Альда 2
Шрифт:
— Легионеры! — закричал он, подъехав к ним вплотную. — Или вы немедленно сдаетесь, или огненные снаряды полетят в вас! И учтите, что никого из тех, кто сейчас не сложит оружие, мы брать в плен не будем. Времени на размышление у вас нет, решайте прямо сейчас!
Упал на землю один меч, другой и вот уже все оставшиеся легионеры бросали оружие и становились на колени.
Не теряя времени, Севорж взял восемь тысяч солдат и чуть ли не бегом повел их в тыл легионам, которые сражались за лагерем. Сделано это было очень вовремя. Полк Строга со своим динамитом нанес легионом заметные потери и позволил уменьшить свои, но взрывчатка скоро закончилась,
— Поздравляю! — сказал Сергей подошедшему Лазони. — Хоть у консула еще осталось тысяч двадцать, и сражение, и войну он проиграл.
— Мне непонятно, почему они так быстро сдались Севоржу, — сказал король. — От моей армии осталась в лучшем случае половина, а всего их там и пятнадцати тысяч не набралось бы. У легионеров было больше бойцов, а они бросили оружие!
— Они вымотались, — сказал Сергей. — Нормального питания не было, да еще в бой пошли с марша. Сам факт удара наших им в спину показал, что с остальными покончено. Они просто сломались из-за того, что мы с вами оказались намного крепче врага, к которому привычны легионы. Интересно, сколько времени потребуется консулу для того, чтобы начать переговоры?
Ортисию решал недолго. Как только разведка доложила, что сбежавшие легионы это все, что у него осталось, консул понял, что иного выхода, кроме сдачи в плен, у него нет.
— Поедете на переговоры, — сказал он одному из двух оставшихся у него легатов. — Попытайтесь выторговать у них для нас право на возвращение. Тогда мы и порты им сдадим без боя. Все равно сейчас с ними воевать не получится из-за союза королевств. Никто не разрешит вести войну в ущерб безопасности Империи, а на подготовку резервов требуются годы. Да и королевство нужно хорошо изучить. Какие они к демонам дикари!
Незнание местности привело к тому, что отряд Севера, обходя лагерь у тракта, натолкнулся на почти непролазную чащу.
— Пройти можно везде, лодер, — угрюмо сказал Дортоний. — Вопрос только в потребном на это времени. Здесь у дороги лес вообще очень густой. Наверное, и засаду устроили в этом месте специально: ничего не стоит с помощью нескольких топоров сделать свои фланги неприступными. Но мы не знаем, как далеко тянется чаща. Никакой охоты здесь не будет, а продуктов в обрез.
Он сориентировался по компасу и достал карту, которую ему отдал Север.
— Придется забирать к востоку, — решил он, складывая карту. — И насколько далеко нужно будет уходить от тракта, я сейчас сказать не могу.
Обходить заросли пришлось четыре дня. Последний день перед тем, как вышли к небольшой деревне, стоявшей в редком сосновом лесу, шли вообще впроголодь.
— Местных не обижать! — сказал всем Север. — И всей толпой туда не пойдем. Напугаем — схватятся за луки. В королевстве каждый второй крестьянин — неплохой лучник, а здесь в лесу
Их действительно испугались и схватились за оружие, но Север успел объяснить, что никакого зла никому чинить не собираются, а не отложат свои луки — пожалеют.
— Нас здесь две сотни, — сказал он угрюмым мужикам. — И все обращаются с луками не хуже вас. Мы к вам зашли узнать, где находимся, и прикупить еды. Расплатимся серебром без обмана! Второй день идем, почти не евши, животы совсем подвело.
Мужики расслабились, а когда консул щедро расплатился серебром, даже проводили и помогли нести снедь.
— Мы забрались в провинцию Парнада, — сказал своим Север. — Возвращаться к тракту далеко. Мне посоветовали идти к городу Валента, от которого до Ордага можно добраться за пять дней. Там заодно купим коней, чтобы не сбивать ноги и быстрей добраться. Купленного нам с вами хватит на пару дней, а там уже пойдут деревни, где можно будет подкормиться. Да и охота, как мне сказали, здесь неплохая.
До Валенты шли три дня без особых происшествий. Один раз поохотились и убили пару оленей и еще вчера зашли в большую деревню. Ходили опять вчетвером, и большого интереса ни у кого не вызвали. Ну шляется кто-то по лесу, кому какое до этого дело? Не грабят и щедро платят за еду, а остальное неважно.
В Валенту Север взял с собой одного Дортония, который понемногу учился у него местному языку и мог уже отвечать на самые простые вопросы. В воротах на них никто внимания не обратил, что вызвало удивление у Дортония.
— Какие-то они здесь беспечные, — сказал он Северу. — Я бы один мог вырезать весь караул.
— Вряд ли, — ответил ему юноша. — Они не так просты, как тебе показалось, и не так слабы. А, помимо тех стражников, которых ты видел, в караулке были еще трое с арбалетами. Они интересуются теми, кто числится в розыске, а не всеми подряд. Конечно, заявись мы сюда всем отрядом, они успели бы и закрыть ворота, и вызвать подмогу. А уже потом стали бы разбираться, кто, откуда и по какой надобности приехал.
Сразу же пошли на городской рынок договариваться насчет лошадей. Здесь Севера ждало разочарование: лошадей на продажу не было совсем.
— А где их тогда можно купить? — спросил он торговца, показавшего пустые стойла.
— Сейчас вы, господин, наверное, их нигде поблизости не купите, — ответил тот. — Вскоре после того, как началась война в Сатхеме, через границу повалили беженцы. У многих с собой не было ничего, но были и такие, кто смог прихватить деньги. Вот они в первую очередь и скупали лошадей. Еще лошадей покупали люди герцога, и тоже для нужд беженцев. А много их у нас на продажу и не было. Пригоним, конечно, но еще не скоро. Сейчас с лошадьми вообще тяжело. Хорошо, что у нашего герцога своих было полно, которых захватили в прошлую войну. А в провинции Алар, где я обычно покупал лошадей, их для войны с Империей почти всех скупил герцог Лантар.
— Так вы воюете еще и с Сатхемом? — удивился Север.
— Откуда вы, господин, свалились? — на этот раз удивился торговец. — Мы воевали только с Империей, а Сатхем воюет с союзом королевств. Ну вот скажите мне, чего им дома не сидится за проливом? Как все одновременно сбесились!
— Союз королевств воюет с Сатхемом? — вытаращился на него Север. — Вы не врете, милейший?
— С чего мне врать? — обиделся торговец. — Об этом сейчас все говорят. Не верите мне, поговорите с кем угодно.