Агентство «Фатум»

Каг Виктория

Мне вдруг даже стало интересно взглянуть на сие чудо, от упоминания чьего имени, вся моя команда скрипела зубами и вспоминала самые заковыристые ругательства.

Как-то так сложилось, что, несмотря на здоровую конкуренцию “Фатума” и “Возмездия”, мы с Кэтрин Касс, которую чаще всего называли просто Кошкой, лично никогда не пересекались. Да и наши агентства столкнулись в делах от силы пару раз. Правда, этого хватило, чтобы мои ребята заработали стойкую неприязнь к ней и её подчинённым.

Пожалуй, с Кошкой придётся всё же познакомиться. Сильного противника нужно

знать в лицо. К тому же, нам предстоит слишком важное расследование. И мне не хотелось бы, чтобы в какой-то момент Кэтрин сунула в него свой любопытный, как у всех кошачьих, нос.

– Ладно, как ты оказался в кабинете, я понял, – наконец, сказал я Джошу. – Попробуй обсудить с нашими девочками, какие хитрости могут тебе помочь в следующий раз. Женское коварство нельзя недооценивать, мой друг.

Сказал и тут же подумал, что собственным советом могу воспользоваться и сам. Не навестить ли мне свою хорошую знакомую? Пожалуй, такой источник информации, как она, ещё поискать нужно.

– Могу я идти? – напомнил о себе волк, и я кивком его отпустил, правда, спохватившись, задержал у самого порога. – Джош, давно ты не виделся со своими?

– С прошлых выходных, – пожал парень плечами и тут же хитро усмехнулся. – А что, нужно совершить незапланированный визит в родной клан?

– Мысли мои читаешь, – такой же усмешкой ответил ему я. – Узнай там аккуратно, что слышно о пропаже королевских брачных браслетов. Ну и о том, кто имел туда доступ, разумеется.

– Реликвии пропали? – округлил глаза Джош и даже вернулся обратно, заинтересованно подергивая хвостом. – Так они же в сокровищнице хранятся!

– Вот именно, мой друг, вот и-мен-но, – многозначительно протянул я. – Наша задача – отыскать их до начала Выбора. И, сам понимаешь, никакая информация лишней не будет.

– Хорошо. Понял, принял, разрешите исполнять? – шутливо козырнул он, а я лишь махнул рукой.

Даром, что взрослый парень, а настроение скачет, как у подростка. Скорее бы уже полнолуние осталось позади.

После ухода оборотня, я тоже не стал засиживаться в офисе и уже через полчаса стоял у входа в особняк леди Элизы Лиотт. Конечно же, я знал, что обязанности королевской фрейлины, которые она исполняла, редко позволяли ей покидать дворец, но надеялся, что именно сегодня удача будет на моей стороне.

С тех пор, как я оказался в опале у короля, только на удачу мне рассчитывать и приходилось. Впрочем, благодаря этому я познал цену дружбы и отношений, поэтому даже в чём-то благодарен за тот пинок под зад от капризной судьбы.

С Элизой мы познакомились давно. Я тогда только приехал ко двору. Она – поступила в услужение к королеве. Наш бурный роман, пожалуй, можно отнести к одному из самых ярких воспоминаний моей юности.

Сложно представить, сколько усилий мы прилагали, чтобы скрыть от общества наши отношения. Мы пользовались любой возможностью, чтобы уединиться или просто провести время вместе. И в этих тайных встречах тоже была особая прелесть.

Когда Его Величество Эривар Шестой отлучил меня от двора, отношения с леди Лиотт пришлось

прекратить. Нет, мы всё равно изредка встречались с Лиз в её поместье или в моём особняке, но свидания эти становились всё реже. Страсть остыла, чувства отцвели, что, впрочем, не мешало нам периодически оживлять былое.

Вздохнув, я постучал в дверь и приготовился к длительному ожиданию, но открыли мне, как ни странно, быстро.

– Лорд Тодд? – в глазах экономки промелькнуло удивление, но она быстро взяла себя в руки и присела в книксене. – Леди Лиотт у себя. Сообщить о вашем визите?

– Не стоит, – улыбнулся я молодой женщине и, перехватив её руку, коснулся губами запястья, отчего служанка смущённо вспыхнула.

Ну, мне не сложно, а даме приятно. Подмигнув ей, уверенно прошёл в дом и, не сворачивая, отправился к жёлтой гостиной, где предпочитала проводить свободное время Элиза.

Она, как и всегда, увлечённо листала страницы очередного любовного романа, и это неожиданно отозвалось какой-то ностальгией в моей душе.

Скользнув взглядом по силуэту девушки, подсвеченному яркими лучами солнца, падавшими из широких панорамных окон, я невольно задержался на её глубоком декольте. Кажется, я так и не встретил больше женщину, что могла бы, как Элиза, так ловко балансировать на грани приличий.

Тряхнув головой, отогнал ненужные мысли и тихо постучал по дверному косяку, привлекая к себе внимание девушки.

– Лиз?

Вздрогнув, она подняла на меня растерянный взгляд, который тут же заледенел, стоило ей понять, кто прервал её досуг.

– Оу, неужели, сам Даниэль Тодд почтил меня своим присутствием, – язвительно протянула леди Лиотт.

В ее голосе отчётливо слышались обида и раздражение.

– Ты же знаешь, как много у меня дел. Не было ни одной свободной минуты, – чуть виновато пожал я плечами и обаятельно улыбнулся, прекрасно зная, как это действует на женщин. Как всегда это действовало на неё.

– Ни минуты? За два года, Даниэль? – леди Лиотт выразительно выгнула бровь, намекая, что не верит мне. От слова совсем.

Я медленно, но неотвратимо, преодолел разделявшее нас расстояние и сел рядом с ней, привычно устроив руку на спинке дивана у неё за спиной. Девушка напряглась, но меня это не остановило.

– Не злись, Лиз, – прошептал я ей прямо в шею, обдавая горячим дыханием, и нежно поцеловал за ушком, с удовлетворением глядя на то, как по её коже волной прокатились крупные мурашки. – Не было ни минуты, когда я не вспоминал бы о тебе, веришь?

– Нет, – выдохнула она, но голос её ощутимо потеплел.

Не размениваясь более на бесполезные разговоры, я притянул Элизу к себе за талию, пальцами приподнял её подбородок и, заглянув в глаза, вкрадчиво прошептал:

– Зря.

А затем накрыл податливые губы поцелуем, напоминая, как хорошо нам было вместе когда-то. Отвечать мне девушка не торопилась. Я с досадой подумал, что, кажется, разучился обращаться с женщинами, поэтому едва сдержал вздох облегчения, всё же почувствовав, как на мгновение обмякло тело Лиз в моих руках.