Альберт Эйнштейн
Шрифт:
В Ле Коке Эйнштейн занимал небольшую виллу Савояр, в которой жили кроме него и Эльзы Марго и Эллен Дюкас, секретарша ученого. Марго жила здесь недолго. Она успела бежать из Германии, переслав за границу через французское посольство часть личного архива Эйнштейна.
Эйнштейн съездил в Цюрих, Оксфорд и Глазго. В Цюрихе он в последний раз увидел сына Эдуарда, чье состояние сильно ухудшилось. Позднее Эйнштейн вспоминал: «Мой сын – это единственная проблема, которую невозможно разрешить» [5, с. 5]. До конца своих дней он заботился о несчастном Эдуарде, писал ему письма, которые тот даже не мог прочитать без посторонней помощи.
Америка.
Как известно, в 1933 г. в Германии пришла к власти Национал-социалистическая партия, и вскоре началась прямая травля сторонников теории относительности. В стране небывало обострилась социальная борьба, начали действовать антисемитские и террористические организации. Некоторые немецкие ученые даже пытались опровергать теорию относительности. Националистическая кампания могла бы заставить Эйнштейна покинуть Германию. Кроме того, начавшаяся инфляция сделала положение ученого очень тяжелым: он должен был посылать Милеве в Швейцарию средства на содержание детей, что при падающей марке оказалось почти невозможным.
Осенью 1933 г. Эйнштейн решил навсегда покинуть Европу и поселиться в Америке. Так, 17 октября 1933 г. Альберт с супругой, приемными дочерями и Элен Дюкас ступили на американскую землю. Президент США Франклин Рузвельт почти сразу же пригласил семью ученого провести время в Белом доме.
В 1935 г. Эйнштейны устроились в доме № 112 по улице Мерсер в Принстоне. Сын ученого, Ганс-Альберт, находился в этот момент в Швейцарии, где должен был защитить диссертацию по техническим наукам в Политехникуме Цюриха. Позднее Ганс-Альберт, как и его отец, эмигрировал в США, где стал профессором Калифорнийского университета Беркли.
Эльза умерла в декабре 1936 г. в результате сердечного приступа. Сестра Эйнштейна Майя, в то время жившая в Италии, также вынуждена была в 1939 г. эмигрировать в Америку. Она поселилась у брата в Принстоне и прожила там до своей кончины, наступившей в 1951 г. Альберт Эйнштейн получил американское гражданство в октябре 1940 г., при этом оставаясь гражданином Швейцарии, которую очень любил.
В 1930-е гг. Германия начала подготовку к полномасштабной войне, и не последнюю роль в исходе предстоящей кампании могло сыграть создание атомной бомбы, работы над которой велись в нескольких научных учреждениях начиная с 1938 г., когда немецкие физики Отто Ган и Фриц Штрассман впервые в мире осуществили искусственное расщепление ядра атома урана.
Освобождение атомной энергии основано на закономерностях, открытых благодаря применению теории относительности в физике атомного ядра. Экспериментальные исследования показали, что масса ядра атома меньше суммы масс всех входящих в это ядро частиц – протонов и нейтронов. Недостаточность массы ядра по сравнению с суммой масс ядерных частиц получила объяснение в атомной физике на основе найденного Эйнштейном соотношения массы и энергии. В различных ядрах частицы как бы упакованы с различной компактностью; для отрыва одной частицы от остальных требуется различная энергия. Энергия связи частиц в ядре меняется при переходе от одного элемента периодической системы к другому. Согласно соотношению Эйнштейна, различиям в энергии соответствуют различия в массе; масса ядра отступает в той или иной мере от точного значения суммы масс частиц, образующих ядро.
В конце 1930-х гг. была открыта реакция деления ядер урана. Эти тяжелые ядра, когда их бомбардируют нейтронами, раскалываются каждое на две части – ядра
Вскоре выяснилось, что при делении ядра урана возникают нейтроны, которые способны вызвать деление соседних ядер. Процесс приобретает характер цепной реакции, и, раз начавшись, деление охватывает всю массу урана.
Информация о том, что в Германии ведутся работы по созданию ядерной бомбы, побудила нескольких американских ученых обратиться с письмом к своему правительству.
Ученые Лео Силард, Юджин Вигнер и Эдвард Теллер не обладали достаточным авторитетом у руководства страны и обратились за помощью к Эйнштейну. Так, 2 августа 1939 г. физики Силард и Вигнер подготовили письмо американскому президенту о возможной разработке Германией бомбы нового типа, которое подписал Альберт Эйнштейн. В нем говорилось: «Я считаю своим долгом сообщить Вам, что теперь появилась возможность создания бомб нового типа, исключительно большой мощности. Одна такая бомба, перевозимая кораблем или взорванная в порту, может уничтожить и сам порт, и прилегающую к нему территорию» [4, с. 48]. Ф. Рузвельт оценил письмо Эйнштейна и решил организовать Урановый комитет.
Меньше чем через месяц, 1 сентября 1939 г., Гитлер вторгся в Польшу и началась Вторая мировая война. Некоторое время спустя Урановый комитет переподчинили Национальному комитету оборонных исследований, который возглавил Вэнивар Буш. В мае 1941 г. Эрнест Лоуренс выступил в Академии наук США с докладом о возможности создания атомной бомбы на основе плутония. Буш убедил президента Ф. Рузвельта в необходимости основания Управления научно-исследовательских работ, что и было сделано 28 июня; Урановый комитет стал его частью.
6 декабря 1941 г. было принято решение сделать все возможное для создания атомной бомбы, а воскресным утром 7 декабря Япония силами палубной авиации атаковала американские военно-морскую и воздушные базы, расположенные в окрестностях гавани под названием Перл-Харбор на острове Оаху (Гавайские острова), что послужило поводом вступления США во Вторую мировую войну.
В июне 1942 г. стартовал «Проект Манхэттен» по созданию ядерной бомбы. В сентябре его возглавил генерал Лесли Гровс, а научную часть курировал Роберт Оппенгеймер. Правительство выделило на него миллиарды долларов, по всей стране в проекте участвовало 100 000 человек. На одном только обогатительном заводе в Ок-Ридже работало 25 000 служащих. Для производства электромагнитов требовалось огромное количество редкой меди, которая уходила на военное производство. Тогда было принято решение заменить медь серебром из хранилищ Министерства финансов США. В конечном счете на «Проект Манхэттен» было выделено более 14 т серебра!
Первая атомная бомба была взорвана на полигоне в США, на юге штата Нью-Мексико близ города Аламогордо 16 июля 1945 г.
Всему миру хорошо известно, что произошло дальше.
В 1945 г. в двух японских городах от сброшенных на них американскими летчиками ядерных бомб погибло в Хиросиме 100 000 человек (6 августа), а 9 августа в Нагасаки – 60 000 человек. Узнав о бомбардировке японских городов от своей секретарши Элен Дюкас, Эйнштейн пришел в ужас. Трагедия Хиросимы и Нагасаки стала для великого ученого тяжелым испытанием. Он с присущим ему чувством ответственности считал себя виновным в происшедшем и говорил всем, что это он «нажал на кнопку», хотя непосредственного участия в ядерной программе США не принимал.