишки отзывались о нем как о добром мужике, сочувствующем сиротам. Поэтому девочка надела свое старое платье, чтобы выглядеть как можно беднее и вызвать жалость у мастера.
И не прогадала. Взяв в оплату один мешок песка, мастер изготовил Нирмале глубокую тарелку, кружку, столовую и чайную ложку, и даже вилку и столовый нож, использовав песок из первого мешка. На остатки он изготовил фигурку из стекла. Все изделия получились сине-голубые, именно такой краситель выбрала девочка для стекла.
Фигурка выглядела как сидящая маленькая девочка, подтянувшая к себе ноги. Взгляд девочки обращен на ее руку, с тыльной стороны ладони там сидит красивая бабочка. Фигурка выполнена так искусно, будто настоящая. Вот что значит Дар стеклодува.
Горячо поблагодарив мастера, Нирмала сложила свои новые приобретения в котомку и отправилась к Сэлу. Похваставшись пред Зачарователем своей новой посудой и напившись чаю с печеньками, девочка показала ему семена, добытые в путешествии.
— Это семена Ливкеи Колючей, отнеси их Атме, ей они пригодятся, — мельком глянув на семена, пожал плечами старик.
Атма очень обрадовалась, увидев семена, но тут же попыталась это скрыть, притворяясь равнодушной. Но Нирмала вспомнила описание Ливкеи в книге, которую ей давала Сомра. Там был изображен куст с листьями и цветами, поэтому-то девочка и не узнала в обычном колючем безлистном кусте это редкое растение.
После долгих и упорных торгов, Атма все же дала за двенадцать малюсеньких семян серебряную монету. Ливкея была редким и ценным растением, ее семена использовались в разных эликсирах, так что цена была справедливой.
Пообедав пельменями в трактире на главной площади, Нирмала отправилась к своему тайнику рядом с приютом.
Пользоваться новой посудой она пока не будет, а хвалиться фигуркой из стекла в приюте тем более. Хоть стеклянные изделия в Кихаре стоили не так и дорого, но посуда из плохо обработанной глины стоила сущие гроши. Поэтому понятно, из чего ели приютские дети. Вот и незачем их настраивать против Нирмалы еще больше.
До сезона дождей Нирмала еще один раз ходила к Соленому Озеру, ей очень понравилось бегать по воде. До самой Мертвой Пустыни девочка так и не сходила, ограничившись просто валянием в песке на вершине бархана. Больше всего ей понравилось съезжать с вершины на одном из мешков.
После того, как получилось продать семена Ливкеи, Нирмала решила вплотную заняться их сбором, пока птички не сожрали весь урожай. Приходилось раздеваться до гола, даже снимать сандалии, чтобы подобраться к самым злачным местам
Птички только чирикали на нее недовольно, но ничего не могли сделать обкрадывающей их делянку негодяйке. Общими усилиями они обчистили кусты всего за две недели. Нирмала старалась беречь волосы, и не забуривалась в кусты слишком глубоко, а вот у маленьких юрких птичек таких проблем не было.
В любом случае девочка заработала за эти недели больше одной золотой монеты в серебре. Иногда ей снились кошмары, в которых прознавшие об этом приютские дети убивают ее ночью разными способами ради этих денег. Богатство, даже такое маленькое, сразу начинает заставлять задумываться о способах сберечь его.
В этом городе Нирмала никому не доверяла, даже вроде бы дружелюбно настроенному к ней Сэлу. Ведь если Алинкар пообещает ему дорогие материалы для изготовления амулетов, девочка была уверена, Зачарователь расскажет все, что тот захочет узнать.
Единственное, что пришло ей в голову, это обратить серебряные монеты в золото и спрятать их в кулоне. Вернее, одну монету, место там еще есть, хоть и немного, но точно поместиться даже две таких монеты.
Пришлось идти к одному из богатых горожан, потому что у простого люда золота никогда не бывало. Сколько же нервов девочка истратила во время обмена у самого лучшего артефактора Кихара в лавке, потом еще больше переживала, пока шла с золотой монетой в кармане по городу.
Только в своем тайном месте за сараем с садовыми инструментами, убедившись, что наблюдатель не подглядывает за ней, Нирмала спрятала монету в кулон. Какое же облегчение она испытала после этого!
К Арке Испытания Нирмала ходила не чаще раза в месяц, чтобы наблюдателю не казалось слишком странным и подозрительным ее наблюдение за ней. Ведь по большому счету, обычным зрением в Арке ничего необычного разглядеть было невозможно. Девочка делала вид, что просто пялится на проходящих в Арку людей.
А ближе к сезону дождей в городе стали расползаться слухи о скором прибытии Императора.
Глава 18
Глава 18
Как Нирмала и предполагала, директриса спросила о достигнутой ей ступени в тот же день, что и в прошлом году. Девочка не стала кочевряжиться, а с милым и доверчивым выражением лица сразу все выложила. Только выйдя из кабинета, сжала кулаки и злобно выдохнула.
Новость о том, что в город прибудет Император впечатлила только молодежь, старожилы видели Императора кто один, а кто и два раза. Зато в середине сезона дождей в Кихар начали приезжать родственники, друзья и знакомые в гости к местным жителям.
Нирмалу это по большей части не касалось. Конечно хотелось взглянуть на Императора хоть одним глазком, но это и все, что она ожидала от его появления в городе. Серебряные монеты из тайника она не истратила даже до половины, их спокойно должно было хватить на весь следующий год.