Адъютант
Шрифт:
Устав от этих развлечений, она сделала несколько попыток уговорить Грэма, чтобы тот устроил между ними спарринг. В духе: “я совсем заржавела в вашей тюрьме, надо бы мне потренироваться” и “нужно хорошо изучить возможности своих союзников”. Но и тут наш будущий Владыка не сплоховал — посоветовал матери не маяться дурью и отправляться спать. Мое уважение, парниша! Ты прямо вырос в моих глазах за этот вечер, в отличие от твоей матери. Мора, понятное дело, совет пропустила мимо ушей, и принялась играть в “бой с тенью”, используя швабру вместо меча. В роли тени выступал, естественно, Ал. Пока удары шли мимо
Что произошло дальше, я точно объяснить не берусь. То ли Немо действительно вспылила, то ли просто ради защиты куклы подключила наши нейросети и те действовали уже по собственному произволу… В общем, Ал поколотил ее по полной программе. Как строгий мастер каратэ — нерадивого ученика в своем додзё — сурово, безжалостно, не давая ни секунды на передышку. Стоило ей упасть, как наши мастера снова ее исцеляли, поднимали на ноги, вручали “оружие” — все ту же швабру, и экзекуция начиналось заново. И сколько бы Мора ни просила, сколько бы ни молила о пощаде, эта своеобразная тренировка не прекращалась.
Ситуацию спас Грэм: взяв с матери торжественную клятву больше никогда не страдать ерундой, он просто приказал Алу прекратить спарринг. На этом эксперименты Моры закончились и она больше не смела соваться к марионетке. Вместо этого она свернулась калачиком на диване, да так и отключилась, обиженно поскуливая что-то сквозь сон. Сам Грэм уснул намного позже, прямо на бумагах, не удосужившись даже прилечь.
Время было раннее, и я решил пока не тревожить их попусту, тем более, что у меня хватало и собственных дел. Мастер Бранд все еще был слаб: если у меня после магических подвигов просто болит голова, то он вообще с трудом встает с постели. А ведь кому-то еще нужно держать открытым портал, чтобы жители поселка могли вернуться в поселок. Так что эту нагрузку мне пришлось взять на себя. Я почти уверен, что старик специально симулировал слабость, чтобы повысить мой статус в глазах односельчан. Мог бы и Лигура попросить, на самом деле. Уж кто-кто, а он точно нормально выспался! А я едва на ногах держусь. Но моя кукла-дублер все еще не готова, а угрозу внезапной атаки условного призрака Абырвалгара никто не отменял. Так что лучше я сам проконтролирую, кто будет проходить через портал, чем свалю все на кого-то постороннего. Так что, скрепя сердце и обвесив себя всеми доступными защитными амулетами я несколько часов дежурил возле портала у всех на виду, обливаясь холодным потом и вздрагивая при каждом подозрительном звуке. И все ради чего?
“О, смотрите-ка, мастер Бранд, видно, совсем сдал, раз свою ученицу оставил дежурить у портала.” “Какой кошмар, а ведь она еще совсем кроха, ей это, наверное, ужасно трудно!” “А что делать, не сидеть же нам вечно в этой душной пещере! Солдаты, вон, через портал проходят, значит это безопасно!” “Давай побыстрее собираться, а то, кто знает, когда у нее силы закончатся, застрянем тут еще на неделю!” И все в таком духе. Эх, знали бы вы, насколько сильно мне сейчас наплевать на ваше мнение! Ну, зато перебросили все пожитки в рекордно короткие сроки, хоть какая-то польза.
Бранд ненадолго отдал мне свой орб — мои собственные “батарейки” светить перед всеми
— Привет, Киара. Как твои дела, малышка?
Могли бы быть и получше. Но с другой стороны, могли бы и вообще не быть… Так что жаловаться не стану. Голова пока на месте, крыша вроде тоже — жить можно… Вроде.
— Все нормально, спасибо за заботу, мастер Аргус, — кисло улыбнулся я в ответ. Проклятое похмелье. Я совершенно не в том состоянии, чтобы отыгрывать сейчас роль жизнерадостной девчушки.
— Не заскучали тут в пещере, пока взрослые дяди вас всех защищали?
Я закатил глаза. Взрослые дяди просто не в курсе, что вообще происходит вокруг, и кто все это время защищал их самих.
— Тут тоже довольно весело, — лениво отмахнулся я. — Ариэль даже позволила нам купаться в ее бассейне.
— И кстати, я надеюсь, ты хорошо понимаешь, ЧТО тебе доверил мастер Бранд? — Аргус перешел, наконец, к сути беседы.
Понимаю ли я!? Пожалуй, да. А известно ли вам, господа аборигены, что такое сверхпроводник, и каков вычислительный эквивалент этого кристалла? Я ведь почти уверен, что это синтетический материал, и те существа, которые его разработали, вовсе не собирались использовать элтелион как “удобное хранилище для магических дубинок”. Но, конечно же, Аргус ждал от меня совсем не такого ответа. Я скучающим голосом отчитался:
— Это орб мастера Бранда. Он стоит больше тысячи золотых. Обычный работник зарабатывает золотой за полгода, ремесленник — за месяц. И это не считая расходов на жилье и еду. Даже могущественный маг, вроде нашего мастера, сумел бы заработать такую сумму не скорее, чем за несколько лет тяжелого труда, рискуя своей жизнью в опасных сражениях. Не беспокойтесь, дядя Аргус, я все понимаю. На мне световой щит, да и Бранд неподалеку. А все местные хулиганы отлично знают, что со мной связываться опасно для здоровья.
Аргус хмыкнул, и одобрительно потрепал меня по волосам. Ну вот, а я только с утра причесался как следует. Нет, я конечно давно привык к такому фамильярному отношению, но все же не могу не отметить — наглость взрослых временами просто зашкаливает! Если бы мне взаправду было интересно играть роль будущего темного властелина, ты бы сейчас, как минимум, остался без руки.
— Что да, то да. Ну надо же, первый раз вижу, чтобы этот старый скряга кому-то так доверял, — удивленно пробормотал он.
Я пожал плечами. Что-то в его реакции не давало мне покоя. Как-то слишком легко он принял мои слова про хулиганов. Я нахмурился. Тот случай с мальчишками… Андер все-таки меня сдал? Вот гадина! Да что ж такое происходит?
— Он ведь вам все рассказал, да? — бросил я наугад пробный камень.
— Кто рассказал? Я должен что-то знать? — удивился Аргус.
Я внимательно всматривался в его лицо, прищурив глаза, и силился определить, не наиграна ли эта реакция. Правда, ничего так и не понял. Где моя волшебная палочка? Немо, анализ!