АлкХимик 3

Гриб Роман

Видимо, потеря двух духов привела монстра в ярость, иначе не объяснить, чего он ломанулся в ближний бой, если ему была доступна магия. Сделав вид, что я его ой, как боюсь-боюсь, я немного отполз от края, выманивая крокобегерыбогра на «сушу». А когда он выполз, очень сильно продавив торфяной ковер, чудом под ним не лопнувший, я совершил ускорение, целясь ему в кадык. Конечно, я не надеялся его опрокинуть, или тем более перевернуть, хотя и ускоренные до сотни километров в час восемьдесят килограмм — не шутки. Но самое главное — я добрался до его пасти, не дав ему опомниться. Поскольку лапы Аг Ареса были заняты прямым выполнением своих функций — опорных, то ему приходилось слегка приоткрывать рот, чтобы

хоть что-то видеть последним глоточным окуляром. Ну, я и закинул туда ему весь флакон с открытой пробкой, после чего обвился щупальцами вокруг морды, намертво завязывая ему пасть. Силы у меня, как и уровней, было откровенно больше, несмотря даже на разницу в размерах.

Уж насколько я никогда особо эмпатией не страдал, но от того, насколько жалостливо завыл Аг Арес, меня даже в демоническом режиме проняло на сочувствие. Из ноздрей монстра вырвались две тонкие реактивные струйки пламени, напоминающие газовый резак. Держу пари, ими щас можно вольфрам резать. Но кроме торфа вокруг больше ничего не было, поэтому никто ничего резать не стал, а болотный шаман просто принялся биться мордой о болотное покрытие, валяться и кататься. Его голова ощутимо нагрелась, а в воздухе запахло гнилым шашлыком. Но стоит отдать должное его духам — они явно сохраняли какие-то разумные черты. Несколько шариков нырнули в торфяной ковер и раздвинули его до самой воды. Правда, не очень сильно — чисто морду просунуть. А другая, большая часть светляков накинулась на меня. Они не били меня молниями, не кидались стихийными заклинаниями и все такое. Они просто очень быстро вокруг меня закружились, вытягивая из меня очки жизни.

— Да вы охренели, отвалите! — возмущенно начал я от них отмахиваться щупальцами, ослабив хватку на морде крокомота. — Всех сожру!

Но, наученные горьким опытом своих менее удачливых сородичей, духи не спешили попадаться под хватку моих конечностей, очень ловко и шустро уворачиваясь и продолжая меня убивать. Тем временем Аг Арес сумел собраться с мыслями и запихнул голову под воду, поглубже, словно пытаясь целиком протиснуться через слишком малое для него отверстие. И очевидно, что он открыл пасть под водой. Тело монстра дернулось, высвобождая реактивную мощь зелья. Болотный покров колыхнулся и принялся надуваться — видимо, вода закипела и в виде пара устремилась вверх. Жижа на открытом пространстве тоже не осталась в стороне, и забурлила. И из нее начала вылетать рыба. И трясомудки, и другие подводные обитатели. Тритоны не вылетали — они принялись выкапываться прямо сквозь торф — его поверхность закопошилась вся, и оттуда тоже поперла живность. Тритоны, жабы, лягушки, пиявки, рыба опять же тоже.

Но мне сейчас было не до этого мерзкого зрелища. Еще немного, и духи меня добьют, а потом, видимо, попытаются поймать. Я же не собирался проверять, кто из нас сильнее, поэтому сосредоточился и нанес по разуму Аг Ареса ментальный контролерский удар. На этот раз, в отличие от заябанца, очков мысли у меня улетело две трети. Охренеть, да он еще и менталист! Повезло, что я был мощнее в этом плане. И тут же мой собственный ментальный параметр резко скакнул в плюс, ровно на потраченный объем, а монстр обмяк. Хотя бурление воды и рев реактивного двигателя не прекратились. Что самое стремное — шкала жизни монстра почти не убывала. Он регенерировал почти с той же скоростью, что и обгорал! А духи, увидев, что я сделал с их начальником, вопреки ожиданию, озверели, и просто набросились на меня, начав опустошать с еще большим остервенением.

