Алькурд Пардес. День Солнца

Никонович Сергей Сергеевич

– Ты им не расскажешь?
– наконец спросил Зиг сдаваясь. Кивнул в сторону окна.

– Конечно, расскажу!
– уверенно ответил крестоносец. Когда Заннинс поднял на него полные недоумения и обиды глаза, Арлиен добавил.
– Нет, с твоим чувством юмора точно надо что-то делать. Ты за кого меня опять принимаешь? Выкладывай смело.

Зиг глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Крестоносец не торопил.

– Когда я тогда приехал в Литеранс, за Лилиан... Так получилось, что я попал на арену боев без правил. Я думал, что отделаюсь

одним разом, подниму немного денег, а потом пойду своей дорогой дальше. Но всё вышло иначе. Я дрался на подпольных аренах почти два года, и за это время успел выиграть чемпионат и ... прославиться что ли, - Зиг запнулся, ему было нелегко всё это рассказывать.
– Можешь не верить, но... В Каталиконе тоже есть этот бизнес. Лэндо согласился поселить нас здесь, только если я выйду на бой.

Заннинс замолчал. Он по-прежнему смотрел в сторону, ожидая от крестоносца негативной реакции. Криков, обвинений, презрения. Но Соулривер только спокойно прошептал:

– Рад, что вернулся целым.

В доме, на кухне что-то упало. Послышались раздосадованные ахи Магды.

– Та гончая...
– начал Зиг.
– Тогда в аэропорту. Она появилась за моей спиной из ниоткуда. Это значит Лилиан действительно одержимая?

– К сожалению, - Арлиен порылся в кармане плаща и выудил оттуда маленькую - двухсотграммовую - банку пива. Щёлкнул, открывая её.
– Демон, чувствуя угрозу - для себя или Лилиан, будет защищаться, как умеет.

– Я не понимаю ещё одну вещь, - продолжил Зиг.
– Разве тогда, в Вергилле, демона не убили?

– Убить демона в принципе невозможно, - пожал плечами крестоносец, отхлёбывая из банки.
– Можно уничтожить только его физическую оболочку, которую он создают, когда проникает в наш мир. Обычно после этого демон теряет связь с одержимым и возвращается в свой план бытия сильно ослабевшим. Такой же эффект произойдет если погибнет одержимый человек, так сказать, "носитель вируса". Но я никогда не имел дела с архидемонами. Я не перестал чувствовать в Лилиан эту огромную пара-магическую силу. Более того, эта сила до сих пор растёт...

– Но он же не полностью подчинил её себе!
– с жаром принялся доказывать Зиг.
– Иногда она нормальна. За два дня ничего подобного больше не происходило.

– Я уже говорил, что демоны довольно смутно разбираются в нашей жизни. Большая часть того, что они слышат, кажется им тарабарщиной. Я уверен он даже не понимает цели нашего путешествия.
– Соулривер усмехнулся.
– Скорее всего, он проявит себя, когда почувствует близость Святого Престола. И потому крайне опасно идти туда, так как есть - в одиночку. Нужен отряд крестоносцев, которым под силу было бы усмирить архидемона, если что-то пойдёт не так.

– Ты уже смог связаться с ними?
– уточнил Зиг.

– Я... Да договорился, - Арлиен смял опустевшую банку и бросил её в темноту.
– Но там возникли определённые трудности. В течение нескольких дней мне перезвонят,

и тогда мы назначим время и место для встречи. Вряд ли твоему другу нужен отряд крестоносцев рядом с его укромным домиком.

Зиг попытался изобразить вежливую улыбку. Получилась нервная ухмылка. На самом деле парня волновал вопрос о том, что будет с Лилиан, когда они достигнут цели своего маленького путешествия. Смогут ли ей помочь? Смогут ли, не причиняя вреда освободить от этой опасной ноши? И сможет ли девочка стать такой, как прежде, вернуться к нормальной жизни, после всего этого?..

Среди тёмных стволов деревьев замаячил свет. Два узких жёлтых луча разрезали темноту. Неспешно покачиваясь, яркие пятна приближались. Ветер донес звук работающего мотора.

Автомобиль.

Зиг с Арлиеном не сговариваясь, замолкли. Соулривер спустил руку к поясу, как бы невзначай поглаживая рукоять меча. Его привычка ходить с оружием даже по дому, иногда смотрелась комично, но сейчас Заннинс был рад такой параноидальной настороженности крестоносца.

Чёрный джип остановился перед верандой и заглушил двигатель. Сквозь затонированные стёкла разглядеть водителя было невозможно.

Арлиен сделал шаг вперёд, на ступеньку спускаясь с крыльца.

Дверь автомобиля отворилась, из салона выскочил Лэндо. Радостно вскинув руки, он засеменил по твёрдой промёрзшей земле, оставляя на тонком слое свежего снега тёмные отпечатки подошв.

– Ну что, как вы тут?
– весело осведомился хозяин "Койота".

– Не жалуемся, - хмыкнул Соулривер.
– Хорошая берлога.

Зиг скользнул взглядом по крестоносцу. Возможно, Лэндо и не заметил, как Арлиен едва заметно поменял позу, расслабляясь и убирая руку от меча.

Лэндо кивнул, потоптался на одном месте, заглянул в глаза Соулриверу и его активный настрой поутих.

– Слушайте, я хотел попросить вас...- начал Лэндо, заглядывая крестоносцу за спину, в надежде поймать взгляд Зига.

– О чём?
– сразу перешёл к делу Арлиен, сложив на груди руки.

– Работка есть одна, - махнул рукой Лэндо.
– Так пустячки, но мне нужны люди со стороны. Я думаю, что вы как раз те, кто с этим справится.

– Погоди, - остановил крестоносец.
– Я подозреваю, что уговор был не такой. Ты "напряг" Зига и он выполнил свою часть сделки.

– Да, но... Я же вас уже как друзей прошу, - зачастил Лэндо, взмахивая руками.
– Деньги не проблема.

– Извини, - холодно отрезал Арлиен.
– Мы благодарны за помощь, но больше нас ничего не интересует.

– Точно?
– осторожно уточнил бизнесмен.

– Да.

Несколько долгих мгновений мужчины стояли молча, сверля друг друга тяжёлыми взглядами.

Крик раздался неожиданно. Кричала Лилиан, её голос Зиг не спутал бы никогда.

Заннинс бросился к входной двери, рванул её на себя и влетел в дом. Крестоносец отстал от него на какие-то полсекунды.