Агник

Савен Весна

— Прошу простить мое любопытство. Но кто вы и что это за место? — немного со стеснением обратилась гостья.

— И куда подевались мои манеры? — Напряженно скрестив паучьи пальцы в замок, незнакомка сделала пару шагов по направлению к каменным перилам. — Мое имя — Анадель. И отвечая на твой следующий вопрос: то место выбирать лишь тебе. Агрон или Иметрен — что ты решила?

— Иметрен? Агрон? — непонимающе переспросила Ливелья. — Кто или что это?

Раздраженно закатив глаза, девочка, шумно фыркнув, ответила:

— И почему у вас всегда так много вопросов?.. Разве это так трудно — просто взять

и выбрать? Разве я о многом прошу? — Внезапно впившись в руку гостьи мертвой хваткой, она рывком дернула задрожавшее тело в свою сторону, и свирепо уставилась немигающими, как у рептилии, желтыми глазами в испуганное лицо. — Пусть даже и не надеется, его время пришло.

— Отпустите, мне больно, — запищала девушка, пытаясь вырваться из хватки.

— Ох, а он не сдается, — глубоко выдохнув и прикрыв глаза, заключила Анадель. — Ты и Элан, вы оба прекрасно справилась с моей просьбой.

— Просьбой?.. О чем вы?

— Ничего, ничего, память скоро вернется. Телу нужно время.

Широко распахнув, внезапно превратившиеся в большие и бездонные темные дыры глаза, из недр которых начала вырываться кричащая безмолвием пустота, юная особа с наслаждением проскрипела зубами:

— Добро пожаловать, Мавэл.

***

Картина перед глазами начала постепенно растворяться, принося с собой колкую и пульсирующую боль в затылке, от которой изнывающее тело Лили принялось напористо проваливаться в бескрайний, наполненный звенящей тишиной абсолютный мрак.

***

Открыв глаза, девушка снова увидела перед собой бескрайний душистый луг, и встретилась с рассеянным взглядом юноши.

— Ну как, понравилось? — раздраженно прошептал Мавэл, с отвращением посмотрев на спутницу.

— Мне так жаль, что тебе прошлось пройти через это… Как она могла так поступить с тобой?

— В каком смысле? — непонимающе напрягся спутник. — Что ты имеешь в виду?

— А, я, — сразу же запнулась Лили, осознав, какую ошибку она только что чуть не совершила. — Ну, я имею в виду оставить тебя.

— У нее отняли жизнь! Здесь нет ее вины.

— Но что насчет тебя? Как это произошло?

— Мое сердце… оно просто не смогло вновь выдержать утрату еще одного любимого мной человека.

— Еще одного?

Безмолвно развернувшись спиной, оставляя вопрос без внимания, Мавэл быстро зашагал прочь от воспоминаний, оставляя девушку наедине со своими мыслями. Скрывшись в зарослях высоких растений, он изо всех сил старался выбросить из головы задержавшийся образ Ливии, и не заметил, как ноги увязли в вязкой болотной трясине.

Глава 10. Нижний мир

Глава 10

Нижний мир

Пытаясь сложить воедино частицы только что увиденных воспоминаний, девушка все никак не могла понять, почему Анадель так жаждала заполучить сущность Мавэла и какую именно просьбу выполнила Ливелья. Как давно она здесь? Каким образом ей удалось просочиться в его ментальное тело, и для чего было это делать? И тот юноша, Элан Зиммер, как он со всем этим связан? Кто погубил Ливию и для чего? Жила ли она на самом деле? И кто же на самом деле стоит за всей той тьмой, что овладела этим миром?

Вырвавшись из клетки собственных

мыслей и не обнаружив рядом Мавэла, Лили начала корить себя за то, что была так эгоистична в своей просьбе, постепенно осознавая всю трагедию его прошлого. Принявшись звать его по имени, суматошно продвигаясь сквозь высокие заросли благоухающих растений, путница услышала в ответ лишь раздражающий звон давящей тишины, и внезапно ощутила во рту уже знакомый вкус тины. «Кажется, где-то рядом та самая топь, о которой говорил Гимрен». Пройдя еще некоторое расстояние вперед, девушка вышла к поросшей тростником, не имеющей конца, вытянутой болотистой местности, созерцая покоящиеся на месте гигантские кувшинки. «Что они здесь делают?..»

Аккуратно взобравшись на одно из растений, Лили начала медленно двигаться вдоль поросшего рогозом и камышом зеленого коридора, ища глазами потерянного спутника. «Быть может, он уже добрался до Овереда?» Продолжая неспешно продвигаться вперед, то и дело глядя по сторонам, она услышала нескончаемый рокочущий шум, через пару секунд очутившись перед широкой темной воронкой, бурные воды которой жадно засасывали в себя все, до чего могли дотянуть свои длинные пальцы. «Придется прыгать», — заволновалась она, задержав взгляд на кувшинке с противоположной стороны от воронки. Немного отойдя назад, с целью разбежаться как следует, Лили изо всех сил оторвалась ногами от неустойчивой поверхности, и взмыла высоко вверх. Пролетев большую часть пути, девушка ощутила, как вокруг ног овилось нечто мокрое и склизкое, и рывком потянуло вниз.

Выросшие из воды бурые водоросли начали все сильнее овиваться вокруг сопротивляющегося тела, с силой утаскивая на дно. Обступившая со всех сторон вязкая и вонючая материя принялась с легкостью засасывать пребывающую в панике пленницу в свои недра, накрывая с головой. Не в силах больше сопротивляться, Лили была уже готова закончить свое существование в мире Агника, как ощутила стремительное скольжение тела вниз. Вывалившись из темной вязкой ловушки, она плавно опустилась на песчаное дно, и оказалась посреди узкой прямой тропинки. «Что ж, посмотрим, куда ты меня выведешь». Уверенно шагая вперед, вздымая под ногами мягкий речной песок, путница начала всматриваться в бескрайние просторы окружившей со всех сторон зеленой воды, дивясь красоте покоившихся на месте люминесцентных растений. «Может, эта дорога приведет меня в Оверед?» Продолжая бесшумно двигаться в воде, девушка уловила две пары горящих, мелькнувших со стороны растений красных глаз, и почувствовала пробежавшую по телу волну страха.

— Кто здесь? — испуганно обратилась она, замерев на месте. — Я ищу Оверед!

— Оверед, — послышались сбоку чарующие голоса, — мы можем проводить тебя.

— Да, вы бы очень помогли мне, — радостно отозвалась Лили, увидев вынырнувших из высокой травы сущностей, под болотно-зеленой кожей которых паутиной расползалось бесчисленное количество черных вздутых вен. Кровожадно сверкнув красными гипнотизирующими глазами, незнакомцы начали по-кошачьи изящно приближаться к соблазнительной добыче, ощущая на устах витающий в воде вкус ее тела. Удостоверившись, что гостья полностью находится в их власти, один из них с силой затянул вокруг обмякших конечностей прочные силки, и забросил несопротивляющееся тело на плечо.