Апокалипсис

Зубарев Алекс

– Ясно! – Профессор повернулся к Пирксу, увидел, что он сидит с каменным лицом спросил: – в каких трансах перебываешь, мой милый Джеки?

– В африканских! – ответил Пиркс, потом спросил охранника: – скажи Джордж, что ты имел в виду говоря, что следы будущего воина ведут на северо-запад? Насколько я знаю Лукаса, он в категорию воинов ну никак не вписывается!

– Это точно! – поддакнул Пирксу профессор.

– Вы тоже заметили, да? Я еще специально уточнил у Ману, ну вы помните… – Начал отвечать Джордж, пряча пистолет сзади за ремень брюк: – Это

Зулус сказал! Вообще он странный парень, верит в древние обряды. Он вообще походит из племен Суунов – это, по-вашему, бушмены. … Ну, так вот эти сууны верят, что на оставленном следе человека – будь то рука, нога или другие части тела – написана судьба человека! Но если честно, я в это не верю. Ну, вот мы и приехали.

Джип подкатил к стоящим на верхушке бархана Зулусу и другому охраннику национального парка по имени Ману. Джордж, Джон Пиркс и профессор вышли из машины.

Джон Пиркс внимательно посмотрел на Зулуса – это оказался парень лет 25-ти, одетый не в местное народное одеяние, а в самые простые джинсы и рубашку с короткими рукавами, на его ногах были сандалии.

– Следы ведут туда! – махнул впереди себя рукой Зулус: – вообще-то Старшие говорили мне, что там находятся земли Забытых Богов!

– Забытых Богов?! Это как? – спросил Пиркс и перехватил взгляд Джорджа, говоривший что-то типа: «Ну, я же вам говорил!»

– Понимаете… как бы вам сказать! Раньше все земли, лежащие вокруг, принадлежали Богам; как говорили Старшие – эти земли были полны зелени, животных и озер, но люди избрали себе новых Богов, а старых начали забывать. И Старые Боги прокляли эти земли, ушли туда, куда направились ваши студенты.

Джордж стоял с таким видом, будто уже сейчас хотел надеть на Зулуса смирительную рубашку и отправить в места без окон и дверей.

Вдруг, небо расколол ошеломляющий по звуковому сопровождению гром. Все находящиеся на верхушке бархана, как по команде, посмотрели на небо.

На небе появились черные облака, хотя всего лишь секунду назад их не было! Чуть дальше, за дальними барханами, бушевали молнии, без остановки – одна за другой, как будто Зевс проснулся от самого лучшего в своей истории похмелья.

– Боги гневаются! – сказал Зулус: – на Их землю ступила нога человека!

Пиркс хотел спросить, про каких Богов сказал Зулус – про Старых или Новых, а Джордж, похоже, уже собрался сделать Зулусу пластическую операцию на лице одним ударом.

Опять оглушительно громыхнуло. На бархан, находящийся справа от них, ударила гигантская по своим масштабам молния, от чего верх поднялась огромная, славно брызги воды, куча расплавленного песка. Раздался оглушительный грохот, во всех сразу заложило уши. По бархану прокатилась ударная волна, достигнул стыков с соседними барханами, в небо опять взлетело, теперь уже волна песка. Стоящих на соседнем бархане смело тепловой волной. И все это произошло в доли секунды.

Профессор, Джек Пиркс, Зулус и два охранника национального парка поднялись на ноги и стали струшивать с себя песок, когда на них сверху посыпался град, размером

чуть меньше куриного яйца.

– Все бегом в машину! – скомандовал Джордж и первым побежал к джипу, с чудом сохранившимися стеклами.

– Да что же это такое? Никогда здесь такого не видел! – спросил профессор, смотря на небо.

– Девушка! – крикнул Зулус. Все непонимающе посмотрели на него. Зулус, прикрывши голову одной рукой от ссыпающегося с неба града, а другой показывал впереди себя: – там… девушка, бежит сюда!

Все опять же дружно повернули головы в ту сторону. И действительно, в их сторону, на фоне «танцующих» впереди за барханами молниями, бежала, спотыкаясь, девушка и что-то отчаянно кричала.

– Это Катрин! – сказал профессор, собравшийся садится в машину: – а, где же Лукас?

– Профессор давайте в машину! – повторил Джордж: – сейчас все узнаем.

Все забрались в машину: охранники национального парка заняли места спереди, а остальные, соответственно, сзади.

Джип устремился навстречу бегущей к ним девушке. Неожиданно прекратился град, развеялись тучи, появилось солнце – вернулась погода, которая была несколько минут назад, но не кто в машине это не заметил, все следили за приближающейся Катрин.

Когда между джипом и Катрин оставалось где-то 20 метров, Катрин, в который раз споткнулась и обессилено упала на песок. Джип затормозил перед лежащей Катрин, хлопнули дверцы – все выбежали из машины.

– Катрин, доченька моя! – сказал профессор, пытаясь поднять с земли свою любимую студентку: – Где Лукас, зайка?

Вместо ответа Катрин тихо всхлипнула и заточила профессора в сильные объятия, от чего профессор малость оторопев. Постоял несколько секунд в жестоких объятиях, Катрин, чуть отстранившись, стала не внятно говорить:

– Профессор… Лукас стоял, а потом упал, в какую-то яму, – и протяжно заплакала.

– Где это произошло? – спросил Джордж.

– Там… – чуть успокоившись, ответила Катрин: – я покажу!! – и, не дождавшись ответа, хотела уже бежать назад к Лукасу, но ее остановила рука Джорджа:

– Мисс, давайте на машине! Поехали коллеги!!!

Все опять начали садиться в джип. Последними садились Зулус и Джон Пиркс. Зулус задержался, положа одну руку на крышу машины, а другую, держа на дверце, посмотрел на небо. Стоящий сзади него Пиркс увидел, что Зулус смотрит в небо, тоже посмотрел вверх – небо было светло голубым, считай белым, и от горизонта до горизонта не было ни одного облачка.

Джек, положа руку на плечо Зулусу, сказал:

– Извини парень, придется побеспокоить твоих Богов!

Зулус повернул голову, метнул злобный взгляд, но ничего не сказал, забрался в джип, следом за ним сел Джек…

… Джип остановился возле отверстия, ведущего вглубь бархана; все сидевшие в нем резво выскочили и хотели уже броситься к яме, но послышалась грозная команда Джорджа:

– Стойте! – и для убедительности вытянул из-за пояса пистолет: – я пойду первым! Вместе с Ману. – И добавил на своем языке что-то Ману.