Алхимик

Кодзуэ ничего не помнит. Странно. Взяв с ночного столика пустой стакан из-под молочного коктейля, Мики остановил долгий задумчивый взгляд на умиротворённом личике спящей сестры. Там, в музыкальном классе, она была сама не своя: пыталась поцеловать его, и эти невидящие глаза, и кольцо на пальце, - а потом... Что с ним случилось потом? Лежал без сознания, пока сестра дралась его оружием с Утэной на Арене Дуэлей, пытаясь убить Невесту-Розу. Стыд-то какой! Он был застигнут врасплох, так глупо позволил себя обмануть и воспользоваться силой дуэлянта Печати Розы для чьих-то грязных целей! Как теперь смотреть в глаза членам Школьного Совета?! И Кодзуэ хороша: влипнуть в такую историю, подвести его - своего брата и весь Школьный Совет! Но ведь её тоже обманули. Вряд ли она знала, что станет сражаться за чужие интересы, не такой она человек!

Вспоминая подробности нелепой сцены в музыкальном классе, терзаясь стыдом и злостью за сестру, Мики рассеянно прибирал разбросанные по всей спальне вещи: Кодзуэ только недавно доставили домой из больницы. Вот и её форма валяется на полу, помнётся... Из кармана платья вдруг выпал листок. Мики никогда не читал чужих бумаг, но яркое название с вензелем в виде чёрной розы само бросилось в глаза, и стало ясно: Кодзуэ была в Мемориальном Зале Нэмуро на семинаре Микагэ. Значит, этот гениальный старшеклассник должен знать о сегодняшней дуэли. Сейчас же идти к нему, больше Мики не даст себя одурачить!

Тёмные улочки Академии были пустынны, в отдалении от жилых корпусов мрачной громадой возвышалось здание Мемориального Зала. На звонок дверь открылась почти сразу же, словно хозяин был где-то поблизости, так что мальчик, спешивший сюда почти бегом, не успел ни испугаться, ни смутиться, ни задуматься над странностями места.

– Каору Мики... Вот это сюрприз!
– приветствовал гостя Микагэ, удивлённо тряхнув розовыми волосами.
– Прошу извинить мой домашний вид, я не ждал гостей на ночь глядя.

Мики не раз видел гения в Академии, но знакомы они не были... если не считать недавнего разговора, почти случайного, но помимо воли оставившего след в душе юного музыканта. Тогда, встретив его в библиотеке Мемориального Зала, Микагэ предложил принять участие в своём семинаре. Мики отказался, поспешив скорее покинуть таинственное здание. А вот теперь он снова здесь и не собирается уходить, не получив объяснений.

– Моя сестра, Кодзуэ... После участия в твоём семинаре ей стало плохо! Что здесь происходит?

Молчание Микагэ и его долгий, задумчивый взгляд смутили Мики, заставив

вспомнить о том, что он так невежливо явился без приглашения, и требует отчёта у человека пусть не на много, но старше, вдобавок, находящегося на хорошем счету у Отори Акио - директора Академии. Щёки гостя мгновенно вспыхнули, но в сумерках прихожей этого заметно не было, а хозяина, похоже, не особенно заботили церемонии.

– Проходи, - Микагэ сделал приглашающий жест.
– Если сейчас твоей сестре не нужна помощь, ты можешь остаться у меня: руководители Академии не одобряют, когда ученики разгуливают по ночам.

Мики смутился ещё сильнее, но храбро сделал шаг навстречу. Словно ожидая этого, тяжёлая входная дверь за его спиной сама собой закрылась.

В холле Микагэ не стал зажигать лампы, он сразу уверенно двинулся в тёмную глубину галереи, едва освещаемой падающим сквозь узкие окна светом луны. Следуя за хозяином, Мики только успел заметить множество фотографий на одной из стен, но не придал этому особого значения: здание имело богатую историю, наверняка здесь, как и везде в таких случаях, красуются награды и портреты лучших выпускников. Путь по полутёмным коридорам, лестницам и залам был достаточно долгим, так что вскоре Мики совершенно потерял ориентиры. Он едва успел подумать о том, что гений что-то замышляет, и надо быть настороже, как Микагэ, распахнув очередную дверь, доброжелательно произнёс:

– Извини, если утомил тебя дорогой. Здание старое, когда оно строилось, в моде были большие пространства.

Комната, в которой они оказались, была вполне жилой и уютной, хотя обставленной более чем скромно. Торшер над креслом давал неяркий свет, на журнальном столике лежала заложенная карандашом книга: видимо, до прихода гостя хозяин работал.

– Ты здесь живёшь?
– спросил Мики, осматриваясь.
– Не страшно в таком мрачном здании? Говорят, здесь погибли сто мальчиков...

– Это было давно, к тому же, я не верю в привидения, - сказал Микагэ.
– Чаю? Или покрепче? Сегодня ты мой гость.

Сейчас он был не таким, каким его помнил Мики по мимолётным встречам в коридорах Академии: тёмно-вишнёвые глаза мягко светились, а лёгкая, слегка отчуждённая, но тёплая улыбка словно приглашала к дружеской беседе. Этот человек не сделает ему ничего дурного, во всяком случае, сейчас. Но, всё же, надо выяснить, что он знает о дуэлянтах Чёрной Розы?

Тем временем Микагэ придвинул к торшеру ещё одно кресло и достал из шкафа бутылку вина и бокалы. Недвусмысленное замешательство гостя, казалось, забавляло его.

– В чём дело?
– с лёгкой насмешкой в голосе осведомился старшеклассник.
– Вино не отравлено и почти не содержит алкоголя. Если ты в чём-то подозреваешь меня, то зря.

Вспыхнув до корней волос, Мики взял предложенный бокал.

<