Арейла

Картур Елена Викторовна

Наверняка здесь проблемы контрацепции решают с помощью магии, но у меня до сих пор не нашлось минутки этим поинтересоваться. Впрочем, рядом Шанай, мой верный болтливый справочник.

— Так нужно к шаману пойти, он настойку даст, на полгода хватает, — удивилась горничная моему невежеству. И тут же ошарашила вопросом: — А вы разве не хотите княжичу наследника родить?

И что ей на это ответит? Как-нибудь потом?

И если горничной я в принципе ничего отвечать была не обязана, то Раш полдня носившийся где-то по своим делам, после обеда слегка выбил меня из колеи.

— Ты что беременна? — внезапно так.

— Эээ,

с чего ты взял? — удивляюсь безмерно.

— Сама же утром заявила, что рожать поедешь в Империю.

Вот ведь, а я думала и не запомнил.

— Это я на всякий случай. На будущее, — даже для меня объяснение прозвучало крайне глупо.

— Значит, не беременна?

— Н — не знаю, — вот честно, уже сама начинаю сомневаться под этим испытывающим взглядом. Интересно, за тестом тоже к шаману идти надо? — А что?

— Ничего.

Вот и поговорили.

Магический портал по сравнению с привычным мне техническим выглядел немного странно и, ээ… ненадежно. Это, пожалуй, самое адекватное определение по отношению к гигантскому мыльному пузырю весело переливающемуся радужными боками. Признаюсь честно, мне было даже немного боязно подходить к этой штуке, а ну как лопнет. Между прочим, он действительно едва заметно колебался при моем приближении, может и ничего страшного, но Раш заметил что некоторые слишком сильные амулеты могу негативно сказаться на стабильности портала. Свои он убрал в специальную экранированную шкатулку. А у меня по идее ничего такого быть и не должно потому и предупредить не додумался. Пришлось на глазах мужа снимать и класть в его шкатулку антимагический амулет, времени придумать, куда его спрятать незаметно не осталось, не будет же Дерек вечно держать портал, он на его собственных силах работает.

К счастью на расспросы времени тоже не было, а там… может забудет. Хотя надежда на это слабая, я уже убедилась что муж мой обладает цепкой памятью, особенно если это касается предметов его заинтересовавших. Ну, придумаю что-нибудь. На крайний случай есть замечательный вариант — сказать правду. Не хотелось бы терять такое преимущество, но и не смертельно.

Наконец, мы шагнули в этот мыльный пузырь. Надо сказать впечатления, несмотря на изначальное недоверие, от магического портала сугубо положительные. Собственно я даже самого перемещения и не почувствовала. Вот мы с Рашем шагаем в портал, а в следующий миг Глория и Дерек встречают нас в просторной светлой гостиной. Я им так обрадовалась, что едва сдержала сумасшедшее желание кинуться обниматься. Орки в целом неплохие ребята, но всего за несколько дней я, оказывается, ужасно соскучилась по обычным человеческим лицам. Сама от себя не ожидала.

— Прекрасно выглядите Диана, — его высочество галантно поцеловал мне ручку. С Рашем они обменялись молчаливыми рукопожатиями. Целовать Глории руку муж, кстати, не стал, обошелся коротким поклоном и дежурным комплементом. У оков вообще не принято. Ну а остальные народы… мало какая дама добровольно согласится совать руку под орочьи клыки, так что суровые зеленые воители не слывут галантными кавалерами, да от них этого никто и не ждет.

— Позвольте пригласить вас на ужин, — сказал Дерек. — Потом у нас будет возможность пообщаться. Вещи пока отнесут в ваши комнаты.

Вещей у нас было впрочем, не слишком много. Паковать неподъемные чемоданы ради двухдневной прогулки в гости я посчитала бессмысленным. Да и грузоподъемность портала

не беспредельна. Дерек очень сильный маг, как я уже успела выяснить, открывать порталы даже для себя сил хватает далеко не у всех магов, а таскать через них посторонних, а потом выглядеть как ни в чем небывало, это вовсе признак непомерной крутости.

Пока мы вчетвером следовали до пиршественного зала (я резонно полагала, что под ужином вряд ли подразумеваются дружеские посиделки в тесном кругу), украдкой осматривалась по сторонам. Было заметно что мы находимся в довольно старом замке который некогда строили как твердыню, конечно, его попытались украсить и сделать более уютным, наверняка даже этим занималось не одно поколение владельцев, но ни картины, не цветы со статуями, ни светлая штукатурка не смогли скрыть толстых каменных стен и окон бойниц. Да и общего давящего ощущения старины и монументальной мощи. Могу поспорить, что здесь огромное количество разнообразных тайных ходов и потайных комнат. И как же жаль что никто не позволит мне обследовать все это богатство!

(не хватает небольшого отрывка, сюжетно ничего важного)

— Как ты тут? — первое, о чем я спросила подругу, как только мы остались наедине.

Та лишь чуть улыбнулась и пожала плечами.

— Неплохо.

— Всего лишь неплохо? Только не говори, что вы с Дереком не смогли договориться. Даже не знаю, в ком из вас больше разочаруюсь, я со своим зеленым и то нашла общий язык.

— О нет, — Глория тихо рассмеялась. — Дерек замечательный человек. Ты была права, мне следовало дать ему шанс это доказать.

Я посмотрела в ее сияющие глаза и только головой покачала. Где та замкнутая недоверчивая и боящаяся любого мужского внимания женщина? Всего несколько дней и такие перемены. Ну, твое некромантское высочество, уважаю!

— Да ты влюбилась подруга, поздравляю!

— Влюбилась или нет, — рассудительно ответила Глория, — но мне с этим мужчиной спокойно и безопасно. Ты ведь понимаешь, это важно.

Пожалуй, я действительно могла понять, для Глории уже один раз обжегшейся спокойствие и безопасность имели очень большое значение. Уж точно больше чем для меня. И это хорошо, что Дерек смог ей это дать.

— В общем, мы с Дереком действительно смогли договориться, — признала подруга. — Он дал мне максимальную свободу, какая возможна учитывая наше положение. Но знаешь, дома у меня ее было и того меньше. А вот с его сыном отношения не заладились.

— У Дерека есть сын? Он что был женат?

— Нет, не женат. У него была… любимая женщина, как я понимаю, Дерек не очень любит об этом говорить, но по некоторым обмолвкам можно кое-что понять. Женщина эта не подходила ему по статусу, поэтому Дерек не мог на ней жениться, но она была сильным магом, да и сам Дерек… ну ты уже знаешь, наверное.

— Да уж, мне уже доступно объяснили про порталы, — соглашаюсь. — Так что эта загадочная магичка была не слабей.

— Наверное, — Глория безразлично пожала плечами. — Главное что она родила сильного сына, мальчик почти не уступает отцу. Но он бастард. И в этом как раз проблема.

— Юноша считает, что его недооценили и он достоин большего? — догадалась я.

Глория лишь печально вздохнула.

— Он считает, что женщина лишенная даже капли магических способностей не может родить достойного наследника древнего рода некромантов. И самое неприятное, у него достаточно сторонников.