Анимист
Шрифт:
– Кто там? – спросил он, оборачиваясь и пытаясь уловить звук.
– Это принцесса машет из окна, – доложила Плиип, помахав в ответ.
Принцесса не казалась дружелюбной; она выглядела обеспокоенной и сердитой. Но грызы не слишком хорошо разбирали выражения лиц хуманов, особенно на таком расстоянии, и ничего не заметили.
– Алекс! Поднимайся сюда, быстро! – крикнула Селина.
Алекс кивнул и протянул руку. Лен взял ее в теплую дружескую руку и повел его во дворец. Плиип скакала рядом и предупреждала его, куда ставить ноги.
Зайдя
– Алекс, благодарение богам, что я нашла тебя, – сказала Селина, как только они остались одни. – Ты видел Темита?
К этому времени Алекс уже был в состоянии грустно улыбнуться.
– Да нет, уже довольно давно.
– Я имею в виду, знаешь ли ты, где он? Ей явно было не до шуток.
– Последний раз я слышал, что он вернулся в Бельтас… а что? – Теперь и он забеспокоился.
– Я только что получила известия оттуда. Король Бельтар умер… Темит убил и его, и королеву.
– Что? – Алекс был ошеломлен.
– Он должен был лечить колено короля, то, которое Бельтар повредил в сражении. Король проводил почти все время в своих покоях, и боль беспокоила его. Темит всегда просил, чтобы ему разрешили помочь королю, он говорил, что не доверяет жрецам, если тебя нет рядом, чтобы убедиться, что они не пытаются оказать воздействие на короля.
Она помолчала и взяла его за руку; Алекс дернулся от прикосновения, хотя знал, что она замужем, хотя не мог больше видеть ее красоту. Пылинка вонзила зубы ему в ухо.
– Король, вероятно, послал за ним вчера вечером… обычно его сопровождали стражники, но на этот раз никто не потрудился… и Темит, наверное, решил, что у него появился шанс. Мы думаем, что он каким-то образом отравил Бельтара и королеву… возможно, сказал, что это лекарство. Никто не видел его после того, как он поднялся в покои короля; через некоторое время кто-то зашел туда и обнаружил, что король и королева мертвы и у обоих лица искажены ужасной мукой. А окно было открыто, и ветки на шпалере сломаны… – Голос принцессы сорвался.
– Я не могу поверить в это, – пробормотал потрясенный Алекс. – Не могу. Он аллопат. Они дают обеты… он бы не нарушил их…
– Мы не можем быть уверены, – тихо сказала Селина. – Но Темит, возможно, сделал это, чтобы отомстить за Кэрэвана… Я знаю, он чувствовал себя виноватым, что выжил, а мой отец нет. Или, возможно, он сделал это ради меня… в конце концов, это означает, что принц, мой супруг, теперь король.
– Я не верю в это, – сказал Алекс, неуверенный ни в чем, неуверенный, что знать и что думать. – Невозможно.
– Может быть, Чернан оказал на него воздействие? – предположила Селина. – Или…
– Нет, это был не Чернан.
– Как ты можешь быть уверен?
– Я уверен! Точно так же, как уверен, что Темит не отравил
– Вот тут ты прав! Я уже назначила цену за его голову! Нам нельзя доверять никому!
«Не знаю, сколько еще она будет терпеть нас», – сказал Темит.
Нельзя доверять никому…
– Я не верю в это, – повторил он. И снова голос Селины:
– Я говорю тебе правду, Алекс! Кому ты доверяешь? Ему или мне?
предостережение гнев неприязнь
Он посмотрел вокруг, скорее просто по привычке. В Офире ничего не было, ничего, кроме обычной размытости зрения Пылинки; в темноте его собственного мира теплый солнечный свет падал ему на лицо через единственное окно комнаты. В тишине слышалось громкое дыхание Селины. Королева, которой больше нечего бояться, и Генерал больше не напугает ее, и советники не прикрикнут… хотел бы этого Темит? Неужели он действительно сломался, пренебрег обетами врача? Из верности Кэрэвану, бедному дорогому Кэрэвану, памятник которому Алекс увидел бы, если бы вообще мог видеть, из этого самого окна, через которое солнце греет ему лицо…
– Я не верю в это. – Теперь он был уверен. – Нет. Не думаю, что Темит убил их, а если и убил, то не хотел этого. – Он глубоко вздохнул. – Думаю, их убили вы.
– Алекс! – Потрясенный шепот.
– Темиту не надо было бы убивать их, чтобы помочь вам… вы способны помочь себе сами и сделали это. Их убили вы. И, – добавил Алекс, медленно пятясь, протянув назад руку, чтобы не споткнуться обо что-нибудь, – и вы убили своего отца. Вы застрелили его из этого окна… – он махнул рукой, –…из деридальского арбалета. Вот почему стрела достигла цели.
Он снова увидел, как не долетают стрелы лучников, а потом один единственный болт вонзается так глубоко. Он подумал о Селине, бродящей по башням, не растерянной и одинокой, а наблюдающей, выжидающей, с арбалетом и смертоносным искусством.
– Как ты можешь такое говорить! – В голосе Селины звучали гнев и боль. – Как ты смеешь намекать…
– Ваш арбалет, – медленно произнес Алекс. – После того, как вас захватили, он был у короля Бельтара. Вы прекрасно владели им, и вы достаточно искусны с дубинкой, чтобы щелкнуть Генерала Рхуунна. Советники… они боялись вас, но не могли ничего поделать! И по-прежнему не могут. Темит спрятал тело Чернана, чтобы попытаться сбить с вас самоуверенность!
– Ты… нет, неправда, они бы просто ни за что не стали бы слушать, – пробормотала Селина.
– Вам незачем притворяться со мной, – осторожно сказал Алекс. – Я знаю, как вы сильны – и снаружи, и внутри. Никто не считает вас слабой или глупой только потому, что вы красавица и женщина…
«Меня снова использовали, – печально подумал он, – совсем как с Джиеной».
Наступила тишина, и тут он налетел на дверь. Заперто. Он в ловушке.
– Так, значит, Чернана действительно нет? – медленно спросила Селина.