Афина

Энди Александерсен

– Да ладно, при чём здесь электроника, - возразила Афина с грустным вздохом.
– Если у кого-то механический протез руки, ноги или сердца, это ведь по-прежнему человек.

– Всё остальное у него своё, биологическое.

– А где тот предел замены органов,

после которого получится робот?
– Афина спросила уверенно, будто уже размышляла над этим и нашла ответ.

– Ну, не знаю... А как бы ты определила?

– Думаю, человек способен переживать, радоваться, горевать, дружить, любить. Из чего бы ни был сделан, может чувствовать не только сенсорами, но и душой.

– Слушай, а сектанты, наверное, не так уж неправы!
– в искусственных глазах заблестела вполне естественная шутливость, даже чуточку лукавая.
– Ты действительно мудрая, как та древняя богиня!

– Эй, вечно юная сестрица!
– пытаясь поддержать несерьёзный тон, Афина улыбнулась невесело, но с теплотой.
– Сейчас получишь от меня по своему железному лбу!

Девушки обнялись, прощаясь.

Затем Афина отвернулась и быстро пошла к кораблю, вытирая ладонью слёзы. На свою кибернетическую копию она не оглянулась.

* * *

Серебристая стрела с жёлто-оранжевым оперением промелькнула над лужайкой, отразившись в тонированном стекле стены дома, и воткнулась в грудь чёрного манекена с бледной головой.

Афина, во всём белом - в спортивных брюках, куртке и кроссовках, - достала из тёмно-коричневого колчана ещё одну стрелу, натянула большой лук стального цвета, блестевший полировкой, и сосредоточенно прицелилась.

Короткий шелест рассекаемого воздуха - и манекен

получил новую дырку.

– Неплохо для начинающего стрелка!
– она появилась из-за высокой живой изгороди, ровно подстриженного густого кустарника. Чёрные туфли, пепельные брюки в обтяжку, серо-коричневая куртка с декоративной бахромой у плеч, белый свитер.
– Привет, Афина!

– Ох... Афина!! Привет!!
– выронив лук, девушка бросилась обнимать своего цифрового двойника.

– Не плачь! Ну что же так раскисла? Прекрати!

– Не могу!.. Ты жива!
– девушка шмыгнула носом.
– Это у меня неделя прошла, а ты, наверное, много лет в разных временах... вместо меня...

– Ну не реви же! Теперь никогда не умру, слышишь?
– она ласково взяла в ладони лицо своего оригинала и заглянула в глаза, полные слёз.
– Наши и ваши спецслужбы решили, что я накапливаю слишком ценный личный опыт. Поэтому моя память копируется. Если убьют, загружусь в новую оболочку.

– Правда?!.. Ах!..
– Афина тут же застыла на месте в радостном изумлении.

– Но это очень строгий секрет!
– девчонка-робот, как только подруга прекратила её обнимать, шагнула в сторону, подняла с травы лук, обвела его взглядом и одобрительно кивнула. Она демонстрировала уверенное, непоколебимое спокойствие, которое, очевидно, вскоре передалось её прототипу.

– Ой, идём в дом, а то тебя увидит кто-нибудь!
– спохватилась Афина, действительно начиная приходить в себя после всплеска эмоций.
– Родители в экспедиции. Я одна, как обычно.

– Знаю. Леденцы у тебя есть, плакса?

– Конечно! Сразу купила, как только домой прилетела. Идём!