Мысленно плюнув, я собрал все внимание на одном светляке и сумел-таки его поймать, и восстановить часть своей жизни его душой. Главной странностью было то, что дух выскальзывал из моих цепких демонических щупалец, словно он был вазелином смазан. Но очередная гибель сородича

не испугала других бесплотных противников. Тогда я посмотрел на них внимательнее, и понял, что это мне следовало проделать чуть раньше. От каждого духа к душе Аг Ареса шла пуповина. Но не обычная, из маны, а… От нее пахло немного Денисом, и много — астралом. Хотя, конечно — если Веселитель в физическом теле по миру духов шляется, то естественно, что он тоже будет им пахнуть. Сосредоточившись, я мысленно создал из черной маны плотный жгут и словно кнутом, врезал по этим пуповинам.

И вот тут произошло то, чего я вообще не ожидал. Желтовато-белые пуповины с моим чернющим кнутом даже не соприкоснулись. Словно два магнита, направленные одинаковыми полюсами друг к другу, они с ярко выраженным усилием оттолкнулись друг от дружки, создав при этом эффект… Гравитационной линзы. Словно сама ткань реальности поплыла, пространство исказилось, расширилось, а потом вернулось к нормальным параметрам. Но самое главное, что вражеские духи поверглись в состояние ступора гораздо сильнее меня, дав мне драгоценные доли секунды.

Схватив своими ротовыми щупальцами собственный хвост, я с размаху вонзил его в спину обмякшего Аг Ареса и разом прыснул в его тело полный запас демонического яда. Как я уже успел предположить, увидев взаимодействие энергий — пропитанное астральной силой тело монстра сопротивлялось действию этого яда на порядок сильнее обычных организмов. Но благодаря этому наседающие на меня духи переключили свое внимание на спасение своего шамана, полностью уйдя в оборону и сосредоточив все силы на противостояние расползающемуся по телу яду бездны. А я в свою очередь приказал монстру приказать духам уйти, даже до конца не веря в то, что это сработает. Но это сработало! Может, духи были тупыми и не поняли, что это я командую, может, не могли ослушаться, но… Озадаченно колыхнувшись, призрачные шары один за другим стали исчезать, и меньше, чем через минуту я остался один на спине огромного чудовища.

Расслабленно выдохнув, я спокойно посмотрел на душу шамана. Медленно, словно не хотя, яд распространялся от места укола по направлению к сердцу. Так что, пока крокодилобегемот не сдох, я поспешил вынуть его душу. Спешка тоже оказалась уместной, потому что даже душу я толком не мог подцепить — астральная энергия, переполняющая монстра, оказывала сопротивление даже мане Черной Бездны, и отталкивала магические щупальца. А я уже успел поверить в ее всемогущество.

— Распотрошить, разложить по полочкам и доложить. — скинув душу целиком своим демонам, отдал я команду. — Но не разрушать и не пожирать. Сначала доклад, а потом решим, что дальше делать. Вопрос его стойкости жизненно важен для нас всех.

Глава 16

Болото бурлило еще минут десять после окончания нашей схватки, а летающие караси и лягушки своими фейерверками украшали ночной небосклон и вовсе полчаса. Световой шар, зажженный Аг Аресом погас почти сразу, как из нашего мира были изгнаны его духи, ну а мне особо освещение было и не нужно. Магическое зрение отлично различало все вокруг, потому что ингредиентами болото было просто усыпано, и округа сияла сама по себе для любого алхимика, качавшего подсветку. Что уж было говорить обо мне-демоне.

Конечно, я ползал по округе и спешил собрать все, что можно. Компоненты из разряда легендарных, а после такой процедуры дезинфекции чернотопи еще и дефицитными станут на некоторое время. Если сумку набить под завязку, то можно пару лет вообще самогоном не заниматься, понемногу приторговывая как готовыми зельями подводного дыхания, так и самими компонентами. Или можно сдать оптом тому же Субьле. Старикан вроде нормальный мужик, вменяемый. Не должен он обрушить рынок и обязан понимать, как денежки делаются.