Аристократ. Часть Вторая
Шрифт:
Рано или поздно его попытаются втянуть в борьбу за трон. Решение пойти под руку Итара уже принято. Имеет ли смысл оттягивать время и рисковать своими родными? Быть может, стоит сразу склониться перед Пятым принцем и рассказать ему все о себе?
Глава 22
На следующий день Наиль с мрачным видом натирал свое оружие промасленной ветошью. Иса еще спала, уставшая от впечатлений прошедшего банкета, а вот сам парень так и не ложился. В голове крутились неприятные мысли. Его всячески пытались втянуть в битву за трон. Какую его личность ни возьми —
«Злишься?» — с ментальным вздохом произнес Зиргрин.
«Да», — не стал отрицать молодой человек, ведь его чувства и без того были для одушевленного меча открытой книгой.
«Тебе стоит поговорить с Эйфином и выяснить, что именно произошло. И зачем он вообще в это полез».
«Не сегодня», — отозвался Наиль, откладывая в сторону метательный кинжал и проверяя заточку на следующем. — «Мне нужно успокоиться, иначе могу наговорить чего-нибудь».
«Тоже верно. Что будешь делать?»
«Не знаю. Пытаюсь придумать, но идей нет вообще. Неужели придется уехать из страны?»
«Посоветуйся с семьей, для начала. Твой отец — мудрый и многое повидавший человек, быть может, он что-то придумает».
«Так и сделаю».
Наиль убрал оружие в карманное пространство и быстро переоделся. Второго и Третьего в особняке не было, так что он попросил проверявшего охранников Ларка отвезти его в винный магазин, где сейчас находился его отец. Новоиспеченный кровник с радостью запряг в легкую коляску мышастую лошадку, после чего отвез своего сюзерена в центр верхнего города.
Парень давно не был в этом магазине. Помещение разительно изменилось. Оно было заставлено винными бочками и запечатанными бутылками. Посетителей не было, а отец распекал одного из работников за пролитое на пол вино. Когда входная дверь открылась, оба они обернулись к вошедшему.
— Наиль? — удивился Риаз явлению своего сына.
— Нужно поговорить, — тихо произнес тот в ответ, игнорируя вежливый поклон работника магазина.
— Подожди немного, я почти закончил учет товаров. После этого можно где-нибудь перекусить и поговорить.
— Лучше дома, — отозвался Наиль. — Я буду ждать тебя в коляске.
— Хорошо.
Наиль вернулся в коляску и откинулся на мягком сидении, все еще занятый своими мыслями.
— Мой господин, что-то случилось? — тихо позвал Ларк.
Обычно бывший раб держался очень тихо. Второй и Третий его откровенно недолюбливали, остальные слуги держались обособленно и только выполняли приказы. Ларку было очень одиноко из-за такой жизни, но он никогда не жаловался, так как сам понимал свою вину. Поклялся кровью в верности тому, о ком совершенно ничего не знал. Да еще и так неудачно, почти сразу после смерти одного из кровников Наиля, которого тот очень ценил, а остальные двое считали братом. Но в этот раз Ларк не смог промолчать. Он действительно был верен своему господину и хотел помочь хоть чем-то, если бы только мог.
— Представь, что тебя бы принуждали сделать выбор, которого ты не хочешь. Принуждали
— Я бы сбежал. Взял семью и убрался бы в какую-нибудь глушь, пока все не уляжется, — искренне ответил Ларк.
— Хах… Это тоже вариант, хотя и не самый лучший.
— Это принцы? — легко догадался кровник.
— Да.
— Тогда пережидать пришлось бы не так долго.
— Возможно, ты прав. Но не все так просто. Совсем не просто.
— Я не знаю всего, ваша светлость, но будьте уверены, что я отдам жизнь за вас. Вы можете на меня рассчитывать.
Наиль только грустно улыбнулся. Ларк ничем не мог ему помочь.
Вскоре Риаз освободился от дел в магазине и забрался в коляску.
— Что-то случилось?
— Да. И это серьезно. Поговорим дома.
Дорога до особняка прошла в напряженном молчании. Риаз обеспокоенно посматривал на сына, но ничего не спрашивал.
Когда они прибыли, то быстро перекусили, после чего вдвоем заперлись в покоях Наиля. Парень налил им обоим вина и рассказал обо всех своих проблемах. Что-то Риаз уже и без того знал, что-то оказалось для него новостью.
— И вот вчера Эйфин впутал меня в свои дела. Я не слишком опытен в дворцовых интригах, так что осознал произошедшее только после того, как граф Стерн прямо указал на мое поведение. Выглядело так, будто я присоединился к фракции Седьмого принца. Мне пришлось прямо заявить графу, что это не так. Но теперь стало очевидно… Даже моя истинная личность не может оставаться в стороне. С подачи интриг короля я стал герцогом. Даже без владений — это титул ниже только принцев. Если не выберу сторону — на меня буду стараться давить до тех пор, пока я не буду вынужден это сделать. Это поставит под угрозу тебя и сестру. Но если выберу сторону — остальные попытаются меня уничтожить. И это снова ставит вас под угрозу. Я хотел обсудить с тобой одну мысль, к которой пришел.
— И какую же? — хмуро поинтересовался Риаз.
— Нужно уезжать из столицы. Это единственный способ. Но я должен остаться. Сейчас все складывается так, что к власти, скорее всего, придет Первый принц. Как только он сядет на трон — ему станет известно обо мне все. И он обязательно предпримет действия для того, чтобы полностью меня подчинить либо уничтожить. А использовать будет вас. Вы поживете в особняке при винодельне до тех пор, пока все не разрешится, а я останусь, и в качестве Жнеца присягну на верность Итару. Пятый принц не имеет на меня зуба, и я составлю с ним контракт, который обеспечит безопасность моей семьи.
— Это… Наиль, мне не нравится твое решение. Принц Итар слишком жесток. Служить такому человеку — как ходить по краю лезвия.
— Но он лучше, чем Первый принц. Я сделаю все, чтобы не допустить Альзарда Третьего к трону! — вспылил парень, нервно расхаживая по пушистому ковру. — Виор — тоже не решение, он марионетка Хальмина и секты Агзула. Остается только Пятый принц.
— Еще есть Эйфин. Если уж он решил бороться за власть, то почему не помочь ему? Разве вы не друзья? Да, он поступил неправильно, втянув тебя в это представление на банкете, но, возможно, у него были свои причины. Почему ты его не рассматриваешь?